Drei Männer, die in Belgien wegen ihrer Beteiligung an einem großen Menschenschmugglerring verurteilt wurden, der „den von ihnen geschmuggelten Migranten extreme Grausamkeiten zufügte“, wurden in Großbritannien festgenommen.
Die Männer – allesamt afghanische Staatsangehörige – wurden von Beamten von National festgenommen Verbrechen Agency (NCA) und der Metropolitan Police nach einer gemeinsamen Untersuchung durch die NCA und die belgische Polizei.
Die Polizei geht davon aus, dass die Bande dafür verantwortlich war, Tausende Menschen auf kleinen Booten nach Großbritannien zu transportieren, nachdem sie sie durch Europa geschmuggelt hatte.
Mitglieder der Bande verübten außerdem schwere Sexualstraftaten gegen minderjährige männliche Migranten, darunter Vergewaltigungen. Belgische Staatsanwälte sagten, die Kriminellen würden die sexuellen Übergriffe filmen und das Filmmaterial nutzen, um die Opfer zu Straftaten und weiterem sexuellen Missbrauch zu erpressen.
Die drei Männer wurden in Südlondon, Hertfordshire und Essex festgenommen, nachdem belgische Gerichte Haftbefehle gegen sie erlassen hatten.
Ziarmal Khan, auch bekannt als Boxer Bhai, 24, wurde am 6. Dezember in Essex festgenommen. Spezialisierte NCA-Auslieferungsbeamte verhafteten dann Zeeshan Banghis, auch bekannt als Bangash Zeeshan, 20, am 18. Dezember an einer Adresse in New Kent Road und Saifur Rahman Ahmedzai, auch bekannt als Raees Hamza, 23, am Montag an einer Adresse in Hemel Hempstead.
Nach Angaben der belgischen Staatsanwaltschaft war die Bande an der Organisation des Transports von Menschen aus Afghanistan über den Iran, die Türkei und den Balkan nach Westeuropa, hauptsächlich Belgien und Frankreich, beteiligt, von wo aus viele Menschen auf kleine Boote nach Großbritannien gebracht wurden.
Letzten Monat verurteilte ein Gericht in Antwerpen 23 Mitglieder der Bande, von denen 11 in Abwesenheit verurteilt wurden. Die NCA unterstützte die belgischen Behörden bei der Beweisaufnahme gegen die Gruppe, die zu Haftstrafen zwischen zwei und 18 Jahren verurteilt wurde.
Ahmedzai wurde zu zehn Jahren Gefängnis verurteilt, während Khan und Banghis jeweils zu drei Jahren Haft verurteilt wurden. Alle drei wurden außerdem mit einer Geldstrafe von 3.000 € (2.486 £) belegt. Ihnen droht nun die Auslieferung an Belgien zur Verbüßung ihrer Strafen.
„Diese Operation zeigt, dass wir Menschenhandelsbanden überall dort finden und vor Gericht bringen werden, wo sie tätig sind“, sagte Craig Turner, stellvertretender Generaldirektor der NCA, und fügte hinzu, dass die Agentur „unsere Arbeit nicht aufgeben wird, um die Banden zu zerschlagen und zu zerschlagen, die es gibt.“ hinter diesen schrecklichen Verbrechen“.
Die Innenministerin Yvette Cooper sagte: „Dieser Fall ist geradezu widerlich. Diese Männer führten umfangreiche illegale Schmuggeloperationen durch und fügten den von ihnen geschmuggelten Migranten – darunter auch Kinder – extreme Grausamkeiten zu, als sie am gefährdetsten waren.“
„Ich bin der NCA, der Grenzpolizei und den Beamten der Einwanderungsbehörde für ihre harte Arbeit und ihr Engagement bei der Verfolgung dieser abscheulichen kriminellen Banden, dem Schutz der Opfer von Ausbeutung und dem Schutz unserer Grenzen dankbar.“
