Fünf Gruppen von Ahnenüberresten aus Australien Das seit dem 19. Jahrhundert in deutschen Museumssammlungen aufbewahrte Kunstwerk wurde in einer Zeremonie übergeben, die ein Gemeindevertreter als traurigen, aber „sehr glücklichen“ Moment bezeichnete.
Die Restitution ist Teil der Bemühungen deutscher Museen und Behörden, während der Kolonialzeit mitgenommene menschliche Überreste und Kulturgüter zurückzugeben.
Im vorliegenden Fall wurden drei Reliquiensätze, die sich seit 1880 in Berlin befanden, zusammen mit zwei weiteren Reliquiensätzen übergeben, die im niedersächsischen Oldenburg im Nordwesten Deutschlands aufbewahrt wurden. Vier Vertreter der Ugar-Island-Gemeinschaft, Teil von Torres-Strait-Inselnvor der Nordostspitze Australiens reisten nach Berlin, um ihre Vorfahren zu ehren und die Überreste auf ihrer Heimreise zu begleiten.
„Diese uralten Überreste sollten nie hier sein“, sagte Hermann Parzinger, der Leiter der Stiftung Preußischer Kulturbesitz, die die staatlichen Museen Berlins betreut.
„Sie sind hier, weil die Europäer während der Kolonialzeit und danach davon ausgingen, andere Völker und Kulturen ihrer Forschung zu unterwerfen oder noch häufiger Einwände dagegen zu erheben – sich Artefakte aus Kulturen außerhalb anzueignen.“ Europa in einem heute fast unvorstellbaren Ausmaß und entweihte dabei sogar die Grabstätten dieser Gemeinden“, sagte er.
Um die Wende des 20. Jahrhunderts, fügte er hinzu, hätten die Museen in Berlin ein Netzwerk von Wissenschaftlern, Reisenden, Händlern und anderen geschaffen, um Kulturgüter aus der ganzen Welt zurückzubringen, und „im Wettstreit mit den anderen großen europäischen Museen zu konkurrieren, was sie allzu oft tun“. Sie missachteten die Menschlichkeit und Würde der Menschen, denen sie begegneten.“
Die Rückgabe von Überresten aus dem Ethnologischen Museum in Berlin und dem Landesmuseum für Natur und Mensch in Oldenburg bedeute, dass Australien nun 162 Sätze von Ahnenüberresten aus Deutschland und etwa 1.700 weitere Sätze aus der ganzen Welt geborgen habe, sagte Natasha Smith, die Botschafterin des Landes Deuschland . Sie sagte, die Rückgabe habe für sie „extrem hohe Priorität“. Indigene Australier und die Regierung.
„Es ist traurig, aber es ist ein sehr glücklicher Moment“, sagte Rocky Stephen, ein Vertreter der Insel Ugar, bei der Zeremonie am Donnerstag zu Ehren der Vorfahren. „Das ist ein Heilungsprozess, der stattfinden wird, wenn sie zu uns zurückkehren.“
„Unabhängig davon war die Reise hierher fast 40 Stunden, denn es ist 144 Jahre her, seit sie in ihrem Zuhause vermisst wurden“, sagte er.
Parzinger sagte, die Museen in Berlin wollten „alles tun, um die Rückführung“ von Überresten zu ermöglichen, deren Herkunftsländer und -gemeinschaften identifiziert werden konnten und die sie nach Hause bringen wollten.
Regierungen und Museen in Europa und Nordamerika versuchen zunehmend, Eigentumsstreitigkeiten über während der Kolonialzeit geplünderte Objekte beizulegen.
Im Jahr 2022 gab es z.B. Deutschland und Nigeria unterzeichneten ein Abkommen, das den Weg für die Rückgabe von Hunderten von Artefakten ebnet, die als Benin-Bronzen bekannt sind und vor mehr als 120 Jahren von einer britischen Kolonialexpedition aus Benin-Stadt – heute in Nigeria – mitgenommen wurden.
