Jeeno Thitikul hatte einen Rückstand von zwei Schlägen und hatte noch zwei Löcher vor sich. Sie wusste genau, was nötig war, um den größten Preis in der Geschichte des Frauengolfs zu gewinnen. Und ein weiteres Eagle-Birdie-Finish – zum zweiten Tag in Folge – machte es möglich.
Thitikul holte sich mit dem Gewinn der CME Group Tour Championship am Sonntag den Rekordpreis von 4 Millionen US-Dollar. Es handelt sich um das höchste Preisgeld in der Geschichte des Damengolfsports, sogar höher als die Siegeranteile von drei der vier Herren-Majors in diesem Jahr.
„Heute hier mit der Trophäe zu stehen, ist mehr, als ich mir wünschen kann“, sagte Thitikul.
Thitikul, der noch keinen Major gewonnen hat, schoss am Sonntag eine Sieben-unter-65 und beendete die Woche mit 22-unter, einen Schlag vor der Amerikanerin Angel Yin (66). Yin hatte bis zum 17. Abschlag einen Vorsprung von zwei Schlägen, musste sich aber am Ende mit einer Million Dollar begnügen.
Yin, der den Saisonstart nach einem Beinbruch verpasste, schien kaum besiegt zu sein, nachdem er Zweiter wurde und seinen Gewinn von 2024 in vier Tagen mehr als verdoppelte.
„Ich bin ziemlich großartig … Ich habe gelernt, dass ich einfach an mich selbst glauben muss, und das habe ich getan“, sagte Yin.
Der Sieg und der massive Check gingen auf das 18. Loch zurück, Thitikul und Yin beendeten das Spiel mit 21 unter, nachdem sie einen Tag lang hin und her an der Spitze der Rangliste gestanden hatten – beide wussten, dass ein Fehler wahrscheinlich 3 Millionen Dollar kosten würde.
Beide trafen das Fairway an der 18. Thitikuls Anflug war nahezu perfekt und stoppte etwa 5 Fuß vor dem Cup. Sie lächelte breit, als sie sich dem Grün näherte, fast als wüsste sie, was passieren würde. Yins Birdie-Putt aus etwa 15 Fuß ging knapp daneben. Thitikuls war die Sackgasse. Und die Geschichte war ihre.
Ihre Pläne für ihr Geld? „Benutze es auf jeden Fall“, sagte Thitikul. „Das ist definitiv eine ehrliche Antwort. Ich werde sie auf jeden Fall eine Weile nutzen.“
Sie hatte bereits einen Bonus von 1 Million Dollar erhalten. diese Woche Aon Risiko-Ertrags-HerausforderungEin Wettbewerb, der darauf basiert, wie die Spieler jede Woche an einem bestimmten Loch punkten. Am Ende war es eine Woche für den 21-jährigen Thailänder, der 5 Millionen Dollar verdiente.
„Die ganze harte Arbeit hat sich gelohnt“, sagte Thitikul.
Die neuseeländische Olympiasiegerin Lydia Ko (63) belegte mit 17 unter den dritten Platz und erzielte neun Birdies über 13 Löcher. „Ich freue mich darauf, in dieser Nebensaison hart zu arbeiten und ein weiteres großartiges Jahr 2025 zu haben“, sagte Ko.
