In einem ziemlich knappen Rennen erhielt der in Palo Alto geborene Filmemacher Jon M. Chu am Donnerstag keine Oscar-Nominierung als bester Regisseur, aber sein Blockbuster-Film „Wicked“ erhielt erstaunliche 10 Nominierungen für eine Reihe von Auszeichnungen, darunter den Hauptpreis bestes Bild.
Und Chu hätte nicht zufriedener sein können, auch wenn er nicht persönlich nominiert wurde. Der Sohn von Gastronomen aus South Bay teilte mit ein Videoclip von sich selbst, als er kurz vor 6 Uhr morgens (PST) in dem Moment auf und ab hüpfte, als die Nominierung für das beste Bild bekannt gegeben wurde. Er erklärte, dass die Arbeit an „Wicked“, einem musikalischen Prequel zu „Der Zauberer von Oz“, „das größte kreative Abenteuer war, das ich je erlebt habe“.
„Es ist viel zu früh. Ich habe viel zu viel Kaffee getrunken“, begann Chu seine Aussage auf Instagram Story. „Aber ich habe mich wirklich über unseren Film gefreut. Wir könnten nicht stolzer auf unsere Besetzung und Crew und alle dazwischen sein, die diesen Film möglich gemacht haben.“
Chu würdigte auch die beiden weiblichen Stars von „Wicked“, Cynthia Erivo und Ariana Grande, die jeweils Nominierungen als beste Schauspielerin bzw. beste Nebendarstellerin für ihre Rolle als zukünftige Hexen Elphaba und Glinda erhielten. Chu teilte den Beitrag einer anderen Person mit nebeneinander liegenden Kindheitsfotos jeder der Frauen und sagte: „Jemand sagt diesen kleinen Mädchen, dass sie für einen Oscar nominiert sind.“
„Wicked: Teil 1“ (Teil 2 mit dem Titel „Wicked: For Good“ kommt im November in die Kinos) erhielt außerdem eine Reihe weiterer Nominierungen, darunter eine wichtige Auszeichnung für den Schnitt, zusammen mit Originalmusik, Ton, Produktionsdesign, Kostümen, Make-up und visuelle Effekte.
In Interviews und auf roten Teppichen, Chu auf jeden Fall hat den Erfolg von „Wicked“ genossen. Der Musical-Fantasyfilm hat an den weltweiten Kinokassen mehr als 600 Millionen US-Dollar eingespielt und ist für viele Filmfans zu einer Popkultur-Sensation geworden.
„Wicked“ wurde außerdem für vier Golden Globe Awards nominiert und gewann Anfang des Monats den Preis für Kino- und Einspielergebnisse. Bei der Verleihung der Golden Globes nahm Chu den Preis im Namen der Produktion entgegen.
Umgeben von Erivo, Grande, Jeff Goldblum, Michelle Yeoh und anderen Darstellern und Crewmitgliedern begann Chu seine Rede damit, dass er seine Erziehung bei chinesischen Einwanderereltern in der South Bay erwähnte. Seine Eltern, Lawrence und Ruth Chu, sind zufällig lokale Ikonen, die das berühmte Restaurant Chef Chu’s in Los Altos leiten. Seit Jahrzehnten ist Chef Chu’s ein Anlaufpunkt für die Elite des Silicon Valley.
„Sie erzählten uns von der gelben Backsteinstraße und dem Ort über dem Regenbogen, wo alle Träume wahr werden, wenn man es wagt, davon zu träumen“, sagte Chu. „Also bin ich hier oben und schaue dich an, lebe den Traum und schaue mir diese wunderschöne, wunderschöne Besetzung an. Es ist schöner, als ich es jemals gedacht hätte.“
Chu sprach auch über seine Erziehung in seinen Memoiren „Viewfinder“, die veröffentlicht wurden, bevor „Wicked“ im November in die Kinos kam. In dem Buch erzählt er von seiner etwas unkonventionellen Reise vom Silicon Valley nach Hollywood. Chu sagte, er sei mit dem Erledigen seiner Hausaufgaben oder dem Aushelfen im Restaurant seiner Familie aufgewachsen und habe die Liebe seiner Eltern zur amerikanischen Popkultur sowie den Unternehmergeist einiger Kunden seiner Eltern in sich aufgenommen.
Chu begann auch, Heimfilme zu drehen und studierte schließlich Film an der USC, wo er schon früh von Steven Spielberg für seine Regieambitionen bekannt wurde. Er baute seinen Lebenslauf auf, indem er Konzertfilme für Justin Bieber und mehrere Fortsetzungsfilme drehte, darunter „Step Up 2“ und „GI Joe: Retaliation“ mit dem aus Hayward stammenden Dwayne „The Rock“ Johnson. Aber Chu sagte, seine Eltern hätten ihn immer ermutigt, einen Film über Chinesen zu drehen, was ihn dazu veranlasste, „Crazy Rich Asians“ zu drehen, seinen achten Spielfilm.
Mit „Crazy Rich Asians“ wurde Chu zugeschrieben, dass er die Regeln Hollywoods neu geschrieben habe. Mit einem Film, der auf dem Bestsellerroman von Kevin Kwan basiert, landete er einen Kritiker- und Kassenerfolg. Ungewöhnlich für Hollywood, erzählte der Film auch eine Geschichte, die sich auf Asiaten konzentrierte, und es war der erste Mainstream-amerikanische Film seit 25 Jahren, der eine überwiegend asiatische Besetzung aufwies.
Jetzt bereitet sich Chu auf die Oscar-Verleihung vor. Was auch immer bei der Preisverleihung am 2. März passiert, Chu wird sich sofort der Werbung für „Wicked: For Good“ zuwenden, der am 21. November in die Kinos kommen soll. Außerdem wurde er beauftragt, einen Spielfilm über das Leben von Britney Spears zu entwickeln und Regie zu führen , basierend auf ihren Bestseller-Memoiren „The Woman in Me“.
