TIm Kinderkrankenhaus Garrahan in Buenos Aires wimmelt es von Patienten, Eltern und Ärzten. Familien stehen Seite an Seite und warten auf Termine, während das Personal zwischen Dutzenden Operationssälen hin und her eilt. Auf mit Comicfiguren geschmückten Stationen legen Mütter und Väter ihre Wangen auf die Wangen ihrer Kinder.
Garrahan behandelt jedes Jahr mehr als 125.000 Patienten, darunter 40 % der argentinischen Kinderkrebspatienten 70 % von Kindern mit komplexen angeborenen Herzfehlern. Es führt auch 50 % der Organtransplantationen bei Kindern durch.
Doch obwohl es sich um das größte und wichtigste Kinderkrankenhaus des Landes handelt, fürchten Ärzte und Pflegekräfte nun um sein Überleben. Das medizinische Personal sagt, es stehe vor einer „finanziellen Erstickung“, die verheerende Auswirkungen auf die Qualität der Gesundheitsversorgung haben könnte, und hat Protestmärsche organisiert, um auf die schlechte finanzielle Lage des öffentlichen Gesundheitswesens aufmerksam zu machen.
„Es wird unmöglich, den Patienten weiterhin die Qualität der Pflege zu bieten, die sie verdienen“, sagte Mercedes Méndez, eine 60-jährige Palliativkrankenschwester.
Argentinien kämpft seit Jahrzehnten mit tiefgreifenden wirtschaftlichen Problemen – es hat mit einigen der höchsten Inflationsraten der Welt zu kämpfen und ist der größte Schuldner des Internationalen Währungsfonds. Als Reaktion letztes Jahr fast 56 % der Wähler stimmten für den Wildcard-Kandidaten Javier Milei. ein selbsternannter „Anarchokapitalist“ und libertärer Ökonom, für das Amt des Präsidenten.
Seit seiner Amtseinführung im Dezember 2023 hat Milei, der im Wahlkampf mit dem Versprechen kämpfte, eine Kettensäge in den Staat zu bringen, eine große Sparmaßnahme durchgeführtKürzung der öffentlichen Ausgaben, Entlassung Tausender Beamter und Einfrieren der Haushalte.
Obwohl das Budget für Garrahan nicht gekürzt wurde, sagen die Mitarbeiter, dass sich die Kosteneinsparungen dennoch auf die Dienstleistungen auswirken. In einem Beispiel hieß es, nicht erfüllte Nachschubaufträge hätten Chirurgen gezwungen, auf jahrzehntealte Operationstechniken zurückzugreifen, während in einem anderen Fall behauptet wurde, Medikamente, die ambulanten Patienten verabreicht würden, würden rationiert. Das Garrahan Hospital wies beide Vorwürfe zurück.
Mehrere Mitarbeiter warnten, dass der Rückgang des Lebensstandards und die Senkung der Reallöhne eine beträchtliche Zahl von Menschen aus Sozialversicherungs- und Prepaid-Krankenversicherungsplänen verdrängen und das öffentliche Gesundheitssystem „überlasten“ würden.
„Es sind die am stärksten gefährdeten Menschen, die in unser Krankenhaus kommen. Und es gibt jetzt immer mehr davon, weil die Menschen keine soziale Sicherheit mehr haben“, sagte Méndez. Im September wurde berichtet, dass die landesweite Armutsquote gestiegen sei auf 52,9 % gestiegen im ersten Halbjahr.
Ein leitender Neurochirurg, der aus Angst vor Repressalien nicht namentlich genannt werden wollte, sagte, die Patienten hätten nun die Wahl zwischen „ins Krankenhaus gehen oder essen“. „Bei Patienten mit beispielsweise Tumoren müssen wir sie alle drei Monate untersuchen. Aber wir verlieren diese Kontrolle, weil sich die Menschen, insbesondere diejenigen, die 2.000 km entfernt wohnen, keine Flug- oder Bustickets leisten können“, sagte er.
Das Personal befürchtet auch, dass finanzielle Probleme beginnen, die Pflege zu beeinträchtigen. Alejandro Lipcovich, ein Krankenhausverwalter und Gewerkschaftsführer, sagte, die ambulante Medizin sei kürzlich eingeschränkt worden und das Personal habe sich über die Versorgung im Operationssaal beschwert.
Der Neurochirurg sagte, er habe kürzlich Operationen ohne resorbierbare Platten und Schrauben durchführen müssen, die zur Knochenfixierung verwendet werden, weil keine Vorräte ankamen.
„Die resorbierbaren Schrauben und Platten, die wir in der kraniofazialen Chirurgie verwenden, wurden nicht bezahlt, sodass wir in einigen Fällen auf Operationstechniken zurückgreifen mussten, die wir seit 10 oder 15 Jahren nicht mehr angewendet hatten“, sagte er. „Das ist sicher, aber wir mussten das seit über einem Jahrzehnt nicht mehr tun.“
Solche Operationen seien zeitkritisch und könnten, wenn sie verzögert würden, zu kognitiven Problemen in der Gehirnentwicklung eines Kindes führen, erklärte der Neurochirurg. „Zuerst sagten wir immer, es sei nur eine Verzögerung, aber wir warteten und warteten und konnten nicht länger warten“, sagte er. Das Gesundheitsministerium und Garrahan bestritten, dass Lieferungen versäumt oder nicht ausgeführt wurden.
Arbeiter sagten das auch aufgrund der jährlichen Inflationsrate – wie in Oktober 2024 erreichte 193 % – Ihre Löhne werden praktisch „um die Hälfte“ abgewertet.
„Die Probleme begannen vor sieben Jahren, aber letztes Jahr, mit dem Regierungswechsel, wurde es dramatisch schlimmer“, sagte Dr. Pedro Núñez, ein Arzt in der Notaufnahme. „Seit Dezember haben wir 50 % der Kaufkraft verloren, und obwohl sich die Inflation stabilisiert hat (sie ging im Oktober auf monatlich 2,7 % zurück), liegen wir immer noch vier Stufen tiefer.“
Der Neurochirurg sagte, dass die Lohneinbußen vor allem bei Krankenschwestern, Apothekern und Technikern zu spüren seien, und fügte hinzu: „Die meisten von ihnen verdienen jetzt unterhalb der Armutsgrenze.“
Einige Mitarbeiter im Krankenhaus gaben an, dass sie trotz regelmäßiger 12-Stunden-Schichten und der Übernahme von 24-Stunden-Schichten weniger verdienten, als für den Lebensmittelkorb der Familie nötig wäre.
Der Neurochirurg befürchtet, dass das Krankenhaus bald mit einer Personalabwanderung konfrontiert sein wird. Auf Mileis Slogan „Es gibt kein Geld“ antwortete der Chirurg: „Argentinien hat wirtschaftliche Probleme, ja, aber es gibt Geld. Es ist eine politische Entscheidung.“
Eine Analyse der argentinischen Vereinigung für Haushalts- und öffentliches Finanzmanagement ergab, dass die öffentlichen Ausgaben im Jahr 2024 inflationsbereinigt um fast 30 % im Vergleich zu 2023 gesunken sind, während die gesamten Gesundheitsausgaben um 20 % gesunken sind. Guido Rangugni, der Vizepräsident des Verbandes, sagte, die Mittel für die Behandlung chronischer Krankheiten seien um 60 % und für sexuell übertragbare Krankheiten um 82 % gesunken.
Diego Alonso, der Direktor der Stiftung für Gesundheit Research and Management, eine NGO, sagte, ihre Analyse habe gezeigt, dass die Preise für Impfstoffe und Medikamente seit Dezember 2023 um mehr als 300 % gestiegen seien. „Dies hat in der Folge zu einem Rückgang der Programme für HIV, sexuelle und reproduktive Gesundheit, Onkologie und Viren geführt.“ Hepatitis, unter anderem“, sagte er.
Das Gesundheitsministerium sagte, die Gehaltserhöhungen seien im Einklang mit „dem Rest der nationalen öffentlichen Verwaltung“ gewesen und das öffentliche Gesundheitssystem befinde sich „seit 22 Jahren in Folge im Ausnahmezustand“. Es hieß, die nationalen Krankenhausbudgets, Impfprogramme, die Beschaffung von Medikamenten und Hilfsgütern sowie die Finanzierung gefährdeter Sektoren seien „garantiert“.
Das Garrahan Hospital sagte, die Qualität der Versorgung sei „gesichert“, es habe keine Rationierung der ambulanten Medikamente gegeben und die Personalverluste seien auf dem Niveau der Vorjahre. Auf die Frage, ob Lohnbeschwerden bearbeitet würden, antwortete das Krankenhaus, dass es Fragen zur persönlichen Verwaltung der Einnahmen und Ausgaben der Arbeitnehmer nicht beantworten werde und bestritt, dass das Personal unterhalb der Armutsgrenze lebe. Es hieß auch, die Patientenzahlen seien nicht gestiegen.
Das Krankenhauspersonal erklärt, dass es weiterhin gegen die kritische Finanzlage des öffentlichen Gesundheitswesens protestieren werde. Doch der Neurochirurg sagte: „Wir haben nicht viel Hoffnung. Diese Regierung will nicht zuhören.“
