Am frühen Dienstag ereignete sich in fast ganz Puerto Rico ein großflächiger Stromausfall, der über 1,3 Millionen Kunden ohne Strom zurückließ, gerade als sich die Insel auf den Beginn des neuen Jahres vorbereitete. Beamte haben gewarnt, dass es bis zu zwei Tage dauern könnte, bis die Stromversorgung wiederhergestellt ist.
Der Ausfall, der im Morgengrauen begann, hinterließ auf der Insel eine beunruhigende Stille, da Elektrogeräte und Klimaanlagen abgeschaltet wurden. Diejenigen, die sich Generatoren leisten konnten, schalteten diese schnell ein, um für etwas Komfort zu sorgen.
„Es musste am 31. Dezember sein!“ rief Manuel aus, der vor einem Lebensmittelgeschäft in der Hauptstadt San Juan stand und sich darüber beklagte, dass der Stromausfall mit seinem Geburtstag zusammenfiel. „Es gibt kein Glück.“
Laut Luma Energy, dem privaten Unternehmen, das für die Stromübertragung und -verteilung verantwortlich ist, waren fast 90 % der 1,47 Millionen Kunden Puerto Ricos betroffen. Das Unternehmen schätzt, dass die Stromversorgung je nach Bedingungen innerhalb von 24 bis 48 Stunden wiederhergestellt sein wird.
Luma Energy gab an, dass der Ausfall durch einen Fehler in einer unterirdischen Stromleitung verursacht wurde, und versicherte, dass Bemühungen im Gange seien, die Stromversorgung „so schnell und sicher wie möglich“ wiederherzustellen. Ein Sprecher bestätigte, dass die Ursache des Vorfalls untersucht werde.
Das für die Stromerzeugung zuständige Unternehmen Genera PR war für eine sofortige Stellungnahme nicht erreichbar.
Da es keinen klaren Zeitplan für die Rückkehr des Stroms gab, schmiedeten viele Bewohner bereits alternative Pläne. „Ich gehe auf meinen Balkon. Dort werde ich schlafen“, sagte der 63-jährige Raúl Pacheco, ein Diabetiker, der auf einer Gehhilfe saß und einen verletzten Fuß pflegte.
Julio Córdova, ein Gemeindearbeiter, wurde im Licht seines Mobiltelefons beim Laubharken gesehen und fügte hinzu, dass er vorhabe, Kerzen zu kaufen. „Das berührt mich, weil ich Pläne hatte. Könnte es nicht gestern oder morgen gewesen sein?“ sagte er kopfschüttelnd.
Obwohl Stromausfälle in Puerto Rico selten sind, hat die Insel weiterhin mit chronischen Stromausfällen zu kämpfen, ein Problem, das durch ihr alterndes Stromnetz verschärft wird, das durch Hurrikan Maria, einen Sturm der Kategorie 4, der Puerto Rico im September 2017 verwüstete, schwer beschädigt wurde.
