Gouverneur Gavin Newsom bekräftigte am Dienstag seine Unterstützung für den Bau Sites Reservoir, ein geplantes 4,5-Milliarden-Dollar-Projekt, das der größte neue Stausee in Kalifornien seit 50 Jahren wäreals eine Möglichkeit für Städte und Bauernhöfe, sich besser auf Dürren vorzubereiten, die durch die Klimaerwärmung verschlimmert werden.
„Wir werden weiterhin alles tun, was wir können, um die Fertigstellung dieses Projekts voranzutreiben“, sagte Newsom.
„Wir werden weiterhin die Bundesressourcen verteidigen“, fügte er hinzu. „Donald Trump, das ist Ihre Art von Projekt.“
Bei den Standorten handelt es sich um den achtgrößten Stausee Kaliforniens, einen 13 Meilen langen, flussabwärts gelegenen See, der in nassen Wintern Abflüsse vom Sacramento River umleiten würde, um 500.000 Acres Ackerland im Central Valley und 24 Millionen Menschen, darunter die Einwohner von Santa Clara, mit Wasser zu versorgen . County, Teile der East Bay und Los Angeles.
„Wir müssen uns selbst aus dem Weg gehen“, sagte Newsom und kritisierte Gerichtsverfahren und Bürokratie, die den Bau anderer Stauseen in Kalifornien verlangsamt oder blockiert haben. „Die Welt, die wir erfunden haben, konkurriert mit uns. Wir werden von dem Prozess verzehrt. Wir sind gelähmt durch Klagen und NIMBYismus und Menschen, die die Öffentlichkeit offen ausnutzen. Und als Konsequenz bleiben wir zurück.“
Das Projekt wird von Präsident Biden, landwirtschaftlichen Organisationen, Gewerkschaften und etwa 20 Wasserbehörden unterstützt, darunter dem Santa Clara Valley Water District in San Jose, der Zone 7 Water Agency in Livermore und dem Metropolitan Water District in Los Angeles Partner und würden von ihm Wasser erhalten.
Newsom sprach am Dienstag auf Davis Ranches, einer 5.300 Hektar großen Ranch im Colusa County. Er schlug vor, dass staatliche Gelder, die für die Erweiterung des Los Vaqueros-Reservoirs im Contra Costa County vorgesehen waren, nun an Sites übertragen werden könnten.
Im November, Als überraschender Rückschlag für die Bemühungen zur Erweiterung der Wasserspeicher in Nordkalifornien hat der Contra Costa Water District einen 1,5-Milliarden-Dollar-Plan zur Erweiterung des Los Vaqueros-Reservoirs abgesagt in der Nähe von Brentwood.
Nach Jahren der Planung und Verhandlungen konnten sich die Wasserbehörden der Bay Area, darunter der East Bay Municipal Utility District und der Santa Clara Valley Water District, nicht mit Contra Costa darauf einigen, wer wie viel für wie viel Wasser zahlen würde und wer von Kostenüberschreitungen betroffen wäre.
Los Vaqueros wurden im Rahmen von Proposition 1, einer von den Wählern im Jahr 2014 genehmigten Wasseranleihe, staatliche Mittel in Höhe von 477 Millionen US-Dollar versprochen. Der Wasserbezirk Contra Costa gab 24 Millionen US-Dollar für Planung, Studien, Technik und andere Kosten aus. Sie teilte der California Water Commission im November mit, dass sie die verbleibenden 453 Millionen US-Dollar nicht benötigen werde, sagte Jennifer Allen, Sprecherin des Contra Costa Water District.
Das Sites-Projekt erhielt außerdem eine Zusage von 875 Millionen US-Dollar an Proposition-1-Geldern von der California Water Commission.
„Für alle, die sich fragen, was mit Los Vaqueros passiert ist: Sind diese Dollars verfügbar? Ja, das sind sie“, sagte Newsom. „Aber sie werden einen Prozess durchlaufen und wir hoffen, dass Sites sich bewirbt, um zu sehen, ob sie einen Teil des Geldes bekommen können.“
Der Sierra Club, Friends of the River und andere Umweltgruppen lehnen das Sites Reservoir ab und behaupten, dass durch das Füllen des Stausees zu viel Wasser aus dem Sacramento River abgeleitet würde, was gefährdeten Lachsen, Steelheads und Delta-Stints schaden würde.
Am Dienstag sagte Ron Stork, leitender politischer Analyst bei Friends of the River, dass das ungenutzte Geld von Los Vaqueros nicht für Standorte oder andere Wasserspeicherprojekte ausgegeben werden sollte. Eine Ausweitung des Naturschutzes, der Wiederaufbereitung von Wasser und der Regenwassernutzung wäre kosteneffizienter und weniger schädlich für die Umwelt, sagte er.
„Dieses Geld wäre besser für andere Prioritäten angelegt“, sagte Stork.
Jerry Brown, Geschäftsführer der Sites Project Authority, sagte, seine Agentur sei am Geld von Los Vaqueros interessiert. Das Sites-Projekt hat seine Umweltberichte fertiggestellt, zwei Klagen von Umweltverbänden gewonnen, wurde von der EPA aufgefordert, einen Kredit in Höhe von 2 Milliarden US-Dollar zu beantragen, und steht immer noch vor einer großen Hürde: der Sicherung der Wasserrechte beim State Board of Water Resources Control.
Brown, der nicht mit dem ehemaligen Gouverneur verwandt ist, sagte, das Projekt sei auf dem besten Weg, 2026 zu beginnen und 2032 zu enden.
„Ich fühle mich gut dabei“, sagte er. „Wir haben Schwung und es wird allen Kaliforniern zugute kommen.“
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