Joe Biden ist Leonard Peltiers letzte Hoffnung | Rose Styron und Alex Matthiessen

EINSP Joe Biden Während er sich darauf vorbereitet, sein Amt niederzulegen, hat er die Chance, im Namen der amerikanischen Gerechtigkeit und der grundlegenden Menschenrechte etwas einzigartig Ehrenhaftes zu tun. Indem er Leonard Peltier begnadigt, könnte Biden ein ein halbes Jahrhundert altes Unrecht nicht nur gegen Peltier, sondern tatsächlich gegen Ureinwohner überall auf der Welt beheben, von denen viele Peltier als dauerhaftes Symbol für Rassismus und staatlich geförderte Unterdrückung in den USA betrachten.

Für diejenigen Amerikaner, die vielleicht noch nie von ihm gehört haben: Leonard Peltier ist weltweit als der politische Gefangene Nummer eins der US-Regierung bekannt. Als Angehöriger der Chippewa- und Lakota-Staaten wurde Peltier 1976 wegen der zwei Todesfälle im Jahr zuvor verurteilt FBI Agenten wurden bei einer Schießerei im Pine Ridge Reservat in South Dakota getötet. Während er sich zum Zeitpunkt der Schießereien in der Gegend aufhielt, verbüßte Peltier, der seine Unschuld beteuert, fast 50 Jahre und rechnete damit, dass er einen Mord begangen oder sogar Beihilfe dazu geleistet hat.

Es ist weithin bekannt, dass die Bundesregierung Peltier ins Gefängnis gebracht hat, indem sie Beweise zurückgehalten und gefälscht, Zeugen genötigt und einen Gerichtsstandswechsel erzwungen hat, neben anderem Fehlverhalten und Böswilligkeit der Staatsanwaltschaft. Der US-Staatsanwalt James Reynolds, dessen Büro für die Strafverfolgung und Berufung in dem Fall zuständig war, entschuldigte sich 2021 öffentlich und räumte ein, dass die Bundesregierung „nicht nachweisen konnte, dass Herr Peltier persönlich eine Straftat im Pine Ridge Reservat begangen hat“. Reynolds forderte Biden inzwischen auf, Peltier freizulassen.

Allein die Aussage von Reynolds hätte ein Grund für die Gewährung von Bewährung und letztendlich einer Begnadigung von Peltier sein müssen. Doch trotz jahrzehntelanger Bitten schmachtet Peltier – der gerade 80 geworden ist und an mehreren Gesundheitskrisen leidet, darunter Diabetes, Nierenerkrankungen, Herzprobleme und Beinahe-Blindheit – weiterhin in einem Hochsicherheitsgefängnis namens Coleman 1 in Florida.

Seit dem Ausbruch von Covid-19 vor fast fünf Jahren sind Peltier und seine Mithäftlinge im Coleman 1 regelmäßig Lockdowns ausgesetzt, der Praxis, Insassen fast 24 Stunden am Tag in ihren Zellen einzusperren, ohne die üblichen Pausen, menschlichen Kontakt und Zugang zur notwendigen Gesundheitsfürsorge. Dies trotz der Tatsache, dass die meisten, einschließlich Peltier, im Gefängnis keine Verstöße begangen haben.

Während dieser Haft, die mehrere Monate andauern kann, sind die Insassen häufig kalter Luft, nicht funktionierenden Toiletten (z. B. Rohabwasser) und anderen folterähnlichen Zuständen ausgesetzt, was zum Tod mehrerer von ihnen geführt hat Du. Die Schließungen kommen einer Einzelhaft gleich – definiert als Einzelhaft für 22 bis 24 Stunden am Tag – im Wesentlichen ein Todesurteil für einen älteren Mann mit lebensbedrohlichen Erkrankungen.

Fünf Präsidenten seit Bill Clinton wurden gebeten, Peltier zu begnadigen. Einige, darunter Clinton und Barack Obama, haben sich offenbar mit Peltiers Fall befasst. Doch aus dem einen oder anderen Grund weigerte sich letztlich jeder der fünf, tätig zu werden. Man kann nicht mit Sicherheit wissen, was diese mächtigen Männer dazu veranlasste, Peltier seine Freiheit zu verweigern. Eines ist jedoch sicher: Seit Jahrzehnten führt das FBI eine politisch motivierte Kampagne vor Gerichten, der US-Bewährungskommission und dem Weißen Haus, um sicherzustellen, dass Peltier nie wieder ein freier Mann ist.

Die pensionierte FBI-Agentin Coleen Rowley, die im Peltier-Fall mit Staatsanwälten zusammengearbeitet hat, hat erklärt: „Der Widerstand des FBI gegen die Freilassung von Leonard Peltier wird von Rachsucht und fehlgeleiteter Loyalität angetrieben.“ In einem kürzlich an Biden gerichteten Brief mit der Bitte um Peltiers Freilassung schrieb Rowley: „Vergeltung scheint sich als Hauptgrund herausgestellt zu haben, wenn nicht sogar als einziger Grund für die Fortsetzung dessen, was von außen wie ein emotionsgeladener Rachefeldzug der ‚FBI-Familie‘ aussieht.“ ”

Nach Angaben des Justizministeriums besteht das Verbrechen von Peltier und die Begründung des Bewährungsausschusses für seine Inhaftierung darin, dass er den Mord an zwei FBI-Agenten unterstützt und begünstigt hat. Doch die beiden Personen, deren Beihilfe ihm vorgeworfen wird – Dino Butler und Bob Robideau –, wurden innerhalb weniger Monate nach der Verhandlung im Jahr 1976 von den Morden freigesprochen.

Im Jahr 2022 veröffentlichte die Arbeitsgruppe für willkürliche Inhaftierungen des UN-Menschenrechtsrats eine Erklärung, in der sie die Verletzung von Peltiers Bürgerrechten darlegte und seine sofortige Freilassung forderte. Im Laufe der Jahre haben der verstorbene Nelson Mandela und Erzbischof Desmond Tutu und sogar Papst Franziskus die US-Regierung aufgefordert, Peltier freizulassen.

Mitte Dezember begnadigte Biden 1.500 Gefangene. Eine Woche später wandelte er die Strafen fast aller Todeskandidaten des Landes in lebenslange Haft ohne Bewährung um. Möglicherweise erwägt er immer noch eine präventive Begnadigung derjenigen, die Donald Trump als seine Feinde bezeichnet hat, um zu verhindern, dass der gewählte Präsident das FBI und das Justizministerium einsetzt, um sie aus rein politischen Gründen zu schikanieren oder einzusperren.

Joe Biden hat eine bewundernswerte Sensibilität für die Situation gezeigt amerikanische Ureinwohner. Er ist der erste Präsident in der Geschichte, der einen Inder in sein Kabinett beruft. Biden ist der einzige Präsident, der die grausamen Bedingungen und Misshandlungen junger Inder in den von den USA unterstützten indischen Internaten öffentlich anerkannt hat – wohin Leonard Peltier im Alter von nur neun Jahren gewaltsam geschickt und misshandelt wurde. Erst vor wenigen Tagen errichtete der Präsident in Kalifornien zwei Nationaldenkmäler zu Ehren zweier Indianerstämme.

Ohne Bidens Eingreifen wird Peltier im Gefängnis sterben. Angesichts der beschämenden Geschichte dieses Falles, der langen Haftstrafe, die er bereits verbüßt ​​hat, und der extremen Gefahr für seine Gesundheit ist es an der Zeit, Leonard Peltier zu seinem Volk zurückkehren und in Frieden sterben zu lassen. Biden hat die Möglichkeit, Amerika auf die Seite der Gnade und Gerechtigkeit zu stellen, nicht auf die Seite weiterer Vergeltungsmaßnahmen.

Wenn Biden Peltiers Urteil aufhebt, wird er auf der ganzen Welt – von Staatsoberhäuptern und Befürwortern gleichermaßen – dafür gefeiert, dass er Amerikas gepriesenes Engagement für die Menschenrechte mit Taten im eigenen Land in Einklang bringt.

Joe Biden hat die Chance, einen großen Schritt zur Heilung der Wunden der amerikanischen Ureinwohner zu machen. Wir fordern ihn dringend auf, diese Gelegenheit zu nutzen und sich dadurch als einer der mitfühlendsten und gerechtesten amerikanischen Präsidenten der modernen Geschichte zu profilieren.

• Rose Styron ist Dichterin und langjährige Menschenrechtsaktivistin bei Amnesty International. Alex Matthiessen ist ein Umweltaktivist und ehemaliger politischer Vertreter der Clinton-Regierung. Sein Vater, Peter Matthiessen, schrieb den endgültigen Bericht über den Peltier-Fall, „In the Spirit of Crazy Horse“.