LIm August fuhr ich mit dem Zug von Triest nach Ljubljana und folgte einer Route, die einst von genutzt wurde Orient-Express. Unterwegs bewunderte ich die Adriaküste und entdeckte, dass Prosecco ein… jetzt verlassener Bahnhof stammt aus dem Jahr 1857 und spürte die Verschiebung der Geographie, als der Zug in Richtung Villa Opicina an der italienisch-slowenischen Grenze fuhr. Die Überfahrt nach Slowenien bedeutet nun kaum mehr als einen Besatzungswechsel.
Ich hatte Alma dabei, eine Roman von Federica Manzon Der Film spielt in Triest und im ehemaligen Jugoslawien und erforscht die starken und komplizierten Verbindungen der Region, die durch den Kalten Krieg eingefroren und durch die Balkankriege erschüttert wurde. Als der Zug nach Slowenien fuhr, dachte ich über die gemeinsame Geschichte und Geographie zweier Orte nach, die jahrzehntelang voneinander getrennt waren.
Die Fahrt kostete rund 12 € und dauerte etwas mehr als zweieinhalb Stunden. Es handelte sich nicht um einen Hochgeschwindigkeitszug, sondern um einen kleinen österreichischen Zug mit einigen Waggons, bei dem man sein eigenes Essen mitbringen musste (gute Gelegenheit für ein Picknick mit den kulinarischen Köstlichkeiten von Triest). Dennoch war es erfreulich. So ist es bei vielen Zugreisen in der Umgebung EuropaEine zunehmend beliebte Möglichkeit, Raum und Geschichte auf weniger stressige, weniger umweltschädliche und bequemere Weise neu zu entdecken – und das nicht nur in der Freizeit.
Die Züge bringen Sie an Orte, die Sie sonst verpassen würden. Zwischen Barcelona und London habe ich Nîmes genossen, dessen von Bäumen gesäumte Allee, die vom Bahnhof ausgeht, ein Beispiel für ein einladendes Ankunftserlebnis bietet, und Sète wiederentdeckt, die oft übersehene Küstenstadt von Paul Valéry, die jetzt für Radfahrer und Fußgänger erneuert wurde. Als ich das nahezu perfekte Schweizer Schienennetz erkundete, stieß ich auf einen der besten Freibadplätze, an denen ich je war: ein öffentliches Schwimmbad am Thunersee, nur eine Haltestelle von Bern entfernt. In den letzten Monaten habe ich sogar eine reibungslose Zugfahrt von Brüssel nach Berlin genossen, die im Gegensatz dazu nur ein paar Minuten Verspätung hatte häufige Verzögerungen worüber sich deutsche Passagiere beschweren.
Auf bestimmten Reisen in Europa spart das Fliegen nicht viel Zeit, wenn man Sicherheitskontrollen und Verspätungen berücksichtigt. Und Bahnreisen sind natürlich deutlich nachhaltiger Reduzierung der Emissionen aus der Luftfahrt und der Straßentransport bleibt eine ständige Herausforderung. Als Transportmittel haben Züge den geringsten CO2-Fußabdruck: Die Nutzung eines Zuges anstelle eines Autos auf mittleren Distanzen reduziert die Emissionen laut Klima und Daten um etwa 80 %, und die Nutzung eines Zugs anstelle eines Inlandsflugs um 86 % Forscher Hannah Ritchie.
Im Jahr 2023, dem letzten Jahr mit allen verfügbaren Daten, europäischen Zügen erfreuten sich wieder großer Beliebtheitsich von den Auswirkungen der Pandemie erholen, mit einem Rekordwert von 429 Milliarden Personenkilometer (Anzahl der Bahnreisenden multipliziert mit den zurückgelegten Kilometern). Wund 8 Milliarden Bahnfahrten wurden in der EU durchgeführt, wobei die größten Zuwächse im Vergleich zum Vorjahr in Kroatien, Luxemburg, Irland, Spanien, Italien und Slowenien zu verzeichnen waren.
Es wird erwartet, dass die Zahl der Zugpassagiere bis 2025 Rekordhöhen erreichen wird, da die Strecken weiter ausgebaut werden. Das neue Jahr bringt demnach neue Verbindungen zwischen Paris und Berlin, Barcelona und Toulouse, Amsterdam und London sowie Budapest und Kiew Mann auf Platz 61Mark Smith, wohl die beste Quelle für Zugnachrichten in Europa. Smith ist ein ehemaliger Mitarbeiter von British Rail, der von seinem Dorf in Buckinghamshire aus die zuverlässigsten Informationen zu Verbindungen, Fahrplänen, Zügen und Strecken liefert – ein Ausdruck des Mangels an umfassenden, integrierten Plattformen für den europäischen Bahnverkehr.
Wie Smith sagt, ist das Reisen mit dem Zug über das europäische Festland, selbst aus Großbritannien, eine viel praktischere Option, als sich die meisten Menschen vorstellen. Aber es herauszufinden, kann frustrierend schwierig sein. Ausnahmen wie ÖBB Scotty, die österreichische Bahn-App, zeigen, was möglich ist, aber es gibt noch viel zu tun.
Auch der Wettbewerb hat die Preise gesenkt auf einigen Streckenvor allem in Spanien, Schweden, Österreich und Frankreich. Großbritannien ist immer noch ein Ausreißer, med höchste Bahntarife in Europa und oft unzuverlässige Dienste. Für jede kontinentale Reise aus dem Vereinigten Königreich fallen zusätzliche Kosten für Eurostar an, die seit dem Brexit noch teurer und zeitaufwändiger sind.
Die grenzüberschreitenden Bahnverbindungen sind immer noch langsamer als sie sein sollten und die Zusammenarbeit zwischen den Ländern ist konfliktbehaftet: z.B. sind die spanische und die französische Regierung gegenseitig die Schuld geben für Verspätungen auf der Strecke Madrid-Paris.
Die EU-Kommission investiert Milliarden Euro beim Ausbau von Hochgeschwindigkeitsstrecken mit dem Ziel, deren Nutzung bis zum Ende dieses Jahrzehnts zu verdoppeln. Ein neues, besser integriertes europäisches Schienenverkehrssystem ist geplant, um den derzeitigen Flickenteppich nationaler Systeme zu beseitigen. Allerdings wurde die Anbindung an den Nahverkehr häufig zugunsten von Hochgeschwindigkeitszügen vernachlässigt. Es muss verbessert werden.
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Wenn Züge mit günstigen, oft subventionierten Flügen konkurrieren sollen, muss auch die Erschwinglichkeit berücksichtigt werden. Die Dienstleistungen müssen für Familien weitaus wettbewerbsfähiger werden, und zwar nicht nur im Preis. Schweizer Züge sind beispielsweise bemüht, Kinder mit farbenfrohen und geräumigen Waggons unterzubringen, anderswo sind solche Unterkünfte jedoch selten.
Regierungen müssen außerdem weiterhin mit EU-Mitteln in die Basisinfrastruktur investieren, um zu verhindern, dass Systeme veraltet sind. Gleisinstandhaltung hat für Politiker vielleicht nicht den gleichen Glamour wie die Inbetriebnahme von Hochgeschwindigkeitszügen, aber sie ist das Rückgrat eines zuverlässigen Dienstes, wie unterfinanzierte Systeme wie das britische schmerzlich beweisen.
Es gibt viel zu erwarten, wenn Sie wie ich Züge lieben. Ich kann den geplanten Frecciarossa, der Mailand und Ljubljana verbindet, kaum erwarten Hochgeschwindigkeitsprojekt unter Beteiligung von Trenitalia und der Slowenischen Eisenbahn. Den Stopp in Triest würde ich trotzdem nicht auslassen.
