In seiner Anhörung zur Bestätigung am 14. Januar Pete HegsethDie Wahl des gewählten US-Präsidenten Donald Trump zum Verteidigungsminister wurde im Hinblick auf seine Erfahrung und sein persönliches Verhalten geprüft.
In der ersten von mehreren hochkarätigen Anhörungen zur Bestätigung von Trumps Kandidat für die zweite Amtszeit lobten republikanische Senatoren häufig Hegseths militärische Erfahrung und lobten sein Engagement, die seiner Ansicht nach „aufgeweckten“ Richtlinien der Biden-Regierung im Pentagon aufzudecken.
Demokratische Senatoren kritisierten Hegseth unterdessen wegen seiner Bereitschaft, eine große Bürokratie zu leiten, wegen seiner Ansichten darüber, welche Rolle Frauen im Militär spielen sollten, und wegen Vorwürfen wegen Alkoholmissbrauchs und sexueller Übergriffe – die meisten davon wurden von Kritikern, darunter …, als anonyme „Verleumdung“ abgetan. die Nachrichtenmedien.
In Hegseths Eröffnungsrede bei der vierstündigen Anhörung sagte er, im Falle seiner Bestätigung werde er die „Kriegerkultur“ im Verteidigungsministerium wiederherstellen, hohe Standards für die Truppen aufrechterhalten und die Kampfbereitschaft sicherstellen.
Kampferfahrung unter Verteidigungsministern
Hegseth und einer seiner Moderatoren lobten die Amtszeit des Kandidaten als Soldat an vorderster Front. Aber sie haben übertrieben, wie ungewöhnlich dieser Hintergrund für die jüngsten Verteidigungsminister ist.
Michael Waltz, ein republikanischer Kongressabgeordneter aus Florida und Trumps Wahl zum nationalen Sicherheitsberater, stellte Hegseth vor und sagte, er werde „die Aussicht mitbringen, der erste Verteidigungsminister zu sein, der als Junioroffizier an der Front und nicht im Hauptquartier gedient hat.“ an vorderster Front im Krieg gegen den Terror“.
Hegseth wiederholte diesen Punkt und sagte: „Es ist Zeit, jemandem mit Staub auf den Stiefeln das Ruder zu übertragen.“
Hegseth trat im Mai 2001 in die Reserve der US-Armee ein. Etwa ein Jahr später trat er der Nationalgarde bei und diente in New Jersey, New York, Minnesota, Massachusetts und im District of Columbia. Er wurde in Guantanamo Bay in Kuba, im Irak und in Afghanistan eingesetzt und erhielt zwei Bronze Stars und ein Combat Infantryman Badge. Als er im März 2021 in den Ruhestand ging, hatte Hegseth den Rang eines Majors inne.
Aber ein aktiver Frontdienst ist unter den jüngsten Verteidigungsministern nicht ungewöhnlich, auch in relativ unteren Positionen:
- Mark EsperEr wurde von Trump in seiner ersten Amtszeit ernannt, diente in der Armee und erlebte den Golfkrieg als Infanterieoffizier bei der 101. Luftlandedivision.
- James MattisEbenfalls von Trump in seiner ersten Amtszeit ernannt, befehligte er während des Golfkrieges das 1. Bataillon der 7. Marines, ein Angriffsbataillon. Er war damals Oberstleutnant.
- Chuck HagelEr wurde vom ehemaligen Präsidenten Barack Obama ernannt und wurde während des Vietnamkriegs in die Armee eingezogen, obwohl ein Wehrausschuss empfahl, dass er sich nicht verpflichten müsse. Von 1967 bis 1968 diente er als Infanterie-Sergeant in Vietnam. Er wurde verwundet und erhielt zwei Purple Hearts.
- William PerryEr wurde von Präsident Bill Clinton ernannt und diente während der Besetzung Japans von 1946 bis 1947 als Soldat in der Armee.
Der von Präsident Joe Biden ernannte scheidende Verteidigungsminister, Lloyd Austindiente in einer höheren Funktion und führte die 3. Infanteriedivision von Kuwait nach Bagdad.
Zu den jüngsten Verteidigungsministern mit niedrigerem Militärdienst gehören Les Aspin, Donald Rumsfeld, Robert Gates und Leon Panetta.
Haben Hegseths Tätowierungen ihn daran gehindert, bei Bidens Amtseinführung zu dienen?
Hegseth sagte bei der Anhörung: „Ich habe mich auch freiwillig gemeldet, um die Amtseinführung von Joe Biden zu bewachen, aber mir wurde die Möglichkeit verweigert, zu dienen, weil ich von meiner eigenen Einheit wegen einer christlichen Tätowierung als Extremist identifiziert wurde.“
Hegseth hat Tätowierungen des Jerusalemkreuzes und des lateinischen Ausdrucks „Deus Vult“, was „Gott will es“ bedeutet. In mehreren Interviews sagte Hegseth, dass ihm wegen seines Korsett-Tattoos der Dienst in der Nationalgarde bei Bidens Amtseinführung 2021 verwehrt wurde. Sein „Deus Vult“-Tattoo erwähnte er weder in diesen Interviews noch während der Anhörung.
Die Nachrichtenagentur Associated Press berichtete, dass ein anderer Wachmann Hegseths „Deus Vult“-Tattoo aufgrund seiner Verbindung zu supremacistischen Gruppen als mögliche „Insider-Bedrohung“ bezeichnet habe. Hegseth wurde angewiesen, nicht zur Amtseinführung zu erscheinen.
Christentumsexperten sagten gegenüber PolitiFact, dass das Jerusalemkreuz und die Phrase „Deus Vult“ auf die Kreuzzüge zurückgehen und heute oft mit Hardliner-Gruppen in Verbindung gebracht werden.
Verfolgt das Militär Ehebruch?
Der demokratische Senator von Virginia, Tim Kaine, kämpfte mit Hegseth über sein früheres Verhalten gegenüber Frauen und seine drei Ehen.
Die AP berichtete unter Berufung auf Gerichtsakten und Hegseths Social-Media-Beiträge, dass Hegseths zweite Frau „die Scheidung beantragte, nachdem er mit einem Fox News-Produzenten, der jetzt seine Frau ist, ein Kind gezeugt hatte“, und dass auch seine erste Ehe nach seiner Untreue endete.
Nichts davon geschah, während Hegseth beim Militär war, daher hätte er keine militärisch-rechtlichen Konsequenzen gehabt.
Einige Kritiker haben jedoch gewarnt, dass eine Vorgeschichte von Untreue ein Problem für jemanden darstellen könnte, der eine Organisation leitet, in der Untreue in bestimmten Kontexten strafbar ist.
Zu den Handlungen, die als strafbar angesehen werden könnten, gehören Dinge wie Sex zwischen einem Vorgesetzten und einem Untergebenen oder zwischen einem Militärangehörigen und dem Ehepartner eines anderen Militärangehörigen, sagte Todd Huntley, Direktor des National Security Law Program der Georgetown University.
Aber in der Vergangenheit wurde Ehebruch nicht allein angeklagt. Es sei eine zusätzliche Anklage erhoben worden, wenn auch anderes Fehlverhalten behauptet worden sei, sagte Huntley.
Und heute seien Vorwürfe der Untreue noch seltener als früher, sagte Huntley.
Was hat Hegseth über Waterboarding gesagt?
Demokraten haben Hegseths Haltung zum Waterboarding kritisiert. In seinen Aussagen zu den Anhörungen ging es jedoch um spezifische Szenarien, von denen einige vor dem Gesetz zum Verbot von Waterboarding aus dem Jahr 2015 existierten.
In einem Brief vom 7. Januar vor Hegseths Anhörung zur Bestätigung schrieb Elizabeth Warren, die demokratische Senatorin aus Massachusetts: „Hegseth hat den Einsatz von Folter unterstützt, einschließlich des Einsatzes von Waterboarding.“
In der Anhörung zur Bestätigung fragte Angus King, ein unabhängiger Senator aus Maine, der mit Demokraten zusammenarbeitet, Hegseth: „Ihre Position ist, dass Folter in Ordnung ist? Ist das richtig? Waterboarding?“
Hegseth antwortete: „Senator, das habe ich nicht gesagt. Ich habe nie an Folter teilgenommen. Wir sind ein Land, das für die Rechtsstaatlichkeit kämpft, und unsere Männer und Frauen tun das immer, und dennoch haben wir hier zu viele Leute in Büros.“ mit Klimaanlage, der gerne mit dem Finger auf die Jungs an dunklen und gefährlichen Orten zeigt, die Mädchen in Hubschraubern (im) feindlichen Gebiet, die Dinge tun, die die Menschen in Washington, DC, niemals wagen würden.
Hegseth sprach 2008 und 2016 in Fox News-Interviews über Waterboarding. Er sagte, Waterboarding könne in bestimmten Situationen nützlich sein.
Im Jahr 2008, als Hegseth Mitglied der Gruppe Vets for Freedom war, trat er bei Fox News mit dem damaligen Moderator Bill O’Reilly auf, der ihn fragte: „Sie haben also kein Problem mit Waterboarding (Verschwörer des Anschlags vom 11. September)“) Khalid Sheikh Mohammed, als Dick Cheney (damals Vizepräsident) kein Problem hatte, oder?“
Hegseth antwortete: „Ich persönlich, in diesem speziellen Fall, nicht.“
Während einer Fox News-Diskussion im Jahr 2016 über Obamas CIA-Direktor John Brennan sagte Hegseth, dass Brennan in der Waterboarding-Frage einen Umschwung genommen habe. „Wird der echte Brennan bitte aufstehen? Denn er ist derjenige, der vorhin gesagt hat, dass diese Art von Techniken uns dabei geholfen haben, (Osama) bin Laden zu finden, uns geholfen haben, wichtige Hinweise von Al-Qaida zu finden … Er spielt eindeutig seine Rolle in der Politik.“ Wahlkampf im Moment“ zwischen den damaligen Präsidentschaftskandidaten Trump und Hillary Clinton.
Während der Anhörung zur Bestätigung sagte Hegseth, dass er sich an das Gesetz halten würde, wenn er als Verteidigungsminister bestätigt würde. Als King fragte: „Sind Sie mit Waterboarding einverstanden?“, sagte Hegseth: „Senator, das Gesetz des Landes besagt, dass Waterboarding nicht legal ist.“
