Justin Welby: Warum der wegen seiner Führungsqualitäten ausgewählte Erzbischof gehen musste

In früheren Zeiten war es einfacher: Erzbischöfe von Canterbury wie Thomas Becket und William Laud ließen es vom König in den Nacken gehen; oder im Fall von Simon Sudbury, der im Bauernaufstand des 14. Jahrhunderts durch die Hand des Mobs getötet wurde.

Jetzt ist es wahrscheinlicher, dass es sich um einen Politiker handelt. Justin Welby ist zurückgetreten Er hatte das Vertrauen der Kirche von England verloren, weil er es versäumt hatte, mit der chaotischen Handhabung des Schutzes durch die Institution umzugehen, und er hatte seine persönliche Schuld daran, seine eigene Verletzlichkeit nicht erkannt zu haben, was auf seine Verbindungen zu und sein Wissen über den gewalttätigen Täter John Smith zurückzuführen war .

Die Mängel sind zum Teil auf die institutionelle und verfassungsmäßige Stellung der Kirche zurückzuführen, die an den Staat gebunden ist, und die Ironie besteht darin, dass Welby, der eine sehr institutionelle Figur war – Eton, Cambridge und das Ölgeschäft, bevor er das Licht der Welt erblickte – vor allem wegen seiner eigenen ausgewählt wurde Managerhintergrund: die Fähigkeit, die administrative Trägheit und die spirituellen Mängel der Kirche zu beheben und, um es mit C of E’s ungeschickter Formulierung zu sagen, stellenweise Pickel zu bekommen. Er hat nichts davon geschafft.

Der Schutz junger und verletzlicher Menschen ist zu einer Angelegenheit mit erschreckendem Potenzial geworden, die zu schwierig und peinlich ist, als dass Institutionen, die auf Autorität und tatsächlichem Autoritarismus basieren, ihn beseitigen könnten, umso mehr, wenn es um sexuellen Missbrauch geht. Religionen wurden lange Zeit geleugnet und erlaubten Männern wie Smyth, ungestraft umherzuwandern.

Seine Raubgier war in der evangelischen Gemeinde bekannt und offenbar, trotz seiner Dementis, auch bei dem jungen Welby, der in den 1970er Jahren als Student die mittlerweile berüchtigten Iwerne-Lager besuchte. Wenn ihm wirklich gesagt worden wäre, er solle Smyth meiden, hätte er sich vielleicht schon vor einiger Zeit daran erinnert. Sie wurden nicht umsonst „Bashcamps“ genannt, und Smyth zielte auf Grundschuljungen ab, die isoliert, fern von zu Hause und an einen Omertà-Kodex gewöhnt waren.

Bereits 1982 gab es Beschwerden über sein Verhalten, und dennoch durfte er weitermachen und nach Afrika ziehen, wo er seine bösen Taten noch Jahrzehnte lang fortsetzte.

Andere Kirchen – und zweifellos auch Synagogen und Moscheen – lehnten dies ebenfalls ab. Bisher hat die katholische Kirche Schurkenpriester in neue Pfarreien umgesiedelt, die zur Ausbeutung bereit waren. In Ländern wie Irland hat die Institution fast ihre gesamte Autorität verloren – schon wieder dieses Wort –, die Zahl der Priesterweihen ist zurückgegangen und einige Priester sagen, sie trauen sich nicht, ihre Hundehalsbänder auf der Straße zu tragen. Sogar die Zeugen Jehovas geraten langsam in Verlegenheit über ihre Regel, dass Missbrauchsfälle von zwei Ältesten bezeugt werden müssen, bevor interne Disziplinarmaßnahmen ergriffen werden – wie sie wissen müssen, ein fast unmögliches Kriterium.

Welby zahlt für die Trägheit der Institution. Es gibt eine Ausweitung der Fälle von sexuellem Missbrauch: Peter Ball, der vermeintliche Heilige des ehemaligen Bischofs von Gloucester, landete wegen unsittlicher Übergriffe auf junge Männer im Gefängnis, doch nur 20 Jahre nachdem er nach wirksamem Schutz zum Rücktritt von seinem Bischofsamt gezwungen wurde in der Zwischenzeit vom Prinzen von Wales – dem heutigen König Charles III – und George Carey, einem von Welbys Vorgängern, die ihm erlaubten, weiter zu funktionieren. Oder wie wäre es mit der Situation von Matthew Ineson, der von den Bischöfen gemobbt und ignoriert wird? darunter der ehemalige Erzbischof von York John Sentamujahrelang, nachdem er sich darüber beschwert hatte, dass der Geistliche, der ihn als Teenager misshandelt hatte, immer noch funktionierte? Der Täter, Reverend Trevor Devamanikkam, hat sich 2017 umgebracht Stunden bevor er endlich vor Gericht erscheinen sollte.

Man kann nicht sagen, dass die Kirche von England nichts unternommen hat, aber ihre Beschwerdeverfahren waren äußerst langsam und bürokratisch und, wie Kritiker sagen werden, zugunsten der Institution voreingenommen. Sie hat versucht zu behaupten, dass es Sicherheitsvorkehrungen gibt – und in der Tat ist dies mittlerweile in den Gemeinden mehr oder weniger der Fall –, aber die Einrichtung ist so langsam und ineffektiv, dass es schwierig ist, sich Gerechtigkeit zu verschaffen, weder den Opfern noch den mutmaßlichen Tätern. Welby war selbst Teil des Problems, indem er die falschen Ziele wählte und sichtlich die vermeintlich einfachsten Ziele wählte. Dies zeigte sich, als der frühere Bischof von Chichester, George Bell, für viele in der Kirche ein Held wegen seines Widerstands gegen die Flächenbombardierung deutscher Städte während des Zweiten Weltkriegs war, fast 40 Jahre nach seinem Tod von einer älteren Frau beschuldigt wurde, sie misshandelt zu haben ein Kind. Die Frau wurde entschädigt und Bell wurde von Welby öffentlich verurteilt, bevor klar wurde, dass der Vorfall nicht hätte passieren können.

In der Kirche von England ist es üblich geworden, dass im Rat der Erzbischöfe abwechselnd Evangelikale und Anglo-Katholiken vertreten sind. Konservative Evangelikale können lautstark sein, und einige von ihnen machten Welbys Vorgänger Rowan Williams das Leben zur Hölle, weil er Schwule in der Kirche liberaler unterstützte – bis er sich entschied, vorzeitig zurückzutreten. Welby, der einer Mainstream-Evangelikaltradition entstammt, war in vielen Fragen – etwa der Stellung von Homosexuellen in der Kirche, einschließlich der Frage, ob Homo-Ehen gefeiert werden dürfen –, die die weltweite anglikanische Gemeinschaft, für die er ein Aushängeschild ist, spalten, auffallend vorsichtig und zurückhaltend . . Die Kirche, die so lange im Einklang mit dem war, was um sie herum geschah, gerät nun immer mehr ins Wanken mit westlichen Gesellschaften, verliert an Einfluss und Kirchgängern, aber auch mit sozial konservativen und zunehmend selbstbewussten Anglikanern in Afrika.

Es mag unmöglich sein, die spaltbaren Teile zusammenzuhalten, selbst wenn es wünschenswert oder möglich wäre, und wenn Welbys Management die Show am Laufen halten würde, wäre er nicht sehr erfolgreich gewesen. Das war sein Trumpf, denn er ist kein zutiefst spiritueller Mensch, weder ein profunder Theologe noch ein inspirierender Prediger, und jetzt hat er es nicht geschafft, die schützende Nessel zu ergreifen. Er wurde von beiden Fraktionen in der Kirche von England beschuldigt, die sich diese Woche vorübergehend zusammenschlossen, um ihn loszuwerden. Er hat tatsächlich das Vertrauen seiner Anhänger verloren und musste wie ein moderner Politiker gehen.

Stephen Bates ist ein ehemaliger Korrespondent für religiöse Angelegenheiten für The Guardian und Autor von A Church at War.