Aaron Rodgers‘ Versuch mit New York Jets könnte trotz zahlreicher Niederlagen und Enttäuschungen noch über diese Saison hinausgehen.
Der Star-Quarterback, der am 2. Dezember 41 Jahre alt wird, hat zuvor gesagt, dass er gerne noch ein paar Jahre spielen würde. Und er bestand am Mittwoch darauf, dass der 3:7-Start der Jets in eine turbulente Saison diese Einstellung nicht geändert habe.
„Nicht wirklich“, sagte Rodgers nach dem Training in der Umkleidekabine. „Nicht zum Negativen, nein. Nicht wirklich.“
Rodgers wurde dann von einem Reporter gefragt, ob er nächstes Jahr noch spielen möchte.
„Ich denke schon, ja“, sagte der viermalige NFL-MVP und nickte.
Rodgers‘ Zukunft über diese Saison hinaus wurde in den letzten Wochen in Frage gestellt, insbesondere aufgrund seiner mittelmäßigen Leistungen während des schlechtesten Starts seiner 20-jährigen Karriere.
Sein Vertrag läuft noch ein Jahr und beinhaltet 2,5 Millionen US-Dollar. in einem nicht garantierten Grundgehalt von 21 Millionen US-Dollar. im Bonus. Er würde in der nächsten Saison 23,5 Millionen US-Dollar auf die Gehaltsobergrenze anrechnen. Aber wenn die Jets Rodgers vor dem 1. Juni nächsten Jahres streichen würden, würden sie eine Ablösesumme von 49 Millionen US-Dollar zahlen müssen. das wären 14 Millionen Dollar. nach dem 1. Juni.
Bei seiner Rückkehr nach einem Riss der linken Achillessehne, der ihn in der letzten Saison bis auf vier Snaps fast komplett pausieren ließ, hatte er einen schleppenden Start. Rodgers zeigte einige Einblicke in den Spieler, der er in seiner Blütezeit war, unter anderem bei Siegen über New England in Woche 3 und Houston in Woche 9, aber er folgte dieser Leistung gegen die Texans mit einem Blindgänger bei einer 31:6-Niederlage gegen Arizona. Er war 22 von 35 für nur 151 Yards und absolvierte nur einen Pass durch die Luft von 10 Yards oder mehr.
Rodgers hatte auch mit Knöchel-, Knie- und Oberschenkelproblemen zu kämpfen, die ihn sichtlich einen Teil der Beweglichkeit geraubt haben, die dazu beigetragen hat, dass er als junger Quarterback so gefährlich war.
„Ich meine, ich spiele nicht so gut, wie ich spielen wollte“, sagte er. „Das Schöne an diesem Spiel ist, dass es ein Mannschaftsspiel ist. Das Frustrierende daran ist, dass man sich als großer Konkurrent an einen Standard hält, und das ist nicht unrealistisch.“
„Und diesen Standard habe ich dieses Jahr nicht erreicht.“
Als Rodgers im April 2023 zu den Jets wechselte, folgten die Super Bowl-Ambitionen – und -Erwartungen. Seine Verletzung beim Saisonauftakt beendete letztes Jahr diese Hoffnungen, doch in der letzten Saisonpause und im Trainingslager kehrte der Optimismus zurück.
Ein 2:3-Start führte dazu, dass Robert Saleh von Besitzer Woody Johnson gefeuert wurde und Defensivkoordinator Jeff Ulbrich interimistisch übernahm. Offensivkoordinator Nathaniel Hackett, Rodgers‘ Kumpel aus ihrer gemeinsamen Zeit in Green Bay, wurde zum Hauptspielleiter herabgestuft, während Passkoordinator Todd Downing diese Aufgaben übernahm. Die Jets haben letzten Monat auch den Wide Receiver Davante Adams eingetauscht, der acht Saisons lang Rodgers‘ Teamkollege bei den Packers war.
Dennoch hatte das Team vor dem Spiel am Sonntag gegen Indianapolis mit 1:4 unter Ulbrich zu kämpfen. Der „Funke“, von dem Johnson glaubte, dass er durch die Entlassung von Saleh ausgelöst würde, hat sich nicht in einem besseren Spiel auf dem Feld niedergeschlagen.
„Ich denke, man betrachtet es in rein binären Gewinnen und Verlusten“, sagte Rodgers. „Was Brick getan hat, die Art und Weise, wie wir trainieren, ich habe das Gefühl, dass es große Veränderungen gegeben hat. Ich habe das Gefühl, dass er einige wirklich gute Dinge getan hat. Ich denke, Brick ist ein NFL-Cheftrainer, unabhängig davon, ob es in Zukunft oder auf der ganzen Linie geht, ich meine ihn.“ ist ein Anführer der Menschen und ich werde ihm zur Seite stehen.
„Ich würde gerne bis zum Ende für ihn spielen. Daher habe ich große Liebe und Respekt für ihn.“
Rodgers bekräftigte, dass Salehs Entlassung für alle hart war, „weil wir alle Robert lieben“, aber es war nicht die Entscheidung der Spieler. Und Rodgers glaubt, dass jeder die Widrigkeiten gut gemeistert hat.
„Und Brick hat wirklich gute Arbeit geleistet und versucht, Wege zu finden, die Jungs zu motivieren, durchzuhalten“, sagte er. „Denn das hätte schief gehen können, und ich spreche nicht nur von Siegen und Niederlagen – von der Persönlichkeit, dem Zusammenhalt, dem Standard bis hin zu Jungs, die einfach nur abschneiden und knacken.“
Rodgers predigte den Jets-Fans „Hoffnung“ und sagte, dass in den letzten sieben Spielen alles passieren könne.
Dennoch gab er zu, dass er nicht der dynamische Spielmacher war, den sich die Jets erhofft hatten.
„Natürlich war die Gesundheit für mich eine große Herausforderung“, sagte Rodgers, als er gefragt wurde, was die schwierigsten Aspekte seit seiner Ankunft in New York waren. „Die anderen Teile, die sicherlich immateriell sind. Es gibt Leute, die man kennenlernt, die man aber nicht kennt. Weißt du, du warst noch nie dort. Es gibt offensichtlich (das) System, das versucht, die gleiche Seite herauszufinden. Und da.“ Das sind Persönlichkeiten, die man kennenlernen muss. Man lernt, dass man bestimmte Leute drängen kann und dass man bestimmte Leute streicheln muss.
„Es waren insgesamt wirklich schöne Jahre für mich. Aber es war offensichtlich frustrierend, was den Fußball angeht.“
