Von BRUCE SHIPKOWSKI | Associated Press
Die großen, mysteriösen Drohnen, die in den letzten Wochen über Teile von New Jersey geflogen sind, scheinen sich der Entdeckung durch herkömmliche Methoden wie Hubschrauber und Funk zu entziehen, so ein am Mittwoch vom Heimatschutzministerium informierter Gesetzgeber des Bundesstaates.
In einem Beitrag auf der Social-Media-Plattform X beschrieb die Vertreterin Dawn Fantasia, dass die Drohnen einen Durchmesser von bis zu 2 Metern hätten und manchmal ohne Licht unterwegs seien. Der Republikaner aus Morris County gehörte zu mehreren staatlichen und lokalen Gesetzgebern, die sich mit Beamten der Staatspolizei und des Heimatschutzes trafen, um die Welle von Sichtungen zu besprechen, die sich von der Gegend um New York City über New Jersey und in Richtung Westen in Teilen von Pennsylvania, einschließlich Philadelphia, erstreckte.
Die Geräte scheinen nicht von Amateuren geflogen zu werden, schrieb Fantasia.
Dutzende mysteriöser Nachtflüge begannen letzten Monat und lösten bei Anwohnern und Behörden wachsende Besorgnis aus. Ein Teil der Besorgnis geht auf fliegende Objekte zurück zunächst gesichtet in der Nähe von Picatinny Arsenal, einer Forschungs- und Produktionsstätte des US-Militärs; und über den Golfplatz des gewählten Präsidenten Donald Trump in Bedminster. Drohnen sind in New Jersey für den Freizeit- und kommerziellen Gebrauch legal, unterliegen jedoch den örtlichen Vorschriften und Flugbeschränkungen der Federal Aviation Administration. Betreiber müssen FAA-zertifiziert sein.
Die meisten, aber nicht alle der in New Jersey gesichteten Drohnen waren größer als die, die normalerweise von Bastlern verwendet werden.
Die Zahl der Sichtungen hat in den letzten Tagen zugenommen, obwohl die Behörden sagen, dass es sich bei vielen der gesehenen Objekte möglicherweise eher um Flugzeuge als um Drohnen handelte. Es ist auch möglich, dass eine einzelne Drohne mehrfach gemeldet wurde.
Gouverneur Phil Murphy und Polizeibeamte haben betont, dass Drohnen eingesetzt werden scheinen die öffentliche Sicherheit nicht zu gefährden. Das FBI ermittelt und hat die Bewohner gebeten, alle Videos, Fotos und anderen Informationen, die sie möglicherweise haben, mitzuteilen.
Zwei republikanische Kongressabgeordnete aus der Region Jersey Shore, die US-Abgeordneten Chris Smith und Jeff Van Drew, forderten das Militär auf, die Drohnen abzuschießen.
Smith sagte, ein Kommandeur der Küstenwache habe ihn über einen Vorfall am Wochenende informiert, bei dem ein Dutzend Drohnen einem motorisierten Rettungsboot der Küstenwache „auf der Jagd nach“ in der Nähe von Barnegat Light und Island Beach State Park im Ocean County folgten.
Luke Pinneo, Leutnant der Küstenwache, teilte der Associated Press am Mittwoch mit, „dass mehrere Tiefflugflugzeuge in der Nähe eines unserer Schiffe in der Nähe des Island Beach State Park beobachtet wurden.“
Die Flugzeuge seien nicht als unmittelbare Bedrohung wahrgenommen worden und hätten den Betrieb nicht eingestellt, sagte Pinneo. Die Küstenwache unterstützt das FBI und staatliche Behörden bei den Ermittlungen.
In einem Brief an US-Verteidigungsminister Lloyd Austin forderte Smith militärische Hilfe im Kampf gegen Drohnen und wies darauf hin, dass der Joint Base McGuire-Dix-Lakehurst die Fähigkeit habe, „unerlaubte unbemannte Flugsysteme zu identifizieren und abzuschießen“.
Allerdings sagte Pentagon-Sprecherin Sabrina Singh am Mittwoch gegenüber Reportern, dass „unsere erste Einschätzung hier ist, dass es sich hier nicht um Drohnen oder Aktivitäten handelt, die von einer ausländischen Einheit oder einem Gegner ausgehen.“
Viele städtische Gesetzgeber haben stärkere Beschränkungen dafür gefordert, wer das Recht hat, die unbemannten Geräte zu fliegen. Mindestens ein Landesgesetzgeber hat ein vorübergehendes Verbot von Drohnenflügen im Bundesstaat vorgeschlagen.
„Das ist etwas, das wir sehr ernst nehmen. Ich mache den Leuten nicht die Schuld, dass sie frustriert sind“, sagte Murphy Anfang dieser Woche. Ein Sprecher des demokratischen Gouverneurs sagte, er habe an der Sitzung am Mittwoch nicht teilgenommen.
Der republikanische Abgeordnete Erik Peterson, zu dessen Bezirk Teile des Staates gehören, in denen Drohnen gemeldet wurden, sagte, er habe am Mittwoch auch an der Sitzung in einer Einrichtung der Staatspolizei in West Trenton teilgenommen. Die Sitzung dauerte etwa 90 Minuten.
Peterson sagte, die DHS-Beamten seien großzügig mit ihrer Zeit umgegangen, schienen aber einige Bedenken abzulehnen, da nicht bei allen gemeldeten Sichtungen bestätigt sei, dass es sich um Drohnen handelte.
Wer oder was steckt also hinter Flugobjekten? Woher kommen sie? Was machen Sie? „Soweit ich weiß, haben sie keine Ahnung“, sagte Peterson.
Beim Department of Homeland Security wurde eine Nachricht mit der Bitte um einen Kommentar hinterlassen.
Die meisten Drohnen wurden in Küstengebieten gesichtet und einige flogen kürzlich Berichten zufolge über einem großen Stausee in Clinton. Auch in Nachbarstaaten wurden Sichtungen gemeldet.
James Edwards aus Succasunna, New Jersey, sagte, er habe seit letztem Monat einige Drohnen über seiner Nachbarschaft fliegen sehen.
„Das gibt vor allem Anlass zur Sorge, weil es so viel Unbekanntes gibt“, sagte Edwards am Mittwoch. „Viele Leute reden über verschiedene Verschwörungen, von denen sie glauben, dass sie hier im Spiel sind, aber das gießt nur unnötig Öl ins Feuer. Wir müssen abwarten und sehen, was hier wirklich vor sich geht, und uns nicht von der Angst vor dem Unbekannten überwältigen lassen.“
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AP-Reporter Mike Catalini in Morrisville, Pennsylvania; und Wayne Parry in Point Pleasant, New Jersey, haben zu diesem Bericht beigetragen.
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