Eine offizielle Prüfung hat ergeben, dass Hunderttausende unbezahlte Pflegekräfte in den fünf Jahren, nachdem hochrangige Sozialbeamte versprochen hatten, die vom Skandal betroffenen Leistungen zu beheben, verheerende Strafen wegen geringfügiger Verstöße gegen die Regeln für Pflegeleistungen verhängten.
Aktivisten sagten, der Bericht des National Audit Office (NAO) verdeutliche das Ausmaß des Elends und der Not, die den Pflegekräften in diesem Zeitraum zugefügt wurde, sowie das Ausmaß des Versäumnisses des Ministeriums für Arbeit und Renten (DWP), mit Überzahlungen umzugehen.
Mehr als 262.000 rückzahlbare Überzahlungen in Höhe von insgesamt mehr als 325 Mio. DKK. GBP wurde Pflegekräften entzogen, die – größtenteils unwissentlich – gegen die Regeln für Pflegeleistungen verstoßen hatten, während 600 Pflegekräfte strafrechtlich verfolgt und vorbestraft wurden, nachdem DWP-Beamte ihre Fälle an den Crown Prosecution Service weitergeleitet hatten.
Wohltätigkeitsorganisationen und Abgeordnete sagten, der Bericht der Aufsichtsbehörde zeige, dass das Versäumnis der DWP, ihre Abteilung für Pflegeleistungen mit Personal zu versorgen und Mängel bei der Leistungsgestaltung zu beheben, Tausende von Pflegekräften in finanzielle Schwierigkeiten und emotionale Not gebracht habe.
EINS Untersuchung durch den Guardian In diesem Jahr wurde deutlich, wie konservative Minister trotz hochrangiger Beamter jahrelang zuließen, dass die Überzahlungen nahezu unkontrolliert anstiegen vielversprechende Abgeordnete im Jahr 2019 dass eine neue Datenabgleichstechnologie das Problem beseitigen würde.
Derzeit gibt es mehr als 134.500 unbezahlte Pflegekräfte, die zu hohe Schulden in Höhe von mehr als 251 Millionen Pfund zurückzahlen. Ein Pfleger, der 52 Wochen lang 1 £ mehr als die Grenze von 151 £ verdiente, müsste nicht 52 £, sondern 4.258,80 £ zurückzahlen.
Der NAO-Bericht ergab, dass die Personalausstattung der Pflegestationen darauf ausgelegt war, interne finanzielle Sparziele zu erreichen und nicht sicherzustellen, dass Pflegekräfte unbeabsichtigt Überzahlungen leisten.
Infolgedessen wurde jährlich nur die Hälfte der elektronischen Meldungen untersucht, in denen potenzielle Überzahlungen festgestellt wurden. Der Personalbedarf für die Prüfung von Meldungen und die Untersuchung von Fällen wurde in den letzten zwei Jahren um 14 % reduziert.
Das DWP hat sich wiederholt geweigert anzuerkennen, dass es in irgendeiner Verantwortung für die Identifizierung aller Verdienstverstöße oder die Warnung von Personen vor möglichen Überzahlungen liege, und argumentierte, dass es gesetzlich die Pflicht der Antragsteller sei, es über alle Änderungen zu informieren, die sich auf ihren Anspruch auf Pflegeleistungen auswirken könnten.
Im Durchschnitt mussten pflegende Angehörige – von denen die meisten in Armut leben – letztes Jahr jedoch fast 1.000 £ an einkommensbedingten Überzahlungen zurückzahlen Der Guardian hat dies enthüllt dass seit April in zwei Fällen Überzahlungen in Höhe von mehr als 20.000 Pfund angefallen seien, was darauf hindeutet, dass das DWP die Verstöße fast fünf Jahre lang nicht aufgedeckt hatte.
Der Vorsitzende der Liberaldemokraten, Ed Davey, sagte: „Es ist entsetzlich, dass so viele pflegende Angehörige in diesen von der DWP selbst verursachten Skandal verwickelt sind. Dies hat zu Elend und Leid in erschütterndem Ausmaß geführt.“
Vivienne BräutigamEine ehemalige unbezahlte Pflegekraft, die wegen Betrugs angeklagt wurde und deren Erbschaft von der Mutter, die sie betreute, 16.000 Pfund betrug, wurde von der DWP beschlagnahmt, nachdem sie versehentlich zu hohe Pflegeleistungen berechnet hatte. Sie sagte, es sei abscheulich, dass die DWP Pflegekräfte immer noch vor Gericht ziehe.
„Sie müssen aufhören“, sagte sie. „Mir tun einfach all die Menschen leid, die hinter mir her sind und am Ende ihr Haus oder ihr Auto verlieren werden.“
Helen Walker, CEO von Betreuer Das Vereinigte Königreich sagte, der NAO-Bericht zeige ein „schwerwiegendes Versagen“ des DWP, das „tausende Pflegekräfte jahrelang in emotionalem Stress und finanzieller Not“ zurückgelassen habe.
Dominic Carter, Direktor für Politik und öffentliche Angelegenheiten beim Carers Trust, sagte: „Dieser wichtige Bericht macht deutlich, dass viel zu viele Menschen aufgrund des kaputten Pflegesystems ruinöse Schulden machen.“
Stephen Timms, der Minister für soziale Sicherheit und Behinderung, sagte: „Dieser Bericht verdeutlicht das Ausmaß der Herausforderung und unterstreicht die Bedeutung unserer unabhängigen Überprüfung von Überzahlungen, damit wir das System für Tausende selbstloser Betreuer gerechter gestalten können.“
„Pflegekräfte verdienen es, unterstützt zu werden, weshalb wir die Verdienstgrenze erhöhen, um mehr als 60.000 Menschen zu helfen, während unsere Überprüfung dem Problem auf den Grund gehen wird, damit wir Pflegekräfte vor ungerechtfertigten Schulden schützen und das Geld der Steuerzahler schützen können.“
Der RezensionDer im nächsten Sommer erscheinende Bericht befasst sich mit der Frage, warum die Überzahlungen in der Pflege außer Kontrolle geraten, wie man sie verhindern kann und wie man Pflegekräfte, die mit dem System in Konflikt geraten, am besten unterstützen kann.
