Von JENNIFER PELTZ
Smartmatic ist nicht verpflichtet, Fox News einen Schatz an Informationen darüber zur Verfügung zu stellen US-Bundesanklagen gegen den Mitbegründer des Wahlmaschinenherstellers wegen angeblicher Bestechung auf den Philippinen, entschied ein Richter am Donnerstag.
Fox News und die Muttergesellschaft Fox Corp. suchte nach Informationen, um bei der Bekämpfung zu helfen Klage wegen Verleumdung in Höhe von 2,7 Milliarden US-Dollar Während Sendungen über die US-Präsidentschaftswahl 2020 sagte Smartmatic, dass sein Geschäft zerstört wurde, als Fox falsche Behauptungen veröffentlichte, dass das Wahltechnologieunternehmen bei der Wahlmanipulation geholfen habe.
Fox sagt, es habe lediglich berichtenswerte Behauptungen des damaligen Präsidenten Donald Trump und seiner Verbündeten gemeldet.
Die Anklage vom 8. August gegen den Smartmatic-Mitbegründer Roger Piñate und zwei weitere Führungskräfte betrifft eine geografisch weit entfernte Angelegenheit: die Bemühungen von Smartmatic, zwischen 2015 und 2018 Arbeit auf den Philippinen zu finden.
Aber Fox behauptet, dass das Strafverfahren relevant für die Geschäftsaussichten von Smartmatic und damit für die Behauptungen des Wahltechnologieunternehmens darüber ist, was es durch die Berichterstattung von Fox im Jahr 2020 verloren hat und was es voraussichtlich verlieren wird.
„Ab dem 8. August müssen Regierungen die Risiken berücksichtigen, die mit einer Geschäftsabwicklung mit einem Unternehmen einhergehen (bei dem einige Führungskräfte vom US-Justizministerium der schweren Korruption beschuldigt wurden), sagte Fox-Anwalt Brad Masters vor einem New Yorker Gerichtssaal am Donnerstag. .
Er forderte das Gericht auf, Smartmatic anzuweisen, alle dem DOJ für die Bestechungsermittlungen zur Verfügung gestellten Dokumente zur Verfügung zu stellen; etwaige Fragen des Mandanten zu den Strafanzeigen; und jegliche Kommunikation des Teams über die Angelegenheit und ihre Auswirkungen auf das Unternehmen.
In der Anklage wird Piñate und zwei weiteren Führungskräften von Smartmatic vorgeworfen, sie hätten geplant, einem philippinischen Wahlbeamten Bestechungsgelder in Höhe von mehr als einer Million US-Dollar zu zahlen, um die Maschinen des Unternehmens einzusetzen und diese umgehend zu bezahlen. Nach Angaben der Bundesanwaltschaft erfolgten die Zahlungen über Scheinkreditverträge und über einen Schwarzfonds, der durch Überladung der Automaten geschaffen wurde.
Piñate, der Präsident von Smartmatic, hat sich der Verschwörung zum Verstoß gegen den US-amerikanischen Foreign Corrupt Practices Act und der Geldwäsche nicht schuldig bekannt. Aus den Gerichtsakten geht nicht hervor, ob die beiden anderen Führungskräfte Berufung eingelegt haben.
Das in Boca Raton, Florida, ansässige Unternehmen Smartmatic selbst wird im Strafverfahren nicht angeklagt. Das Unternehmen entließ die Führungskräfte und versuchte den Wählern zu versichern, dass die Wahlen „mit größtmöglicher Integrität und Transparenz durchgeführt werden“.
Die Anwälte von Smartmatic sagen, dass die Anschuldigung für die Verleumdungsklage, in der es um Wahlbetrugsvorwürfe von geht, irrelevant ist Trumps Anwälte.
„Es gibt nur einen Vorwurf, der nichts beweist“, argumentierte Smartmatic-Anwältin Caitlin Kovacs am Donnerstag. Sie schlug vor, dass Fox „hier stehen und Staatsanwalt spielen“ und „Smartmatic eines Verbrechens beschuldigen wollte, das sie nicht begangen haben“.
Richter David B. Cohen lehnte zwei ähnliche Anträge von Fox während der laufenden Bundesuntersuchung ab und sagte am Donnerstag, dass die Anschuldigung seine Meinung nicht geändert habe.
„Es ist eine bloße Anschuldigung. Es begründet keine Schuldvermutung“, sagte er.
Smartmatic verklagt Fox und mehrere aktuelle oder ehemalige Moderatoren wegen Sendungen, an denen Trump-Anwälte beteiligt sind Rudy Giuliani Und Sydney Powell stellte das Unternehmen als Teil einer umfassenden Verschwörung dar, um Trump, einem Republikaner und Gewinner der diesjährigen Wahlen, die Stimme im Jahr 2020 zu stehlen.
Bundes- und Landeswahlbehördenausführliche Rezensionen in Swing States und Trumps damaliger Generalstaatsanwalt gefunden kein weit verbreiteter Betrug Dies hätte das Ergebnis der Wahl 2020 verändern können. Sie fanden auch keine glaubwürdigen Beweise dafür, dass die Abstimmung beeinträchtigt war. Dutzende Gerichte, darunter einige mit von Trump ernannten Richtern, haben seine Betrugsvorwürfe zurückgewiesen.
Fox News strahlte schließlich ein Interview mit einem Experten für Wahltechnologie aus, der die Vorwürfe gegen Smartmatic zurückwies.
Fuchs ist Wettbewerb gegen Smartmaticmit der Behauptung, dass der Verleumdungsfall gegen ein New Yorker Gesetz gegen unbegründete Klagen verstößt, die darauf abzielen, Berichterstattung oder Kritik über öffentliche Themen zu unterdrücken.
Smartmatic vor kurzem Verleumdungsklagen gegen One America News Network beigelegt Und Newsmax. Fox News gelöst für 787 Millionen US-Dollar im vergangenen Jahr mit einem anderen Wahltechnologieunternehmen, Dominion Voting Systems.
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