Es ist schwer vorstellbar, wie beängstigend es derzeit in Amerika sein muss, eine transsexuelle Person oder Eltern einer solchen Person zu sein.
Nachdem Donald Trump und seine Partei bei einer Wahl gesiegt haben, bei der sie Transsexuelle verteufelten, scheinen sie entschlossen zu sein, sie aus dem öffentlichen Leben auszuschließen. Demokraten, von denen einige der Partei vorwerfen, dass sie in Transgender-Themen Positionen vertritt, die sie nicht öffentlich verteidigen konnte, sind schockiert und verwirrt. Die Führer der Demokraten schwiegen zu sehr, während die Republikaner im Kongress, benommen und rachsüchtig über den Sieg, versuchen, ihre neue Kollegin, die gewählte Abgeordnete Sarah McBride, D-Del., zu demütigen, indem sie ihr und anderen Transsexuellen die Verwendung des Begriffs „angemessenes gleichgeschlechtliches Geschlecht“ verbieten. Capitol-Badezimmer.
Ich sage das als jemand, der öfter als ich zählen kann TERF genannt wurde, ein abfälliges Akronym, das für „Trans-Exclusionary Radical Feminist“ steht. Seit einem Jahrzehnt versuche ich, meinen Glauben an die Rechte von Transsexuellen mit meiner Skepsis gegenüber den Positionen einiger Transaktivisten in Einklang zu bringen. Ich habe etwas mitfühlend über Feministinnen geschrieben, die geächtet wurden, weil sie Räume nur für Frauen aufrechterhalten wollten. Ich glaube, dass die Wissenschaft hinter der Jugend-Gender-Medizin unsicher ist, und ich mag keinen Fachjargon wie „zugeordnetes Geschlecht bei der Geburt“, der versucht, die Realität des biologischen Geschlechts zu mystifizieren oder auszublenden. (Mit seltenen Ausnahmen „ordnen“ Ärzte das Geschlecht nicht zu, sie identifizieren es.) Ich interessiere mich nicht für Sport, aber es scheint unehrlich zu leugnen, dass die männliche Pubertät dazu neigt, Transsportlern Vorteile zu verschaffen.
Gelegentlich erhalte ich wütende oder klagende Nachrichten von Transgender-Menschen, in denen ich beschuldigt werde, Amerika dabei geholfen zu haben, einen schiefen Abgrund zu überwinden, der uns in unsere traurige Gegenwart geführt hat, in der die Diskriminierung von Transgender-Menschen auf ein Niveau normalisiert wurde, das kürzlich undenkbar schien. Während Trumps erstem Präsidentschaftswahlkampf sagte er, dass seine Trans-Unterstützerin Caitlyn Jenner jede Toilette im Trump Tower benutzen könne, die sie wollte. Damals wurde das Toilettengesetz von North Carolina, das zu wirtschaftlich schmerzhaften Boykotten des Staates führte, weithin als selbstverschuldete Wunde angesehen.
Bleib ruhig
Acht Jahre später war Anti-Trans-Rhetorik ein zentraler Bestandteil von Trumps Wahlkampf; Zwischen dem 7. und 20. Oktober bewarben mehr als 41 % der Pro-Trump-Anzeigen Anti-Trans-Botschaften. Mittlerweile gibt es in mehr als einem Dutzend Bundesstaaten Gesetze, die den Zugang von Transgender-Personen zu gleichgeschlechtlichen Toiletten einschränken. Angesichts dieses Angriffs auf eine kleine, verletzliche Gruppe von Menschen stehen die Liberalen unter Druck, etwaige Zweifel an Elementen der progressiven Gender-Ideologie für sich zu behalten.
Das ist einer der Gründe, warum ich trotz meines Interesses an Sex und Gender nicht so viel über diese Debatten geschrieben habe, wie ich hätte tun können. Aber ich bin zunehmend davon überzeugt, dass diese weitverbreitete Zurückhaltung niemandem sonderlich geholfen hat. Das Grundrecht von Transsexuellen auf ein Leben in Sicherheit und Würde, frei von Diskriminierung, muss unangefochten bleiben. Aber sich entwickelnde Vorstellungen über Sex und Gender schaffen neue Komplexitäten und Konflikte, und wenn Progressive sich weigern, offen darüber zu sprechen, und sich stattdessen für Klischees wie „Transfrauen sind Frauen“ entscheiden, können sich Menschen irregeführt fühlen und radikalisieren.
Die Ablehnung progressiver Geschlechterorthodoxie kann sogar zu einer Linse werden, durch die Menschen die Welt betrachten; Schauen Sie sich einfach Dave Chappelle oder JK Rowling an. Wie der Schriftsteller Sam Harris in einer Wahlautopsie sagte: „Ich kenne Menschen, die von diesem Thema nicht persönlich berührt waren und für die es das einzige Thema war, das über ihre Wahl entschieden hat.“
Zweifellos gibt es einige Amerikaner, die sich durch nichts Geringeres als die Auslöschung von Transsexuellen aus der Gesellschaft besänftigen lassen. Aber andere haben einfach das Gefühl, dass die Progressiven nicht mit ihnen mithalten können, eine Wahrnehmung, die die Demokraten vielleicht mit etwas mehr Offenheit hätten ansprechen können.
Zeit der Ehrlichkeit
Im Jahr 2023 hat die Regierung von Joe Biden beispielsweise eine vernünftige Regel vorgeschlagen, die ein völliges Verbot von Transmädchen und -Frauen im Schulsport verbietet, aber Ausnahmen zulässt, um einen fairen Wettbewerb zu fördern und Verletzungen vorzubeugen. „Diese differenziertere Haltung war das erste Mal, dass die Biden-Regierung den Standpunkt vertrat, dass Geschlechterunterschiede im Hochschulsport wichtig sein können, etwas, das von Mainstream-LGBTQ-Rechtsorganisationen heftig bestritten wird“, schrieb Rachel Cohen bei Vox. Aber sie wies darauf hin, dass die Regierung, vielleicht aus Angst davor, Spannungen in der demokratischen Koalition zu schüren, nie über die neue Politik gesprochen habe. Stattdessen hat Kamala Harris angesichts der unerbittlichen Angriffe der Republikaner weitgehend geschwiegen, als hoffte sie, dass das gesamte Problem gelöst werden würde.
Politisch gesehen sind Nuancen schwerer zu verkaufen als Gewissheit. Aber es ist ehrlicher, und Ehrlichkeit ist das, was angesichts eines herannahenden Tsunamis bösartiger MAGA-Propaganda erforderlich ist. Um eine Chance zu haben, durchzuhalten, müssen die Demokraten zwei Dinge gleichzeitig tun. Sie müssen einige unangenehme Gespräche über komplizierte Themen führen und gleichzeitig für eine winzige Minderheit eintreten, die zunehmend unter Belagerung steht. Schließlich ist die Einschüchterung von McBride – der mit der Grausamkeit der Republikaner mit außergewöhnlicher Anmut umgegangen ist – nur die Eröffnungssalve einer wahrscheinlich weitreichenden landesweiten Kampagne gegen Transsexuelle.
Die Abgeordnete Nancy Mace, R-S.C., die auf Medienaufmerksamkeit bedacht ist, setzt sich dafür ein, das Toilettenverbot des Kongresses auf alle Bundesgebäude, einschließlich Museen und Flughäfen, auszudehnen. (Sie verkauft T-Shirts zur Erinnerung an ihren Kreuzzug.) Die Times of London berichtete letzte Woche, dass Trump eine Durchführungsverordnung plant, die Transgender-Menschen den Militärdienst verbieten und bereits eingezogene Personen aus medizinischen Gründen entlassen und sie als dienstuntauglich bezeichnen würde. (Das Übergangsteam hat dies bestritten.) Die neue Regierung wird wahrscheinlich versuchen, die Deckung der Hormontherapie durch Medicare und Medicaid für Transgender-Personen zu verbieten, was bedeutet, dass einigen der Zugang zu den Medikamenten verwehrt werden könnte, auf die sie angewiesen sind. In einer Zeit, in der einige Eltern von Transkindern aus den roten Bundesstaaten geflohen sind, um die medizinische Versorgung zu schützen, die sie für wesentlich halten, möchte die Trump-Regierung eine solche Behandlung für Minderjährige landesweit verbieten.
Es gibt einige ideologische Gründe, von denen sich die Demokraten zurückziehen sollten. Aber dann müssen sie einen Ort finden, an dem sie bleiben und kämpfen können.
Michelle Goldberg ist Kolumnistin für die New York Times.
