PPfefferminze war der vorherrschende Geschmack des Winters, schon bevor Kürbisgewürz den Herbst eroberte. Zuckerstangen, Pfefferminzrinde und Starbucks Pfefferminz-Mokka – jetzt sind das alles klare Anzeichen dafür, dass es längst überfällig ist, mit dem Weihnachtseinkauf zu beginnen.
Doch der Zusammenhang zwischen Pfefferminze und den Winterferien ist immer noch ein Rätsel. Schließlich ist Pfefferminze ein Kraut, das üblicherweise in den Frühlings- und Sommermonaten geerntet wird. Kürbisse und Äpfel sind beide Herbstfrüchte, daher ist ihr historischer Zusammenhang klar. Wie wurde eine Minze zum Symbol der kältesten Monate des Jahres?
Es ist wahrscheinlich, dass das Phänomen der Pfefferminze mit Zuckerstangen begann, die es schon seit mehreren Jahrhunderten gibt.
„Zuckerstangen gehören zu den beliebtesten Leckereien im Winterurlaub, und 75 % der Amerikaner bevorzugen klassische Pfefferminzbonbons gegenüber jeder anderen Sorte“, sagte Carly Schildhaus, Kommunikationsdirektorin bei der National Confectioners Association.
Historiker sagen, dass die Geschichte der Zuckerstange in Europa höchstwahrscheinlich im 17. Jahrhundert beginnt. Eine weitverbreitete Überlieferung besagt, dass es sich um einen Chorleiter am Kölner Dom in Deutschland handelte, den der örtliche Bäcker mit der Herstellung beauftragt hatte.weiße Zuckerstangen”die Form von Hirtenstöcken haben.
Ziel der Zuckerstange war es, unruhige Kinder während des Rennens zu beruhigen Weihnachten Gottesdienste anbieten und ihnen gleichzeitig etwas über das Geburtstagskind beibringen. Die krumme Form, die an die Hirten erinnert, die das Jesuskind besuchten, verlieh dem Leckerbissen eine symbolische Bedeutung.
Zu Beginn des 20. Jahrhunderts gelangten diese Leckereien nach Amerika.
Manche sagen das Konditor in Albany, Georgia, war derjenige, der das ikonische rot-weiße Streifenmuster erfunden hat, aber niemand weiß es genau.
Heutzutage sind Zuckerstangen aus der Weihnachtszeit nicht mehr wegzudenken, und die Verbraucher diskutieren sogar darüber, wie man sie am besten verzehrt.
„Auf die Frage, wie man einen Schokoriegel richtig isst, sagen 54 % der Menschen, dass sie mit dem geraden Ende beginnen, während 30 % mit dem gebogenen Ende beginnen“, sagte Schildhaus. „Weitere 16 % der Befragten zerbrechen ihren Schokoriegel in Stücke.“
Doch die Legende der Pfefferminze geht viel tiefer als nur Zuckerstangen. Das Kraut wird schon viel länger in der Medizin verwendet, da es aufgrund seiner kühlenden Eigenschaften, die aus Menthol gewonnen werden, ein wirksames Heilmittel gegen Verdauungsprobleme wie Magenschmerzen und verstopfte Atemwege ist – Beschwerden, die in den kalten Monaten häufig auftreten.
Der „kühlende Effekt“ der Pfefferminze auf die Geschmacksknospen ist der Schlüssel zu ihrer Attraktivität und möglicherweise der Schlüssel zu ihrer langanhaltenden Winterassoziation. Menthol, die Ursache dafür, dass einem beim Geschmack von Minze ein Schauer über den Mund läuft, ist eine natürlich vorkommende chemische Verbindung, die in Pfefferminze und anderen Minzpflanzen vorkommt.
„Menthol interagiert mit der körpereigenen Temperaturmodulation, also unserem eigenen inneren Kompass, der uns sagt, wann etwas kalt oder heiß ist“, sagt Rasheed Perry, Wissenschaftler an der New York University Essen und die Abteilung für Ernährungsstudien. „Es täuscht den Körper vor, er würde etwas Kühles erleben, obwohl sich die Temperatur nicht verändert hat.“
Pfefferminze beruhigt den Körper, indem sie uns abkühlt, aber warum sollten wir uns in der ohnehin schon kalten Winterzeit abkühlen wollen? Die Kälte des Herbstes weckt das Verlangen nach der Wärme von Zimt und Gewürzen, aber die Kälte des Winters entfacht das Verlangen nach kaltem Menthol.
Nun, es ist möglich, dass die Liebe zur Pfefferminze tatsächlich von unserer Assoziation von kaltem Wetter mit den Wintermonaten herrührt. Wenn wir an Feiertage denken, denken wir an Winter. Und wenn wir an den Winter denken, denken wir an Kälte.
„Wir sind uns nicht wirklich sicher, warum es sich so entwickelt hat“, sagte Helene Hopfer, außerordentliche Professorin für Lebensmittelwissenschaft an der Pennsylvania State University. „Im Winter ist es kalt. Vielleicht ist es also etwas, mit dem man die Kälte genießen kann, ohne tatsächlich draußen in der Kälte zu sein.“
Unabhängig davon, woher die Verbindung zur winterlichen Pfefferminze kommt, scheinen Süßigkeiten und Pfefferminze nicht so schnell aus der Weihnachtszeit zu verschwinden und werden uns weiterhin mit Feiertagsfreude erfüllen.
„Es hängt alles davon ab, wie wir rund um die Feiertage diese besonderen Feiertagsgerichte mit Menschen in unserer Nähe genießen, und sie werden normalerweise zu einer Zeit konsumiert, zu der wir vielleicht nicht so gestresst sind“, sagte Hopfer.
„Es ist nicht sehr üblich, Dinge wie Pfefferminzrinde außerhalb der Ferienzeit zu essen. All dies führt zu dieser Assoziation, die unser Gehirn dann durch den Verzehr bestimmter Lebensmittel herstellt: „Oh, ich fühle mich entspannt, ich fühle mich glücklich, ich fühle mich.“ Glücklich.“
