Die strafrechtliche Verfolgung eines jungen Paares, dem mehr als sechs Jahre nach der Totgeburt eines Babys vor dem Krongericht in Gloucester Gemeinschaftsverfügungen erteilt wurden, hat zu erneuten Forderungen nach einer Reform der Abtreibungsgesetze geführt England.
Sophie Harvey und Elliot Benham, beide heute 25, wurden zunächst wegen Mordverdachts festgenommen, nachdem sie einen totgeborenen Fötus entsorgt hatten.
Das damals 19-jährige Paar hatte einen Abbruch wegen einer ungewollten Schwangerschaft beantragt, bevor es herausfand, dass Harvey „zu weit fortgeschritten“ war – über die gesetzliche Frist hinaus – und die Schwangerschaft auf etwa 28 Wochen und fünf Tage geschätzt wurde.
An Gloucester Crown Court MittwochStaatsanwältin Anna Vigars sagte, dass Benham, nachdem ihm eine legale Abtreibung verweigert worden war, online nach Alternativen gesucht habe und fügte hinzu: „Einige davon waren Drogen, andere pflanzliche, keines davon legal.“
Benham gab zu, illegale Abtreibungspillen per Post bestellt zu haben, obwohl das Paar behauptete, Harvey habe sie nie genommen und das Baby sei tot geboren worden, bevor die Tabletten angekommen seien.
Sie bekannten sich der Verschwörung zur Beschaffung eines Giftes schuldig, um eine Fehlgeburt herbeizuführen, und einer weiteren Anklage wegen des Versuchs, die Geburt eines Kindes zu verheimlichen.
Abtreibung ist nach englischem Recht illegal und wird mit lebenslanger Haft bestraft Abtreibung Das Gesetz von 1967 legt bestimmte Szenarien fest, in denen eine Abtreibung mit Zustimmung zweier Ärzte legal durchgeführt werden kann.
Die Frist beträgt in den meisten Fällen 24 Wochen, in manchen Situationen gibt es jedoch keine Begrenzung, beispielsweise wenn der Fötus eine tödliche Anomalie aufweist oder das Leben der Mutter in Gefahr ist.
Bei der Verurteilung der beiden sagte Richter Lawrie, sie seien von dem langwierigen Strafverfahren traumatisiert worden, bei dem die Jury in einem Verfahren gegen sie entlassen worden sei, nachdem die BBC ungenau über den Fall berichtet habe.
„Es war eine lange und schmerzhafte Reise“, sagte der Richter und fügte hinzu: „Die Auswirkungen auf Ihr Leben waren traumatisch und ich bin sicher, dass dies noch einige Zeit so bleiben wird.“
Ein Versuch Anfang des Jahres, das Gesetz durch Änderungen am Criminal Justice Act der letzten konservativen Regierung zu ändern, scheiterte, da keine davon zur Abstimmung gestellt wurde. Es folgte die strafrechtliche Verfolgung mehrerer Frauen, denen vorgeworfen wurde, illegal Abtreibungspillen eingenommen zu haben. vor allem Carla Fosterder eingesperrt war.
Angesichts der Urteilsverkündung in dieser Woche und einiger Vorhersagen, dass der Gesetzesentwurf der neuen Labour-Regierung zu Kriminalität und Polizei bereits im Januar dem Parlament vorgelegt werden könnte, wurden erneut Forderungen nach einer Gesetzesänderung laut.
„Unabhängig davon, wie Sie über Abtreibung denken, liegt es niemals im öffentlichen Interesse, dass jemand wegen des Abbruchs seiner eigenen Schwangerschaft strafrechtlich verfolgt wird“, sagte Louise McCudden, Leiterin der Außenbeziehungen in Großbritannien bei MSI Reproductive Choices, einem führenden Anbieter von Abtreibungsdiensten in Großbritannien Das Vereinigte Königreich sagte: „Diese viktorianischen Gesetze stehen seit anderthalb Jahrhunderten in den Gesetzesbüchern – und haben heute echte Konsequenzen.“
„Die junge Frau im Mittelpunkt dieser beunruhigenden Geschichte brauchte Mitgefühl und Rat, der sie vertrauen konnte, und keine strafrechtliche Verfolgung und öffentliche Beschämung. Wenn sie früher unterstützt worden wäre, hätte dieser schmerzhafte Ausgang möglicherweise vermieden werden.“
Heidi Stewart, Geschäftsführerin der Wohltätigkeitsorganisation British Pregnancy Advisory Service, sagte: „Die strafrechtliche Verfolgung von Frauen wegen des Versuchs, ihre Schwangerschaft abzubrechen, liegt niemals im öffentlichen Interesse. Dieser Fall zeigt die schädliche und unnötige Kriminalisierung von Frauen durch Gesetze, die vor mehr als 160 Jahren erlassen wurden.“
„Anstelle von Mitgefühl und Unterstützung wurde diese junge Frau mit Stigmatisierung, Scham und einem langwierigen Gerichtsverfahren konfrontiert, das ihr Leben jahrelang durcheinander brachte.“
Jemima Olchawski, Geschäftsführerin der Fawcett Society, einer Wohltätigkeitsorganisation für Geschlechtergleichstellung und Frauenrechte, sagte: „Die Einschränkung des Zugangs von Frauen zur Abtreibung gefährdet unsere Gesundheit und unser Leben. Keine Frau sollte gegen ihren Willen gezwungen werden, eine Schwangerschaft fortzusetzen.“
„Es kann niemals im öffentlichen Interesse liegen, solche Fälle strafrechtlich zu verfolgen – Abtreibung ist Gesundheitsversorgung und Frauen, die Gesundheitsversorgung in Anspruch nehmen, dürfen nicht kriminalisiert werden.“ Das Gesetz, das dies zuließ, ist so alt, dass es älter ist als das Frauenwahlrecht – es erfüllt in keiner Weise seinen Zweck im heutigen Großbritannien.“
Dr. Jonathan Lord von der British Society of Abortion Care Providers sagte: „Das Gesetz fügt gefährdeten Frauen und Mädchen lebensverändernden Schaden zu. Was passiert, ist die entsetzliche Art und Weise, wie Frauen behandelt werden – auch solche mit vorzeitigen Wehen und einer natürlichen späteren Schwangerschaft.“ Verluste – ist ein nationaler Skandal.
Auch die Labour-Abgeordnete Stella Creasy, die die vorgeschlagenen Änderungen am Criminal Justice Bill eingebracht hatte, drängt weiterhin auf Gesetzesänderungen. „Es ist an der Zeit, Abtreibung zu entkriminalisieren und anzuerkennen, dass es sich hierbei um ein Gesundheitsproblem handelt“, sagte sie.
Ein Regierungssprecher sagte: „Alle Frauen haben über den NHS Zugang zu sicheren und legalen Abtreibungen. Wir sind uns bewusst, dass dies ein äußerst heikles Thema ist und es auf allen Seiten der Debatte starke Ansichten gibt. Daher jede Änderung des Gesetzes in diesem Bereich.“ Wäre eine langjährige Konvention eine Gewissensfrage für einzelne Abgeordnete und nicht für die Regierung?
„Entscheidungen zur Strafverfolgung liegen – im Rahmen der bestehenden Gesetzgebung – beim CPS und sind äußerst selten.“
