Haftungsausschluss: Ich schreibe seit den 1980er Jahren Romane über eine Präsidentin. Ich bin bereit, dass Fiktion Wirklichkeit wird

Als ich 19 Jahre alt war, begann ich Anfang der 1980er Jahre, einen Roman über die Tochter der ersten amerikanischen Präsidentin zu schreiben. Ich glaube, es ist kein Tag vergangen, an dem ich nicht mindestens einmal über diese Möglichkeit nachgedacht habe.

Als ich „The President’s Daughter“ schrieb, kam mir die Vorstellung einer weiblichen Präsidentin völlig fremd vor. Geraldine Ferraro sollte einige Jahre später als Vizepräsidentin von Walter Mondale nominiert werden, aber meine Erfahrung mit dem Konzept beschränkte sich auf Shirley Chisholms kurzen Präsidentschaftswahlkampf, als ich in der Grundschule war. Ich habe mir auch einen verwerflichen, herablassenden Film aus den 1960er Jahren mit dem Titel „Küsse für meinen Präsidenten“ angesehen, in dem Fred MacMurray seiner Frau – der kleinen Dame, die zufällig Präsidentin war – half, ihren Job zu erledigen, bis sie wegen ihrer Schwangerschaft in den Ruhestand gehen musste. Ich gehe davon aus, dass dieser Film bahnbrechend wirkte, als er herauskam, aber für mich fühlte es sich für alle Beteiligten peinlich an.

Als ich mich also in meinem Wohnheimzimmer vor eine alte Smith-Corona-Schreibmaschine setzte, gab es wirklich keine bleibenden Bilder davon, wie es aussehen würde, eine Frau im Oval Office zu haben. Ich war ein begeisterter Politiker, der seit meiner Kindheit Umschläge im örtlichen Hauptquartier der Demokratischen Partei vollgestopft hatte, also dachte ich, ich wüsste Dinge und könnte einfach herausfinden, wie eine Kandidatin sein sollte und wie sie gewinnen könnte. Und als das Buch im Frühjahr 1984 herauskam, ging ich davon aus, dass früher oder später in der realen Welt eine Frau die Präsidentschaft gewinnen würde.

Natürlich habe ich mich geirrt. Jahre vergingen, dann Jahrzehnte. Die Aussicht, dass die Vereinigten Staaten eine Frau zur Präsidentin wählen würden, schien ein immer weiter entferntes Ziel zu sein, selbst danach – vielleicht besonders danach – Hillary Clintons Niederlage im Jahr 2016. Doch dann brach Kamala Harris in den sprichwörtlichen Chat ein.

In den letzten Monaten hatte ich das Gefühl, ich würde zusehen, wie meine Bücher zum Leben erwachen. Und ich habe vor kurzem angefangen, für eine gemeinnützige Organisation zu arbeiten, die in North Carolina relationale Organisation betreibt und versucht, dabei zu helfen, die Gemeinschaft zu mobilisieren und Wähler zu gewinnen.

Auch wenn es Unterschiede gibt, sind sich Harris und Katharine Vaughn Powers, meine fiktive Präsidentin, in überraschend vielerlei Hinsicht bemerkenswert ähnlich. Sie teilen die gleiche Energie, Lebensfreude und eleganter Geschmack. Kamala Harris in Aktion zu beobachten, ist, als würde ich meinem imaginären Präsidenten dabei zusehen, wie er selbstbewusst herumstolziert und die Szene beherrscht – insbesondere die Szene, die ich geschrieben habe, in der mein Kandidat bei der ersten Präsidentschaftsdebatte einen festen Händedruck mit seinem langweilig sexistischen und biederen republikanischen Gegner einleitet.

Genauer gesagt sind sie beide liberale Pragmatiker – eine Rasse, die sich in der Demokratischen Partei in den letzten Jahren oft wie ein Einhorn gefühlt hat. Inkrementeller Wandel ist nicht die Präferenz der meisten Liberalen, aber ein Pragmatiker wird das Gesamtbild betrachten und sich dem Zentrismus zuwenden, um etwas zu erreichen. Ganz einfach: Sie verstehen es, zu regieren.

Weder der Präsident in meinen Büchern noch Harris unterscheiden sich nach dem Geschlecht, was mir immer wie eine reduzierende Entscheidung vorkam. Sie sind einfach überaus qualifizierte Kandidaten für das höchste Amt im Land, und die Frauen, die vor ihnen kamen, haben dabei geholfen, den Weg freizumachen. Tatsächlich schlug Hillary Clinton mit aller Kraft gegen die verdammte Glasdecke. Es wird immer tragisch sein, dass sie trotz ihres deutlichen Sieges bei der Volksabstimmung ihr Amt aufgrund der antiquierten Vorherrschaft der weißen Männer, bekannt als Electoral College, nicht antreten konnte.

Aber Harris‘ Wahlkampf 2024 ist anders. Es macht wirklich Freude und ist Balsam für die Seele inmitten des dystopischen Albtraums von Trumps rassistischem Chaos und JD Vances wahnsinnig ehrgeiziger Verkörperung des Projekts 2025 – und ja, ihrer lautstarken Vorherrschaft weißer Männer.

Als Präsident Biden im Juli seinen Wahlkampf aufgab, arbeitete ich an einer Fortsetzung der vier Bücher, aus denen meine Romanreihe „President’s Daughter“ bestand. Aber seine Entscheidung veranlasste mich, das neue Buch beiseite zu legen. Es war eine düstere Geschichte, die auf der Vorstellung beruhte, dass die Demokratie möglicherweise unwiederbringlich zerbrochen und die Hoffnung auf eine Wiedervereinigung des Landes ausgelöscht worden sei. Aber indem er das Patriotischste tat, was viele von uns jemals sehen werden, stellte Biden meine Verschwörung in Frage.

Der rasante Sprint, den Harris und ihre hastig zusammengestellte Kampagne an diesem Tag begannen, beruhigte diejenigen, die sich nicht sicher waren, ob sie die volle Unterstützung der Demokraten gewinnen konnte. Und die Arbeit in North Carolina und das Gespräch mit Tausenden potenziellen Wählern, die sich Liz Cheney, Bernie Sanders, Mark Cuban, dem pensionierten Armeegeneral Stanley McChrystal und Taylor Swift anschließen und für Harris stimmen könnten, hat mir das Gefühl gegeben, das ich hatte, als das erste Buch veröffentlicht wurde – als ob eine Frau eher früher als später das Oval Office besetzen würde.

Ich habe vor, zu den Charakteren und der Welt zurückzukehren, die ich in „The President’s Daughter“ erschaffen habe. Ich hoffe, dass die Präsidentin, über die ich so lange nachgedacht habe, dann etwas ist, was ich in der Realität gesehen habe, und nicht nur auf den Seiten meiner Romane.

Ellen Emerson White ist Autor zahlreicher Bücher, darunter der President’s Daughter-Reihe, „The Way Home“ und zuletzt „A Season of Daring Greatly“.