Die Wahlumfrage ergab, dass die linksnationalistische Sinn Fein mit 21,1 Prozent der Stimmen knapp vor zwei Mitte-Rechts-Parteien liegt.
Irland zählt Stimmen allgemeine Wahl Eine Wahlumfrage deutete auf ein totes Rennen zwischen den drei großen Parteien hin, wobei die linke Opposition Sinn Féin einen knappen Vorsprung hatte.
Die Zählung begann um 09:00 GMT Samstag, Teilergebnisse werden im Laufe des Tages erwartet.
Allerdings kann es mehrere Tage dauern, bis ein endgültiges Ergebnis klar ist, da das Verhältniswahlsystem des EU-Mitglieds Irland vorsieht, dass die Stimmen der ausgeschiedenen Kandidaten über mehrere Auszählungsrunden neu verteilt werden.
Laut der Wahlumfrage von Ipsos B&A vom Freitag lag Sinn Féin, die die Einheit Irlands unterstützt, mit 21,1 Prozent der Stimmen an der Spitze.
Knapp dahinter lagen die beiden Mitte-Rechts-Parteien Irlands, Fine Gael und Fianna Fail, die Koalitionspartner der scheidenden Regierung sind. Laut Ipsos B&A hatten sie 21 Prozent bzw. 19,5 Prozent der Stimmen.
Wenn sich die Umfrage als richtig erweist, werden Fine Gael und Fianna Fail, seit langem dominierende Kräfte in der irischen Politik, wahrscheinlich an der Macht bleiben, sagte Eoin O’Malley, Politikwissenschaftler an der Dublin City University.
Sie müssten sich noch mit mehreren kleineren Parteien zusammenschließen, um sich die Mehrheit von 88 Sitzen zu sichern, betonte sie.
Sinn-Fein-Präsidentin Mary Lou McDonald äußerte die Hoffnung, dass ihre Partei die Mitte-Rechts-Partei verdrängen könne, und bezeichnete die Wahl am Freitag als „einen historischen Tag, an dem wir eine neue Regierung für den Wandel wählen können“.
In der letzten Wahlperiode wechselte das Amt des Premierministers zwischen den Führern von Fianna Fail und Fine Gael, zuletzt Simon Harris übernimmt das Ruder.
Harris, mit 38 Jahren Irlands jüngster Taoiseach oder Premierminister aller Zeiten, stand auf festem Boden, als er vor drei Wochen vorgezogene Neuwahlen forderte.
Aber seine Partei verlor an Boden, insbesondere nachdem er in einem viralen Clip zu sehen war, wie er sich im Wahlkampf unhöflich und abweisend gegenüber einer Pflegekraft äußerte.
Der dreiwöchige Wahlkampf war geprägt von der Wut über Wohnungs- und Lebenshaltungskostenkrisen, Staatsausgaben und Einwanderung.
Beide Mitte-Rechts-Parteien betonten ihre pro-wirtschafts- und pro-europäische Haltung und sagten, eine Rückkehr an die Macht würde für Stabilität sorgen, insbesondere angesichts der Unruhen im Ausland und der Gefahr externer Schocks.
Irlands Wirtschaft ist auf ausländische Direktinvestitionen und üppige Körperschaftssteuereinnahmen von hauptsächlich US-amerikanischen Technologie- und Pharmariesen angewiesen.
Doch Drohungen des neuen US-Präsidenten Donald Trump, Zölle auf Importe zu erheben und die Körperschaftssteuer von US-Firmen aus Ländern wie Irland zurückzuholen, haben Bedenken hinsichtlich des Wirtschaftsmodells des Landes geweckt.
Bei den letzten Parlamentswahlen im Jahr 2020 gewann Sinn Féin – der ehemalige politische Flügel der paramilitärischen Irisch-Republikanischen Armee – die Volksabstimmung, konnte jedoch keine willigen Koalitionspartner finden.
Es kam zu einem wochenlangen Kuhhandel, der damit endete, dass Fine Gael, der seit 2011 an der Macht ist, einem Deal mit Fianna Fail zustimmte.
McDonald’s Sinn Féin, die größte Oppositionspartei, erlebte im vergangenen Jahr aufgrund ihrer progressiven Haltung zu sozialen Themen und der Migrationspolitik einen Rückgang der Unterstützung, da Einwanderung zu einem zentralen Wahlthema wurde.
Sie erholte sich jedoch aufgrund einer Kampagne, die sich stark auf die Wohnungspolitik konzentrierte, und argumentierte, sie sei die einzige Alternative zu Fine Gael und Fianna Fail, die seit der Unabhängigkeit Irlands von Großbritannien im Jahr 1921 die Macht getauscht haben.
