In der Meinungsverschiedenheit über die Gesundheitsversorgung von Frauen herrscht Konsens über die Wechseljahre

Von Nina Heller, CQ-Roll Call (TNS)

WASHINGTON – Trotz tiefer parteipolitischer Meinungsverschiedenheiten zu Themen wie Abtreibung und Zugang zu Verhütungsmitteln scheinen die Gesetzgeber beider Parteien einen vorsichtigen Konsens zu einem anderen Frauenthema erzielt zu haben: den Wechseljahren.

Die Einigung wurde Anfang des Jahres deutlich, als eine überparteiliche Gruppe von Senatoren Gesetze einführte, die die bundesstaatliche Forschung zum Thema Wechseljahre verstärken und zum ersten Mal die bestehenden Programme der Bundesregierung im Zusammenhang mit den Wechseljahren und der Gesundheit von Frauen im mittleren Lebensalter koordinieren würden.

Bei einer Pressekonferenz mit der Schauspielerin Halle Berry im Mai sagte Sens. Tammy Baldwin, D-Wis.; Patty Murray, D-Wash.; Lisa Murkowski, R-Alaska; Susan Collins, R-Maine; Senatorin Amy Klobuchar, D-Minn.; und Shelley Moore Capito, RW.Va., lobten das Projekt außerhalb des Kapitols. Am Mittwoch gesellte sich Murray zu Denise Pines und Tamsen Fadal, landesweiten Befürwortern einer verbesserten Betreuung in den Wechseljahren und ausführenden Produzenten des Dokumentarfilms „The M Factor: Shredding the Silence on Menopause“, um das Projekt bei einer Podiumsdiskussion auf dem Capitol Hill vorzustellen – zum ersten Mal Laut Murray habe eine solche Diskussion über die Wechseljahre im US-Kapitol stattgefunden

„Wie einer meiner republikanischen Kollegen sagte: Wenn Männer so etwas durchmachen würden, wäre es bereits finanziert (vom NIH), aber das ist nicht der Fall“, sagte sie.

Kathryn Schubert, CEO der Society for Women’s Health Research, sagte, dass das Thema in einer Zeit der Spaltung über andere Frauenthemen auf Konsens stößt.

„Wir betrachten dies als ein Problem, bei dem Menschen im Bereich der Frauengesundheit zusammenkommen können“, sagte sie.

Schubert sagte, ein grundlegendes Problem, das die Forschung zu den Wechseljahren erschwere, sei die Unfähigkeit, sie zu verfolgen. Im Gegensatz zu anderen chronischen oder schwächenden Gesundheitszuständen mangelt es in den Wechseljahren an Forschungs-, Zustands- und Krankheitskategorisierungscodes der National Institutes of Health.

Codes sind das System, das NIH-finanzierte Projekte in wissenschaftliche Kategorien einordnet, um sie der Öffentlichkeit zu melden. Der Gesetzentwurf des Senats würde unter anderem neue Kodizes für chronische oder schwächende Erkrankungen bei Frauen im Zusammenhang mit der Menopause und der Gesundheit von Frauen mittleren Alters festlegen.

Ein weiterer Grund, warum Befürworter sagen, dass es an Forschung zu den Wechseljahren mangelt, sind die Folgen der Women’s Health Initiative, einer Reihe klinischer Studien des NIH, die 1991 begannen und sich auf Strategien zur Prävention von Herzerkrankungen, Brustkrebs, Darmerkrankungen und postmenopausaler Osteoporose konzentrierten. Frauen.

Erkenntnisse aus einem Teil der Women’s Health Initiative, die inzwischen als fehlerhaft befunden wurden, kamen zu dem Schluss, dass bei Frauen, die Hormone einnehmen, ein erhöhtes Risiko für die Entwicklung von Brustkrebs, Herz-Kreislauf-Erkrankungen, Schlaganfall und Lungenembolien besteht.

Seitdem haben weitere Untersuchungen gezeigt, dass eine Hormonersatztherapie nicht unbedingt zu einem erhöhten Brustkrebsrisiko führt und dass der Nutzen von Hormonen die Risiken überwiegen kann. Aber Entdeckungen, die Hormontherapie mit Brustkrebs in Verbindung bringen, haben dazu geführt, dass die Behandlung einiger der besorgniserregendsten Nebenwirkungen der Menopause zurückgegangen ist, sagte Schubert.

„Insbesondere was die Wechseljahre betrifft, sind wir ziemlich im Rückstand, und ich denke, wir führen jetzt einen viel offeneren und öffentlicheren Dialog über diesen Lebensabschnitt eines Menschen und kommen zu dem Schluss, dass wir wirklich mehr wissen müssen, aber Wir müssen auch mehr über die anderen Gesundheitsrisiken wissen, die mit gesundem Altern einhergehen“, sagte Schubert.

Schubert sagte, die Unterstützung für die bundesstaatliche Forschung in den Wechseljahren beziehe sich auf beide Seiten des Ganges, und andere Gesundheitsthemen für Frauen, etwa die Erforschung von Krankheiten wie Endometriose, würden auf ähnliche Weise entstehen.

Im April brachten die kalifornische Senatorin Laphonza Butler, eine Demokratin, und die Senatorin von Alabama, Katie Britt, eine Republikanerin, einen Gesetzentwurf ein, der sieben Jahre lang jährlich die Forschung zur Müttersterblichkeit finanzieren und Forschungsarbeiten genehmigen würde, die auf mit der Müttersterblichkeit verbundene Ungleichheiten abzielen und diese verringern würden vermeidbare Todesursachen, neben anderen Bestimmungen des Gesetzentwurfs. Das Repräsentantenhaus hat seine eigene Version des Gesetzentwurfs.

„Ich denke, wenn die Leute die Worte ‚Frauengesundheit‘ hören, denken sie vielleicht, dass sie politisch motiviert sind“, sagte Schubert. „Ich denke, wir müssen unsere Denkweise ändern und sicherstellen, dass wir alle verstehen, dass wir wirklich über die gesamte Lebensspanne nachdenken, und zwar auf viele verschiedene Arten. Tatsächlich geht es nicht um eine bestimmte Krankheit, einen bestimmten Zustand oder ein bestimmtes Organ; Tatsächlich ist alles miteinander verbunden.“

Der Fokus auf die Wechseljahre hat Kongressabgeordnete vereint, die normalerweise nicht zusammenarbeiten würden. Im Gegensatz zur Abtreibung konnten sich die Gesetzgeber in dieser Frage ohne Kontroversen und ohne die parteipolitischen Spaltungen, die ihre Arbeit oft untergraben, einigen.

„Innerhalb der Pro-Choice-Community gab es nicht die gleiche Kluft wie in dem, was andere als Pro-Life-Community bezeichnen würden“, sagte Samara Daly, Mitbegründerin und Vorstandsvorsitzende von Let’s Talk Menopause, einer nationalen gemeinnützigen Organisation in den Wechseljahren. „Es ist ein anderes medizinisches Problem, das buchstäblich alle politischen, sozialen und wirtschaftlichen Grenzen überschreitet. Es ist ein natürlicher Teil des Lebens eines Menschen … und so ist es uns wirklich gelungen, Menschen auf beiden Seiten des Ganges dazu zu bringen, ihre Kräfte zu bündeln.“

Unterrepräsentiert

Frauen sind in der medizinischen Forschung seit Jahrzehnten unterrepräsentiert – und das war einmal sogar eine Politik.

Im Jahr 1977 erließ die Food and Drug Administration eine Richtlinie, um Frauen, die biologisch Kinder bekommen könnten, von klinischen Studien der Phasen 1 und 2 auszuschließen, es sei denn, sie hätten eine potenziell lebensbedrohliche Erkrankung.

Nachdem schwangere Frauen, die das Medikament Thalidomid einnahmen, Babys mit Gliedmaßendeformationen zur Welt brachten, gingen die Forscher bei der Teilnahme von Frauen an klinischen Studien vorsichtig vor. Thalidomid war ein Beruhigungsmittel, das in den USA nie zugelassen war, in Europa und Kanada jedoch weit verbreitet war. Die daraus resultierende FDA-Richtlinie empfahl den Ausschluss auch von Frauen, die Verhütungsmittel verwendeten, alleinstehend waren oder deren Ehemänner sich einer Vasektomie unterzogen hatten.

Das NIH hat erst 1986 eine Richtlinie erlassen, die Forscher dazu ermutigt, Frauen in Studien einzubeziehen, und erst 1993 verabschiedete der Kongress ein Gesetz, das die Einbeziehung von Frauen in die klinische Forschung vorschreibt.

„Es gibt andere Gesundheitsprobleme, die möglicherweise nur einige Frauen betreffen. Dieser ist universell. „In den letzten Jahrzehnten haben wir gesehen, dass die Stigmatisierung verschiedener Arten von Gesundheitsproblemen von Frauen immer mehr abgenommen hat“, sagte Cindy Hall, Präsidentin des Women’s Congressional Policy Institute.