Joe Biden hat die Strafen von 37 von 40 zum Tode verurteilten Bundesinsassen in lebenslange Haft ohne Bewährung umgewandelt.
Die Entscheidung folgte einem Monat lang Druck von Aktivisten, die davor warnten, dass der gewählte Präsident Donald Trump die Todesstrafe befürworte Die Hinrichtungen auf Bundesebene wurden wieder aufgenommen in seiner ersten Amtszeit nach einer Pause von fast zwei Jahrzehnten.
„Täuschen Sie sich nicht: Ich verurteile diese Mörder, trauere um die Opfer ihrer abscheulichen Taten und trauere um alle Familien, die unvorstellbare und irreparable Verluste erlitten haben“, sagte Biden in einer am Montag veröffentlichten Erklärung.
„Aber geleitet von meinem Gewissen und meiner Erfahrung als Pflichtverteidiger, Vorsitzender des Justizausschusses des Senats, Vizepräsident und jetzt Präsident bin ich mehr denn je davon überzeugt, dass wir die Anwendung der Todesstrafe auf Bundesebene beenden müssen.“ Ich kann guten Gewissens nicht zusehen, wie eine neue Regierung die von mir gestoppten Hinrichtungen wieder aufnimmt.“
Zu den Geretteten gehören Nur Davisein ehemaliger Polizeibeamter aus New Orleans, der hinter einem Drogenschutzring stand, an dem mehrere andere Beamte beteiligt waren, und den Mord an einer Frau arrangierte, die eine Anzeige wegen Brutalität gegen ihn erstattete.
Es gibt auch eine Verwandlung zu Norris Holder, der wegen eines Zwei-Mann-Banküberfalls, bei dem ein Wachmann ums Leben kam, zum Tode verurteilt wurde. Die Staatsanwälte sagten, Holder habe den tödlichen Schuss möglicherweise nicht abgefeuert.
Das Gnadengesetz gilt für alle zum Tode verurteilten Bundesinsassen mit Ausnahme von drei wegen Terrorismus oder hassmotiviertem Massenmord verurteilten Personen: Dzhokhar Tsarnaev, verurteilt wegen der Durchführung des Bombenanschlags auf den Boston-Marathon 2013; Dylann Roofder 2015 in Charleston, South Carolina, neun schwarze Kirchenmitglieder erschoss; und Robert Bowers, der 2018 eine Synagoge im Herzen der jüdischen Gemeinde Pittsburghs stürmte und dabei elf Gläubige tötete.
Madeline Cohen, Anwältin von Holder, sagte der Washington Post am Samstag: „Viele der Männer im Todestrakt des Bundes wurden in einer überhitzten politischen Ära und einem übereifrigen harten Vorgehen gegen Kriminalität strafrechtlich verfolgt, das sich als zutiefst fehlerhaft herausstellte. Hier geht es um eine andere Ära und die Lehren, die wir aus dieser Zeit gezogen haben.“ . Es ist Teil dessen, worüber Präsident Biden nachdenken wird, wenn er diese Entscheidung trifft.“
Die Mehrheit der 40 Männer im Todestrakt des Bundes sind farbige Menschen, und 38 % sind Schwarze, sagte Robin Maher, Geschäftsführer des Death Penalty Information Center, zuvor sagte dem Guardian. Fast jeder vierte Mann war zum Tatzeitpunkt 21 Jahre oder jünger.
Als Senator setzte sich Biden 1994 für ein Verbrechensgesetz ein, das die bundesstaatliche Todesstrafe auf 60 neue Straftaten ausweitete. Er prahlte: „Ich bin der Typ, der diese Todesurteile in diesen Gesetzentwurf aufgenommen hat.“ Es wird mittlerweile allgemein davon ausgegangen, dass die Gesetzgebung zur Masseninhaftierung beigetragen hat, von der insbesondere schwarze Männer betroffen sind, und viele der derzeit zum Tode verurteilten Personen wurden auf der Grundlage dieser Bestimmungen verurteilt.
Doch während seines Präsidentschaftswahlkampfs 2020 gab Biden seine langjährige Unterstützung für die Todesstrafe auf und versprach, sie auf Bundesebene abzuschaffen. Er verwies auf Bedenken hinsichtlich unrechtmäßiger Verurteilungen und Rassenunterschieden im Justizsystem.
Die Biden-Regierung ordnungsgemäß Moratorium eingeführt über Bundeshinrichtungen. Das Weiße Haus sagte, Bidens jüngste Maßnahme würde die nächste Regierung daran hindern, Todesurteile zu vollstrecken, die nach der gegenwärtigen Politik und Praxis nicht verhängt würden.
Unter Trump, mehr Menschen im föderalen System inhaftiert wurden mehr Menschen getötet als bei den vorherigen 10 Präsidenten kombiniert.
Nach Angaben des Weißen Hauses hat Biden zu diesem Zeitpunkt seiner Präsidentschaft mehr Änderungen vorgenommen als jeder seiner jüngsten Vorgänger zum gleichen Zeitpunkt seiner ersten Amtszeiten. Anfang dieses Monats angekündigt Gnade für etwa 1.500 Amerikaner – so viele wie nie zuvor an einem einzigen Tag –, die eine erfolgreiche Rehabilitation und ein Engagement dafür gezeigt haben, Gemeinschaften sicherer zu machen.
Biden ist auch der erste Präsident, der Personen, die wegen einfachen Konsums und Besitzes von Marihuana verurteilt wurden, kategorisch begnadigt ehemalige Mitglieder des LGBTQ-Dienstes wegen Privatverhaltens wegen ihrer sexuellen Orientierung verurteilt.
Anfang des Monats löste der Präsident einen politischen Aufschrei aus verzeihen Sie seinem Sohn Hunterwegen bundesstaatlicher Verurteilungen wegen Waffen- und Steuerdelikten, die zu einer Gefängnisstrafe hätten führen können. Biden, der am 20. Januar aus dem Amt scheidet, hatte wiederholt geschworen, eine solche Begnadigung nicht auszusprechen.
Zusätzliche Berichterstattung von Oliver Laughland und Sam Levin.
