Jannik Sinner fügte seinem herausragenden Jahr einen weiteren großen Titel hinzu, indem er den US-Open-Zweitplatzierten Taylor Fritz mit 6:4, 6:4 um den ATP-Finals-Pokal vor seinen Heimfans in Turin besiegte – und bevor in seinem Jahr ein endgültiges Urteil gefällt wurde Dopingfall.
Sinner gewann dieses Jahr seine ersten beiden Grand-Slam-Titel bei den Australian Open und den US Open und hatte am Ende des Jahres bereits den ersten Platz belegt. Er wurde im März auch bei zwei separaten Drogentests positiv getestet, und gegen die Entscheidung, ihn von Fehlverhalten freizusprechen, legte die Welt-Anti-Doping-Agentur im September Berufung ein. Mit einer endgültigen Entscheidung des Sportgerichtshofs wird Anfang nächsten Jahres gerechnet.
Sinner sagte, das verbotene Leistungssteigerer sei unbeabsichtigt durch eine Massage seines Physiotherapeuten in seinen Körper gelangt, der ein Spray mit dem Steroid verwendet hatte, um seinen eigenen aufgeschnittenen Finger zu behandeln.
Sinner verteidigte seine letzte Meisterschaft über Fritz und schlug den Amerikaner auch im US Open-Finale im September und in der Gruppenphase diese Woche beim Elite-Event für die besten acht Spieler des Jahres. Indem er alle fünf seiner Matches auf dem Weg zur Trophäe gewann, verdiente Sinner 4,8 Millionen US-Dollar (3,8 Millionen Pfund) – das höchste Preisgeld auf der Herrentour.
Er war der erste Italiener, der dieses Turnier gewann, und ging sogar noch einen Schritt weiter als letztes Jahr, als er das Meisterschaftsspiel gegen Novak Djokovic verlor, der dieses Mal ausschied. Dies gelang ihm, ohne einen Satz zu verlieren – was Ivan Lendl zuletzt 1986 gelang.
Zum Publikum in der Inalpi Arena gehörten mehrere Gruppen von Fans, die Orange trugen – eine Hommage an Sinners rote und orange Haare und daran, wie er einmal während eines Spiels Karotten aß. Es gab orangefarbene Karottenkostüme, orangefarbene Perücken, orangefarbene Hüte, Jacken und viele andere orangefarbene Dinge. Einige Fans hatten Karotten im Mund.
Das Publikum brach in den üblichen Ruf „Olé, olé, olé; Sin-ner, Sin-ner“ aus, als er einen Drop-Shot-Sieger hervorbrachte, der im ersten Satz mit 4:3 in Führung ging Aufschlag für den ersten Satz, aber er rettete ihn mit einem großen Aufschlag, den Fritz nicht erwidern konnte, und servierte dann ein Ass – sein zehntes im Satz – zum Abschluss.
Ein weiteres Break von Sinner zu Beginn des zweiten Satzes und das Match war so gut wie vorbei. Er verlängerte seine Siegesserie auf 11 Spiele. Er hat 26 seiner letzten 27 Spiele gewonnen und beendet die ATP-Saison mit acht Titeln und einer Gesamtbilanz von 70-6.
Fritz versuchte, der erste amerikanische Champion des Events zu werden, seit Pete Sampras vor 25 Jahren Andre Agassi im Titelkampf besiegte.
Dennoch wird Fritz am Montag auf Platz 4 seiner Karriere aufsteigen, nachdem er am Samstag im Halbfinale die Nummer 2 Alexander Zverev im Tiebreak des dritten Satzes besiegt hat. Damit wäre er der bestplatzierte Amerikaner, seit Andy Roddick im August 2007 die Nummer 4 wurde.
Es ist der jüngste in einer Reihe von Erfolgen für Fritz, der durch seinen Lauf in New York zum ersten Amerikaner wurde, der ein Grand-Slam-Einzelfinale erreichte, seit Roddick 2009 in Wimbledon gegen Roger Federer verlor.
Zu Beginn der Woche sagte Fritz gegenüber Associated Press, dass seine „Karriere immer einen sehr stetigen Fortschritt verlief und sich jedes Jahr ein wenig verbessert“.
Sowohl Sinner als auch Fritz werden ihre Saison als Vertreter der Titelverteidiger Italien bzw. USA im Davis-Cup-Finale beenden, das am Dienstag im spanischen Malaga beginnt.
Das deutsche Duo Kevin Krawietz und Tim Pütz besiegte Marcelo Arévalo und Mate Pavic mit 7:6 (5), 7:6 (6) und gewann den Doppeltitel.
