Die Feuerwehrleute kämpfen weiter wütende Waldbrände Dabei kamen in der Gegend von Los Angeles in Kalifornien 16 Menschen ums Leben, da Meteorologen diese Woche erneut vor gefährlichem Wetter mit der Rückkehr starker Winde warnten.
Obwohl sich die Santa-Ana-Winde, die die Flammen angefacht hatten, am Wochenende beruhigt haben, warnte der US-Wetterdienst (NWS), dass Anfang nächster Woche wieder stärkere Böen mit bis zu 110 km/h (70 mph) auftreten könnten.
Lokale Beamte sagten, sie rechneten mit den stärksten Winden am Dienstag. Für die Bezirke Los Angeles und Ventura gelten laut NWS noch bis Mittwoch Warnungen vor der roten Flagge.
Es wurde erwartet, dass sich die Bedingungen am Donnerstag entspannen würden.
Am Sonntag warfen Flugzeuge Wasser und feuerhemmende Mittel auf steile Hügel, um die Ausbreitung des Feuers nach Osten im Stadtteil Pacific Palisades einzudämmen, und das KTLA-Fernsehen berichtete, dass Bodenteams eine Reihe von Häusern retten konnten, andere jedoch verloren gingen.
„LA County erlebte eine weitere Nacht unvorstellbaren Terrors und Kummers“, sagte Lindsey Horvath, Bezirksleiterin von Los Angeles.
Seit Dienstag haben sechs gleichzeitige Brände die zweitgrößte Stadt der USA verwüstet. mindestens 16 Menschen getötet.
Fünf der Todesfälle seien auf das Feuer in Palisades und elf auf das Feuer in Eaton zurückzuführen, teilte der Gerichtsmediziner des Los Angeles County am Samstagabend in einer Erklärung mit.
Zwölf Menschen wurden im Brandgebiet Eaton und vier im Brandgebiet Palisades vermisst, sagte Robert Luna, Sheriff des Los Angeles County, am Sonntagmorgen.
Der Gouverneur von Kalifornien, Gavin Newsom, sagte, er gehe davon aus, dass die Zahl der Todesopfer steigen werde.
„Ich habe Such- und Rettungsteams im Einsatz. Wir haben Leichenhunde im Einsatz und es werden wahrscheinlich noch viel mehr sein“, sagte er gegenüber NBC News.
Newsom sagte, dass die Brände hinsichtlich „des Ausmaßes und Umfangs“ sowie der damit verbundenen Kosten wahrscheinlich die schlimmste Naturkatastrophe in der Geschichte der USA seien.
Aktives Militärpersonal sei bereit, die Brandbekämpfung zu unterstützen, sagte FEMA-Administratorin Deanne Criswell am Sonntag in einer Reihe von Fernsehinterviews und fügte hinzu, dass die Behörde die Bewohner dazu ermutigt habe, mit der Beantragung von Katastrophenhilfe zu beginnen.
„Wir haben die Mittel, um diese Reaktion und diesen Aufschwung zu unterstützen“, sagte sie gegenüber ABC News.
Nach Angaben der Feuerwehr haben die Brände 12.000 Gebäude beschädigt oder zerstört, während die Flammen ganze Stadtteile zerstört haben schwelende Ruinen und hinterließ apokalyptische Landschaften.
Beamte berichteten am Samstagabend, dass sich das Feuer in Palisades in den letzten 24 Stunden um weitere 1.000 Acres (400 Hektar) ausgebreitet und mehrere Häuser zerstört habe.
Todd Hopkins, Beamter von Cal Fire, sagte, dass zwar 11 Prozent des Palisades-Feuers inzwischen eingedämmt seien, es aber mehr als 22.000 Acres (8.900 Hektar) niedergebrannt habe.
Hopkins sagte Reportern, das Feuer habe sich auf den Mandeville Canyon ausgeweitet und drohte, auf Brentwood, ein gehobenes Viertel, und das San Fernando Valley überzugreifen. Es führte auch auf die Nord-Süd-Autobahn 405.
Phil Lavelle von Al Jazeera berichtete aus einem Hubschrauber über Los Angeles und sagte, das Ausmaß der Verwüstung sei immens.
„Von hier oben bekommt man ein Gefühl dafür, wie groß die Gefahr noch ist, denn die Flammen des Palisades-Feuers bewegen sich auf dicht besiedelte Gebiete zu und ihre Richtung kann sich in einer Sekunde ändern“, sagte er.
„In einem Moment sind sie auf dem Weg zu Orten wie Brentwood. Im nächsten sind sie auf dem Weg in das dicht besiedelte San Fernando Valley, wo Millionen von Menschen leben.“
Die Evakuierungsanordnungen im gesamten Raum Los Angeles betreffen mittlerweile 153.000 Einwohner. Weitere 166.000 Einwohner seien gewarnt worden, dass sie möglicherweise evakuiert werden müssen, sagte Sheriff Luna.
Trump geht hart gegen örtliche Beamte vor
US-Präsident Joe Biden sprach telefonisch mit Beamten, um sich über deren Bemühungen zu informieren, und wurde von Mitarbeitern über die Entsendung von Bundesmitteln informiert.
Seine Erklärung einer Katastrophe größeren Ausmaßes ermöglichte die Bereitstellung von Bundeshilfe für die von den Waldbränden Betroffenen und ebnete den Weg für die Unterstützung durch die Federal Emergency Management Agency.
Die Hilfe könne von der Finanzierung von Hausreparaturen bis hin zu Geld für den Ersatz verlorener Lebensmittel oder Medikamente reichen, sagte FEMA-Sprecher Michael Hart und fügte hinzu, dass Hilfe innerhalb weniger Tage geleistet werden könne.
Newsom unterzeichnete außerdem eine Durchführungsverordnung, um den Verwaltungsaufwand für den Wiederaufbau verlorener Häuser und Unternehmen zu reduzieren.
Der gewählte US-Präsident Donald Trump kritisierte jedoch lokale und staatliche Beamte, die seiner Meinung nach schlecht mit der Situation umgegangen seien.
„Die Brände wüten immer noch in LA. Die Inkompetenten (Politiker) haben keine Ahnung, wie sie sie löschen sollen. Tausende prächtige Häuser sind verschwunden und viele weitere werden bald verloren gehen. Überall gibt es Tod … sie können es einfach nicht in Worte fassen.“ Löschen Sie die Feuer. Was ist mit ihnen los?“ sagte er in seinem Truth Social Media-Feed.
Die Vorsitzende des Aufsichtsrats von Los Angeles, Kathryn Barger, sagte Reportern, sie habe Trump – der am 20. Januar sein Amt antritt – eingeladen, den Bezirk zu besuchen, um sich aus erster Hand ein Bild von der Verwüstung zu machen.
