Der produktive Auftaktspieler feiert nach einer Verletzung sein Comeback, aber Spinner Mujeeb Ur Rahman verpasst das Spiel, da er sich von einer Handverstauchung erholt.
Afghanistan hat den wieder fitten Schlagmann Ibrahim Zadran in seinen Kader für die ICC Champions Trophy berufen, da die Mannschaften weiterhin dazu aufgerufen werden, Spiele gegen sie zu boykottieren, da die Taliban-Regierung seit ihrer Rückkehr an die Macht im Jahr 2021 hart gegen Frauenrechte vorgeht.
Opener Zadran hat sich von einer Knöcheloperation erholt und wird am Sonntag in den 15-köpfigen Kader aufgenommen, der vom Afghanistan Cricket Board (ACB) benannt wurde.
Der Rechtsarm-Spin-Bowler Mujeeb Ur Rehman wurde nicht in die Aufstellung aufgenommen, da die Teamleitung beschloss, ihn nicht wieder ins 50-Over-Cricket zu schicken, nachdem er sich letztes Jahr die Hand verstaucht hatte.
Als ähnlicher Ersatz für Mujeeb wurde sein Spinnerkollege AM Ghaznafar hinzugezogen. Auch der schnell aufsteigende Auftaktspieler Sediqullah Atal sicherte sich einen Platz im Kader.
„Zadran, der aufgrund einer Knöchelverletzung außer Gefecht war, ist in den Kader zurückgekehrt“, heißt es in einer ACB-Erklärung.
„Allerdings verpasst Mujeeb Ur Rahman die Auswahl, da AM Ghazanfar, ein ähnlich mysteriöser Spinner, es zum Mega-Event geschafft hat.“
Rahman wurde ausgeschlossen, weil „sein Arzt ihm geraten hat, sich für eine Weile auf T20 zu konzentrieren, um seine vollständige Genesung sicherzustellen“, fügte der amtierende ACB-Chefauswahlspieler Ahmad Suliman Khil hinzu.
Afghanistan hat in den letzten Jahren beeindruckende Leistungen bei ICC-Weltveranstaltungen gezeigt – es belegte beim 50-over-Weltcup 2023 den sechsten Platz und erreichte das Halbfinale des T20-Weltcups 2024.
Dies ist die erste Teilnahme Afghanistans an der acht Nationen umfassenden Champions Trophy, die vom 19. Februar bis 9. März in Pakistan und den Vereinigten Arabischen Emiraten ausgetragen wird.
Das Land hat den ehemaligen pakistanischen Kapitän Younis Khan als Mentor für die Mannschaft engagiert.
„Afghanistan hat bei den letzten beiden ICC-Veranstaltungen außergewöhnlich gute Leistungen erbracht“, sagte der Vorsitzende des Afghanistan Cricket Board in einer Erklärung.
„Ihre beeindruckenden Leistungen bei diesen beiden Veranstaltungen gepaart mit ihren Siegen in der ODI-Serie im letzten Jahr werden zweifellos ihre Moral stärken und ihnen helfen, dieses Mal eine noch bessere Kampagne abzuliefern“, sagte ACB-Vorsitzender Mirwais Ashraf.
Die von Hashmatullah Shahidi angeführte Mannschaft könnte in Pakistan einige Ablenkungen abseits des Spielfelds erleben, da die Rivalen der Gruppe B, England und Südafrika, aufgefordert werden, ihre Spiele zu boykottieren.
Sowohl das England and Wales Cricket Board als auch Cricket South Africa haben einen Boykott Afghanistans bei Wettbewerben mit mehreren Mannschaften, die vom regierenden International Cricket Council (ICC) organisiert werden, ausgeschlossen.
Sie würden lieber einem einheitlichen und kollektiven Ansatz aller ICC-Mitglieder folgen, sagten die Vorstände.
Afghanistan beginnt am 21. Februar in Karatschi seinen Feldzug gegen Südafrika.
Team: Hashmatullah Shahidi (Kapitän), Rahmat Shah, Rahmanullah Gurbaz (Wicketkeeper), Ikram Alikhil (Wicketkeeper), Ibrahim Zadran, Sediqullah Atal, Azmatullah Omarzai, Mohammad Nabi, Gulbadin Naib, Rashid Khan, AM Ghazanfar, Noor Ha Ahqmad Faeqed, Zadran, Farid Ahmad Malik
