John Farnham hat zum ersten Mal über seine „missbräuchliche“ Beziehung zu seinem ersten Manager, Darryl Sambell, gesprochen und ihn beschuldigt, ihm gegenüber „sexuell aggressiv“ zu sein und zu kontrollieren, was er sang, trug und aß.
In seinen neuen Memoiren „The Voice Inside“, die am Mittwoch in Australien veröffentlicht wurden, enthüllt der 75-jährige Sänger zum ersten Mal das Ausmaß von Sambells Missbrauch und schreibt, dass er „mich wie ein Stück Fleisch benutzt“ habe.
„In den ersten Jahren war er zeitweise aggressiv sexuell mit mir“, schreibt er. „Er probierte es an und ich sagte:‚ Darryl, nein. „Lass mich einfach in Ruhe“ oder „Das wird nicht passieren.“ Ich habe es oft genug gesagt, um jetzt zu erkennen, dass diese Ablehnung seine Anziehungskraft in Eifersucht, Hass und den Wunsch nach Kontrolle verwandelt hat.“
Farnham war 17, als der damals 21-jährige Sambell ihn 1967 bei einem Auftritt in einer Bar in Cohuna, Victoria, entdeckte. Doch nachdem Farnham mit seinem Hit „Sadie the Cleaning Lady“ berühmt wurde, kontrollierte Sambell, „wo und wann ich arbeitete, was ich sang, was.“ Ich trug, was ich aß. Er hat mich von meinen Freunden und meiner Familie isoliert, er hat versucht, mich von (Farnhams jetziger Frau) Jill fernzuhalten, er hat mich unter Drogen gesetzt und er hat mich glauben lassen, dass mein ganzer Erfolg, alles, was ich hatte, ihm zu verdanken ist.“
Sambell arbeitete stundenlang mit ihm, um ihn zu isolieren, schreibt Farnham, und versuchte, seine Beziehung zu Jill zu zerstören, indem er sie „schikanierte“.
Sambell verabreichte Farnham außerdem Amphetamine, um ihn die ganze Nacht über arbeiten zu lassen, und dann Schlaftabletten, um ihn morgens bewusstlos zu machen.
„Er hat mich jahrelang unter Drogen gesetzt, und ich hatte überhaupt keine Ahnung“, schreibt Farnham und fügt hinzu, dass er erst herausgefunden habe, was Sambell tat, als er eine halb aufgelöste Pille in seinem Kaffee fand.
Er schämt sich immer noch „so sehr dafür, dass ich nicht realisiert habe, was Darryl vorhatte, oder mich öfter zu Wort gemeldet habe“, schreibt er: „Ich weiß immer noch nicht, warum ich nicht stärker reagiert habe.“ Ich führe es darauf zurück, dass ich jung bin, unter Stress stehe, müde bin und mich unsicher und unsicher in Bezug auf meine eigenen Instinkte fühle.“
In Poppy Stockells Dokumentarfilm John Farnham: Finding the Voice aus dem Jahr 2023 nannte Jill Farnham Sambell „böse“ und sprach darüber, dass er den Sänger unter Drogen gesetzt hatte. Aber seine Memoiren sind das erste Mal, dass Farnham selbst aktenkundig über Sambells Missbrauch spricht.
Stockell, der die Memoiren mitgeschrieben hat, sagte Guardian Australia dass sie glaubte, Sambell sei ein Faktor dafür, warum die Sängerin lange Zeit zögerte, mit den Medien zu sprechen. In dem Buch schreibt Farnham, wie Sambell Einzelheiten seines Privatlebens für die Öffentlichkeit preisgab.
„Ich denke, die Scham und die Schuldgefühle, die missbräuchliche Beziehung nicht früher verlassen zu haben, sind für John wahrscheinlich etwas sehr Schweres, dass er sich schämt und schuldig fühlt, weil er naiv ist“, sagte sie. „Aber wir sehen es immer wieder in dieser Branche, wo das Machtgefälle so groß ist … und die Leute ein Auge zudrücken oder sich schweigend mitschuldig machen.“
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„Ihn dazu zu bringen, über Darryl zu sprechen, war wirklich schwierig … das war hart.“
Im Jahr 1969 Der damals 20-jährige Farnham verklagte Sambell wegen nicht ausgezahlter Gewinne; Da er noch minderjährig war, musste Farnham seinen Manager über seinen Vater verklagen. 1975 ließ Farnham die Klage fallen und sagte den Medien: „Es gibt überhaupt kein schlechtes Gefühl. Es ist bedauerlich, dass dies passiert ist, und ich betone, dass es absolut keine Pläne für einen Wechsel in meinem Management gibt.“
Farnham entließ Sambell im folgenden Jahr, was seiner Meinung nach eine „große Erleichterung“ war.
„Ich war endlich frei von einer Beziehung, die, wie ich jetzt sehe, fast ein Jahrzehnt lang von Missbrauch geprägt war“, schreibt Farnham.
„Seitdem sind viele Jahre vergangen und bis jetzt fiel es mir sehr schwer, herauszufinden, was mit mir passiert ist. Aber jetzt, wo ich mich damit auseinandergesetzt habe, blicke ich mit Trauer auf diese Zeit zurück … Ich habe die Kontrolle über meine Karriere, meine Richtung und mein Leben abgegeben.“
Die Rockband Masters Apprentices entließ Sambell ebenfalls, nachdem Glenn Wheatley, damals Mitglied der Band, erkannte, dass er ihre Gewinne einsteckte; Wheatley wurde später Farnhams Manager und enger Freund. Sambell starb 2001 im Alter von 55 Jahren an Krebs.
