Eine Rauchwolke wird am Montag kilometerweit in Teilen der Bay Area zu sehen sein. Aber es ist kein Notfall.
CalFire-Teams haben für Montag einen kontrollierten Brand entlang der Küste des San Mateo County in der Nähe von Pescadero geplant, um das Brandrisiko bei günstigen Bedingungen zu verringern. Der 45 Hektar große Brand wird auf der TomKat Ranch ausbrechen, dem Ort eines ähnlichen kontrollierten Brandes auf einer Fläche von 49 Hektar, den die CalFire-Teams letzten Monat abgeschlossen haben.
Die 1.800 Hektar große Farm, die seit 2002 dem Finanzier und ehemaligen demokratischen Präsidentschaftskandidaten Tom Steyer und seiner Frau, der Philanthropin Kat Taylor, gehört, war in den letzten Jahren Schauplatz zahlreicher anderer kontrollierter Verbrennungen. Ziel ist es, das Brandrisiko in der Gemeinde zu verringern und feuertolerante Pflanzenarten wie einheimische Graslandschaften zu regenerieren.
„Wir arbeiten daran, ein Flickenteppich verbrannter Gebiete unter unserer Kontrolle zu schaffen“, sagte Cecile Juliette, eine Sprecherin von CalFire. „Wir glauben, dass es das Beste ist, dies zu tun und unseren Feuerwehrleuten zu helfen und die Menge an Vegetation zu reduzieren, die brennen kann. Der Umgang mit einem Tag voller Rauch ist weniger gefährlich als ein Großbrand, der Autos, Häuser und Gebäude verbrennt.“
Es wird erwartet, dass das Feuer Kojotenbüsche, Gräser, Gifteichen und andere Vegetation verbrennt. Juliette sagte, es werde mehrere Motoren, mehrere Feuerwehrleute und aus Sicherheitsgründen wahrscheinlich einen CalFire-Hubschrauber geben.
Im August 2020 waren die Landkreise San Mateo und Santa Cruz Schauplatz des CZU Flash Fire, das während eines trockenen Gewitters ausbrach. Das historische Feuer brannte fünf Wochen lang, verkohlte 86.509 Acres, tötete einen Mann und zerstörte 1.490 Gebäude, hauptsächlich Häuser rund um die Stadt Boulder Creek und den Big Basin Redwoods State Park.
In den letzten Jahren, als die Gefahr von Waldbränden zugenommen hat, haben Feuerwehrleute im ganzen Staat daran gearbeitet, die mechanische Durchforstung und die Kontrolle von Verbrennungen in Landschaften zu verstärken, in denen es regelmäßig zu Bränden kam, die jedoch jahrzehntelang unter Feuerunterdrückung gelitten hatten und ungewöhnlich hohe Höhen erreichten Büsche und Bäume.
CalFire hat in den letzten Monaten vorgeschriebene Brände entlang der Central Coast unter anderem im Wilder Ranch State Park im Santa Cruz County und auf der Pomponio Ranch in San Gregorio sowie an anderen Standorten in der Bay Area wie dem Calero County Park im Oktober im Santa Clara County durchgeführt.
Die Wetterbedingungen müssen genau richtig sein, sagte Juliette: trocken genug, damit die Flammen aufflammen und die Vegetation dünner wird, aber nicht so trocken oder windig, dass das Feuer außer Kontrolle geraten könnte. Diese Verbrennungen erfordern auch eine Genehmigung der staatlichen Luftqualitätsbehörden.
„Es ist ein Balanceakt“, sagte sie. „Die klimatischen Bedingungen werden ständig evaluiert.“
