Drei Feuerwehrleute und ein Dutzend Passagiere wurden verletzt Florida Laut einer über den Vorfall informierten Person fuhr ein Feuerwehrauto am Samstag um die Kreuzungsarme herum und in die Fahrbahn eines Hochgeschwindigkeits-Personenzuges, nachdem es darauf gewartet hatte, dass ein früherer Zug vorbeifuhr.
Der Unfall ereignete sich um 10:45 Uhr in der überfüllten Innenstadt von Delray Beach, wie mehrere Nachrichtenagenturen berichteten. In der Folge wurde der Brightline-Zug auf seinen Gleisen angehalten, seine Front wurde zerstört, etwa einen Block vom Delray Beach-Feuerwehrauto entfernt. Seine Leiter wurde abgerissen und landete mehrere Meter entfernt im Gras, berichtete der Sun Sentinel.
Delray Beach Fire Rescue sagte in einem Social-Media-Beitrag, dass sich drei Feuerwehrleute von Delray Beach in einem Krankenhaus in einem stabilen Zustand befänden. Die Feuerwehr von Palm Beach County brachte 12 Personen mit leichten Verletzungen aus dem Zug ins Krankenhaus.
Die mit den Einzelheiten des Unfalls vertraute Person, die aufgrund der laufenden Ermittlungen nicht befugt war, zu sagen, was passierte, und unter der Bedingung anonym zu bleiben, sagte, das Feuerwehrauto sei an der Kreuzung angehalten worden und habe auf einen vorbeifahrenden Güterzug gewartet, bevor es umgelenkt habe die gesenkten Kreuzarme.
Emmanuel Amaral eilte in seinem Golfwagen zum Unfallort, nachdem er ein paar Blocks entfernt von der Stelle, an der er gerade frühstückte, ein lautes Krachen und quietschende Zugbremsen gehört hatte. Er beobachtete, wie Feuerwehrleute aus dem Fenster ihres beschädigten Lastwagens kletterten und verletzte Kollegen von den Gleisen wegzogen. Einer ihrer Helme blieb mehrere hundert Meter vom Unfallort entfernt liegen.
„Die Vorderseite dieses Zuges ist völlig zertrümmert, und es steckten sogar einige Teile des Feuerwehrautos vorne im Zug fest, aber der Wagen wurde genau in der Mitte gespalten.“ Es hat das Feuerwehrauto in der Mitte gespalten und die Trümmer waren überall“, sagte Amaral.
Brightline gab nicht sofort eine Stellungnahme zum Absturz ab.
Die Bundesbahnverwaltung wird den Sachverhalt untersuchen. Ein Sprecher des National Transportation Safety Board sagte am Nachmittag, dass man immer noch Informationen über den Absturz sammle und noch nicht entschieden habe, ob eine Untersuchung eingeleitet werde.
Das NTSB untersucht bereits zwei Unfälle mit Hochgeschwindigkeitszügen von Brightline, bei denen Anfang des Jahres an derselben Kreuzung in Melbourne, Florida, auf der Eisenbahnstrecke zwischen Miami und Orlando drei Menschen ums Leben kamen.
Seit Inbetriebnahme der Brightline im Juli 2017 sind mehr als 100 Menschen ums Leben gekommen, nachdem sie von Zügen angefahren wurden. Damit hat die Eisenbahn die höchste Todesrate des Landes. Die meisten dieser Todesfälle waren Selbstmorde, Fußgänger, die versuchten, vor einem Zug über die Gleise zu rennen, oder Fahrer, die an Schranken vorbeigingen, anstatt auf die Vorbeifahrt eines Zuges zu warten. Brightline wurde bei diesen früheren Todesfällen keine Schuld zugeschrieben.
Die Sicherheit im Schienenverkehr gibt Anlass zur Sorge, seit im Februar 2023 in East Palestine, Ohio, ein Zug der Norfolk Southern entgleiste und giftige Chemikalien austraten, die Feuer fingen. Die Regulierungsbehörden forderten die Branche auf, die Sicherheit zu verbessern, und Mitglieder des Kongresses schlugen ein Reformpaket vor, aber die Eisenbahnen haben nicht viele wesentliche Änderungen an ihrem Betrieb vorgenommen und der Gesetzentwurf ist ins Stocken geraten.
Anfang des Monats kamen die beiden Zugführer eines Union-Pacific-Zuges ums Leben, nachdem dieser mit einem Sattelschlepper kollidierte, der einen Übergang in der kleinen Stadt Pecos im Westen von Texas blockierte. Drei weitere Personen wurden verletzt und das Gebäude der örtlichen Handelskammer wurde beschädigt.
