ALAMEDA – Als auf scharfe Knallgeräusche ohrenbetäubendes Knallen und gelbes Konfetti folgten, das in der Luft wirbelte, und der Lärm von Hunderten von Alameda-Fans und Spielern, die buhten und brüllten, die Funkwellen weiter dominierte, kam dem Lärm im Thompson Field noch eine dritte Schicht hinzu Freitagabend.
Als auf der Anzeigetafel „Alameda 42, Encinal 7“ stand, nachdem die Hornets den 69. Island Bowl gewonnen hatten, erfüllte ein Sprechgesang die eiskalte Novemberluft vor den überfüllten Rängen.
„Das ist unser Zuhause!“
Die Teams haben sich in dieser Saison den Austragungsort und das ungleichmäßige Spielfeld geteilt, wobei das Stadion von Encinal renoviert wurde und daher unbenutzbar ist.
Die Hornets traten am Freitagabend an, um einige Punkte zu beweisen.
Dank einer dominanten Defensivleistung, die drei Interceptions, zwei Touchdowns von Landyn Cole und 157 Rushing Yards von Christian DeGuzman beinhaltete, gewann Alameda den WACC Shoreline-Titel und sicherte sich als unbestritten bestes Team der Liga einen Platz in den Playoffs.
Aber für die Hornets war es genauso – wenn nicht sogar noch wichtiger –, ihre Rivalen zum zweiten Mal in Folge zu besiegen und die Jets daran zu hindern, sich die Meisterschaft zu teilen.
„Das Ergebnis spricht für sich“, sagte Cole. „Das ist unser Zuhause und wir haben immer noch den Pokal.“
Die Hornets sicherten sich eine Bilanz von 7:3 in der regulären Saison und eine perfekte Bilanz von 4:0 in der Liga. Im Gegensatz zum 7-3-Team der letzten Saison, das kein Ligameister wurde und die Heimkehr verpasste, ist die diesjährige Einheit für die Playoffs der North Coast Section vorgesehen.
„Das war Motivation für uns“, sagte Stürmerin Anelka Okello. „Aber wir haben letztes Jahr auch nicht die Liga gewonnen und dieses Jahr haben wir das geändert.“
Trainer Robin Morris geht davon aus, dass sein Team im neuen Format der Division vom Schlusslicht der Division II in die D-IV aufsteigen wird.
„Das hoffen wir angesichts unserer Geschichte voller Höhen und Tiefen“, sagte Morris. „Abteilung IV wäre gut, denn ich glaube nicht, dass wir mit den ganz großen Schulen mithalten können.“
Das Spiel war umkämpfter, als das Endergebnis vermuten ließ. Die Encinal-Verteidigung erzwang einen Schuss, einen Turnover bei Downs oder einen Takeaway bei den ersten fünf Ballbesitzen.
Filisione Vakalahi, Defensive Lineman der Jets, konnte mit drei Sacks und einem erzwungenen Fumble auf dem staubigen Feld nicht geblockt werden, und auch sein älterer Kollege Marco Garcia hatte einen Sack.
„Wir haben hart gearbeitet und ich bin froh, dass unser Programm in die richtige Richtung geht“, sagte Garcia.
Aber Alameda konnte nicht ewig gehalten werden, und die Hornets schafften schließlich den Durchbruch, als Casey Koga-Dean Kirk Humbles III einen punktgenauen Touchdown für einen 10-Yard-Touchdown zuwarf, um einen Drive von fünf Spielen 3:39 vor Schluss zu krönen. in der ersten Hälfte.
„Es ist, als würde er Madden spielen“, beschrieb DeGuzman die Spielzüge von Humbles III, der ebenfalls zwei Interceptions hatte.
Nachdem er die Halbzeitumkleidekabine mit 7:0 verlassen hatte, sorgte DeGuzman dafür, dass seine Hornets mit 14:0 ins vierte Viertel gingen, als er 1:48 vor Schluss im dritten Viertel einen Acht-Yard-Lauf erzielte.
Von da an ließ Encinals erschöpfte Verteidigung zwei Touchdowns von Cole, einen Punt Return von Jayden Sullivan und einen kurzen Diving Touchdown von Offensive Lineman Hayden Arndt zu.
Encinal-Fans, die auf der Suche nach Spannung in der Offensive waren, hatten Mitte des vierten Viertels endlich etwas zum Jubeln, als der dynamische Senior-Runningback Alexander Marston seine Karriere mit einem 60-Yard-Punt-Return für einen Touchdown abschloss.
Die Jets beendeten die Saison mit 4:6 und 3:2. Alameda wird nach der Setzsitzung am Sonntag herausfinden, wer spielen wird.
„Endlich. Es ist das erste Mal, dass ich es hier in Alameda in die Playoffs schaffe“, sagte Okello. „Es wird spannend.“
