Die geehrte Abolitionistin Harriet Tubman, die als erste Frau eine US-Militäroperation während des Krieges leitete, wurde am Montag posthum in den Rang eines Generals befördert.
Dutzende versammelten sich am Veterans Day im Harriet Tubman Underground Railroad State Park im Dorcester County in Maryland zu einer feierlichen Zeremonie, bei der Tubman zum Ein-Stern-Brigadegeneral der Nationalgarde des Staates ernannt wurde.
Gouverneur Wes Moore bezeichnete den Anlass als einen großartigen Tag nicht nur für Tubmans Heimatstaat, sondern für die gesamten Vereinigten Staaten.
„Heute feiern wir einen Soldaten und eine Person, die den Titel eines Veteranen erhalten hat“, sagte Moore. „Heute feiern wir einen der größten Schriftsteller der amerikanischen Geschichte.“
Tubman selbst entkam 1849 der Sklaverei und ließ sich in Philadelphia nieder. Mit der Absicht, anderen zu helfen, die Freiheit zu erlangen, gründete sie das Underground Railroad-Netzwerk und führte andere versklavte schwarze Frauen und Männer in die Freiheit. Anschließend kanalisierte sie diese Erfahrungen als Kundschafterin, Spionin und Krankenschwester für die Union Amy während des Bürgerkriegs und half dabei, 150 schwarze Soldaten bei einem Kanonenbootangriff in South Carolina zu begleiten.
Niemand hätte Tubman verurteilt, wenn sie sich entschieden hätte, in Philadelphia zu bleiben und von dort aus die Abschaffungsbemühungen zu koordinieren, sagte Moore.
„Sie wusste, dass sie für diesen Job in die Höhle des Löwen gehen musste“, sagt Moore. „Sie wusste, dass Führung bedeutet, dass man bereit sein muss, das zu tun, was man von anderen verlangt.“
Auf die Verlesung der offiziellen Anordnung folgte eine symbolische Pinnungszeremonie mit Tubmans Ur-Ur-Ur-Nichte Tina Wyatt.
Wyatt würdigte die Beharrlichkeit, Großzügigkeit und den Glauben ihrer Tante und stimmte zu, dass ihr der Veterans Day genauso viel bedeutete wie jedem anderen Militärangehörigen.
„Tante Harriet war informell eine dieser Veteranen, sie gab alle Rechte auf, die sie sich verdient hatte, um für andere kämpfen zu können“, sagte Wyatt. „Sie ist eine selbstlose Person.“
Tubmans Status als Ikone der Geschichte wurde in den letzten Jahren nur noch weiter ausgebaut. Die Stadt Philadelphia wählte einen schwarzen Künstler aus, um eine 14 Fuß (4,3 m) hohe Bronzestatue zu schaffen, die nächstes Jahr ausgestellt werden soll. Im Jahr 2022 wurde eine Grundschule in Chicago in Tubman umbenannt und ersetzte damit den bisherigen Namensgeber, der rassistische Ansichten vertrat. Allerdings bleiben die Pläne, Tubman auf den 20-Dollar-Schein zu setzen, ins Stocken geraten.
