Irische Wähler haben ihre Stimme bei einer Parlamentswahl abgegeben, bei der der amtierende Taoiseach Simon Harris unter dem Druck der wiedererstarkten linksnationalistischen Partei Sinn Féin steht, dem ehemaligen politischen Flügel der IRA, angeführt von Mary Lou McDonald.
Einzählen Abstimmung am Freitag beginnt erst um 9 am Samstag, wobei die Ergebnisse nahe an den für Ende Sonntag erwarteten Endergebnissen liegen.
Die lange Auszählung ist ein Ergebnis des Systems der übertragbaren Stimmen, das es den Wählern ermöglicht, ihre Lieblingskandidaten in eine Rangfolge zu bringen und eine proportionale Vertretung im Dáil sicherzustellen.
Eine von RTÉ, der Irish Times, dem irischsprachigen Sender TG4 und dem Trinity College Dublin in Auftrag gegebene Exit-Umfrage wird Hinweise auf die ersten Vorzugsstimmen geben 22:00 Uhr am Freitag mit der Veröffentlichung der zweiten Vorzugsstimmen 20 Minuten später.
Die Auszählungen der Parteien, die in allen 43 Wahlkreisen parallel eine informelle Auszählung durchführen, werden voraussichtlich am Samstag gegen Mittag ihre Prognosen zum Wahlergebnis bekannt geben.
Sofern es keine klare Mehrheit für eine Partei gibt, was höchst unwahrscheinlich ist, könnte es Wochen dauern, bis eine Regierung gebildet wird, während die Parteien über die Zusammensetzung einer neuen Koalitionsregierung verhandeln und Kuhhandel betreiben.
Meinungsumfragen zeigen ein totes Rennen mit den beiden Hauptparteien der aktuellen Mitte-Rechts-Regierungskoalition – Fine Gael und Fianna Fáil, angeführt vom ehemaligen Premierminister Michael Martin – plus Sinn Féin, alle liegen bei etwa 20 % der Stimmen.
Fianna Fáil und Schönes Gälisch hat sich aufgrund seiner historischen Verbindungen zur IRA während der Nordirland-Unruhen geweigert, mit Sinn Féin in die Regierung einzutreten.
Es wird mit einem Anstieg der Beliebtheit unabhängiger Kandidaten gerechnet, auch weil so viele Fine-Gael-Kandidaten neu sind – 18 der 33 scheidenden Teachta Dálas (TDs) stellten sich nicht zur Wiederwahl. Andere hoffen, durch eine einwanderungsfeindliche Politik Wahlgewinne zu erzielen. Aber eine Umfrage der Irish Times Anfang dieser Woche zeigte, dass der Status quo am beliebtesten war.
Es stellte sich heraus, dass das Land eine zweite Amtszeit für eine Partnerschaft zwischen Fine Gael und Fianna Fáil bevorzugte – mit oder ohne ihren dritten Partner, die Grünen.
Die Gründung der Partnerschaft dauerte vier Monate nach der letzten Wahl im Jahr 2020 Sinn Féin feierte seine beste Parlamentswahl aller Zeiten und sicherte sich 37 Sitze im Dáil, einen hinter Fianna Fáil und zwei mehr als Fine Gael.
Bei der Stimmabgabe gingen die Staats- und Regierungschefs davon aus, dass es knapp werden würde. Harris sagte, er erwarte mit der Zählung „ein paar faszinierende Tage“.
Er sagte, die Zusammensetzung und Stabilität der nächsten Regierung könne davon abhängen, wo die Transferstimmen landen. Fine Gael und Sinn Féin haben die Wähler gebeten, ihre zweite Vorzugsstimme derselben Partei oder ähnlichen Parteien zu geben, um ihre Chancen auf die Führung einer stabilen Koalition zu erhöhen.
Der Dáil verfügt über 174 Sitze, von denen rund 88 für eine klare Mehrheit erforderlich sind. Allerdings ist eine Koalition wahrscheinlicher als eine Mehrheitsregierung, da keine Partei voraussichtlich mehr als 35 bis 40 Sitze gewinnen wird.
Fine Gael ging zur Wahl, während Harris von Ausrutschern im Wahlkampf betroffen war, darunter einer unangenehmen Begegnung mit einem Mitarbeiter der Behindertenhilfe.
Die Betonung der Persönlichkeit und Energie des Taoiseach war eine Strategie, die umgesetzt wurde, um die Unterstützung der Partei zu gewinnen, da es keinen erkennbaren Kandidaten gab und so viele TDs zurücktraten.
Mittlerweile Vorsitzender der Sozialdemokratischen Partei kündigte die Geburt einer kleinen Tochter an am Wahltag.
Holly Cairns, die im Wahlkreis Cork South-West für eine Wiederwahl kandidiert, schrieb auf Instagram: „Sie ist hier. Wir sind absolut in sie verliebt.“
Einer ihrer Follower antwortete: „Was für ein Landetag. Ihr Timing ist unglaublich.“ Und sagte: „Wahltag, Schatz. Bekommt sie Polly als ihren zweiten Vornamen?“
Die Sozialdemokraten sind mit sechs Sitzen eine der kleinsten Parteien im Dáil.
