Ayanna Alexander, Ali Swenson und Gary Fields | Zugehörige Presse
WASHINGTON – Rassistische Textnachrichten, die Sklaverei beschwören, lösten diese Woche landesweite Besorgnis aus, nachdem sie an schwarze Männer, Frauen und Studenten, darunter auch Gymnasiasten, geschickt wurden, was zu Ermittlungen des FBI und anderer Behörden führte.
Die anonym gesendeten Nachrichten wurden in mehreren Bundesstaaten veröffentlicht, darunter New York, Alabama, Kalifornien, Ohio, Pennsylvania und Tennessee. Sie verwendeten im Allgemeinen einen ähnlichen Ton, variierten jedoch in der Formulierung.
Einige wiesen den Empfänger an, zu einer bestimmten Zeit „mit seinen Sachen“ an einer Adresse zu erscheinen, andere gaben den Ort nicht an. Einige von ihnen erwähnten die nächste Präsidialverwaltung.
Es war immer noch unklar, wer hinter den Nachrichten steckte, und es gab keine umfassende Liste darüber, wohin sie gesendet wurden. Unter den Empfängern befanden sich jedoch Schüler und Studenten.
Das FBI sagte, es stehe wegen der Nachrichten in Kontakt mit dem Justizministerium, und die Federal Communications Commission sagte, sie untersuche die Texte „gemeinsam mit Bundes- und Landesbehörden“. Auch die Generalstaatsanwaltschaft von Ohio erklärte, sie untersuche die Angelegenheit.
Tasha Dunham aus Lodi, Kalifornien, sagte, ihre 16-jährige Tochter habe ihr am Mittwochabend vor dem Basketballtraining eine der Nachrichten gezeigt.
Der Text verwendete nicht nur den Namen der Tochter, sondern wies sie auch darauf hin Bericht auf einer „Plantage“ in North Carolinawo Dunham sagte, sie hätten nie gelebt. Als sie nach der Adresse suchten, war dort der Standort eines Museums.
„Es war sehr beunruhigend“, sagte Dunham. „Jeder versucht nur herauszufinden, was das alles für mich bedeutet? Ich hatte also definitiv große Angst und Sorge.“
Seine Tochter hielt es zunächst für einen Scherz, doch nach der Präsidentschaftswahl am Dienstag kochen die Emotionen hoch. Dunham und ihre Familie dachten, es könnte schändlicher sein und meldeten es den örtlichen Behörden.
„Ich war nicht in der Sklaverei. Meine Mutter war nicht in der Sklaverei. Aber wir sind ein paar Generationen entfernt. Wenn man also darüber nachdenkt, wie brutal und schrecklich die Sklaverei für unser Volk war, ist das schrecklich und beunruhigend“, sagte Dunham.
Etwa sechs Oberstufenschüler in Montgomery County, Pennsylvania, hätten die Nachrichten ebenfalls erhalten, sagte Megan Shafer, Interimsleiterin des Lower Merion School District.
„Der rassistische Charakter dieser Textnachrichten ist äußerst beunruhigend, was umso mehr durch die Tatsache verstärkt wird, dass Kinder ins Visier genommen wurden“, schrieb sie in einem Brief an die Eltern.
Studenten einiger großer Universitäten, darunter Clemson in South Carolina und der University of Alabama, sagten, sie hätten die Nachrichten erhalten. Die Clemson Police Department sagte in einer Erklärung, dass sie über die „bedauerlichen rassistisch motivierten Text- und E-Mail-Nachrichten“ informiert sei und jeden, der sie erhielt, dazu aufforderte, sie zu melden.
Die Fisk University, eine historisch schwarze Universität in Nashville, Tennessee, gab eine Erklärung heraus, in der sie die an einige ihrer Studenten gerichteten Nachrichten als „zutiefst beunruhigend“ bezeichnete. Er mahnte zur Ruhe und versicherte den Schülern, dass die Texte wahrscheinlich von Bots oder böswilligen Akteuren stammten und „keine wirkliche Absicht oder Glaubwürdigkeit“ hätten.
Nick Ludlum, Senior Vice President der Mobilfunkbranche CTIA, sagte: „Mobilfunkanbieter sind sich dieser bedrohlichen Spam-Nachrichten bewusst und arbeiten intensiv daran, sie und die Nummern, von denen sie stammen, zu blockieren.“
David Brody, Direktor der Digital Justice Initiative beim Lawyers‘ Committee for Civil Rights Under Law, sagte, er sei sich nicht sicher, wer hinter den Nachrichten steckte, schätzte jedoch, dass sie an mehr als zehn Bundesstaaten gesendet wurden, darunter die meisten Südstaaten Bundesstaaten, Maryland, Oklahoma und sogar der District of Columbia. Die Metropolitan Police des Bezirks teilte in einer Erklärung mit, dass ihre Geheimdienstabteilung die Herkunft der Nachricht untersuche.
Brody sagte, eine Reihe von Bürgerrechtsgesetzen könnten auf hassbezogene Vorfälle Anwendung finden. Führungskräfte mehrerer anderer Bürgerrechtsorganisationen verurteilten die Botschaften, darunter Margaret Huang, Präsidentin und CEO des Southern Poverty Law Center, die sagte: „Hassreden haben im Süden oder in unserem Land keinen Platz.“
„Die Bedrohung – und die Erwähnung der Sklaverei im Jahr 2024 – ist nicht nur zutiefst beunruhigend, sondern setzt ein Erbe des Bösen fort, das bis vor die Jim-Crow-Ära zurückreicht und nun schwarze Amerikaner daran hindern soll, die gleiche Freiheit zu genießen, ihr Leben zu verfolgen.“ Freiheit und Glück“, sagte NAACP-Präsident und CEO Derrick Johnson. „Diese Aktionen sind nicht normal. Und wir weigern uns, zuzulassen, dass sie normalisiert werden.“
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