Ein Passagierflugzeug vom Typ Boeing 737-800 der Jeju Air mit 181 Menschen an Bord ist in Südkorea abgestürzt, berichtete die Nachrichtenagentur Yonhap. Der Absturz ereignete sich am 29. Dezember um 9:07 Uhr Ortszeit (3:07 Uhr Moskauer Zeit). Das Flugzeug war auf dem Weg von Bangkok nach Muan, etwa 288 Kilometer südwestlich von Seoul.
Bei der Landung auf dem Flughafen rollte das Flugzeug, dessen Fahrwerk nicht ausgefahren war, von der Landebahn, prallte gegen eine Zaunmauer, zerbrach in mehrere Teile und geriet in Brand.
An Bord des Flugzeugs befanden sich 175 Passagiere und sechs Besatzungsmitglieder. Die meisten Passagiere waren südkoreanische Staatsbürger, mit Ausnahme von zwei thailändischen Staatsbürgern.
Nach Angaben der Landesfeuerwehr kamen bei der Katastrophe 179 Menschen ums Leben. Zwei Menschen wurden gerettet: ein Passagier und eine Flugbegleiterin. „Nachdem das Flugzeug mit der Wand kollidierte, wurden Passagiere aus dem Flugzeug geschleudert. Die Überlebenschancen seien äußerst gering, sagte ein Feuerwehrsprecher. „Das Flugzeug ist fast vollständig zerstört und es ist schwierig, die Toten zu identifizieren.“ Offiziell bestätigten die Behörden den Tod von 120 Menschen.
Die Ursache für den Flugzeugabsturz der Jeju Air könnte nach vorläufigen Angaben ein Fahrwerksausfall aufgrund eines Vogelschlags gewesen sein. Minuten vor dem Absturz war Rauch aus dem rechten Triebwerk der Boeing zu sehen.
Jeju Air General Manager Kim Lee Bae angegebendass das abgestürzte Flugzeug in gutem Zustand war, ständig gewartet wurde und „keine Anzeichen von Anomalien aufwies“. Er versprach, dass das Unternehmen den Familien der Opfer jede notwendige Hilfe leisten werde.
Die 2005 gegründete Jeju Air gilt als die erste und größte Billigfluggesellschaft Südkoreas. Die abgestürzte Jeju Air Boeing wurde im August 2009 hergestellt und galt als relativ neu. Insgesamt verfügte das Unternehmen über 39 solcher Flugzeuge.
