As öffentliche Gebäude auf der anderen Seite Spanien Als Letícia Cardona Teruel anlässlich des ersten von drei Tagen der Staatstrauer die Flaggen auf Halbmast senkte, machte sie sich mit ihrem Mann und ihrer achtjährigen Tochter auf den Weg, um die sieben Kilometer nach Valencia zu laufen.
Etwa 36 Stunden zuvor am Dienstag hatten sie zugesehen, wie schlammfarbene Flüsse Wasser floss durch ihre kleine Stadt Paiporta, überschwemmte das Erdgeschoss von Gebäuden, schwemmte Autos weg und überschwemmte örtliche Plätze. Da die Zufahrtsstraßen am Donnerstag größtenteils gesperrt waren, gehörten sie zu den etwa einem Dutzend Einwohnern, die in der Hoffnung, in Sicherheit zu bleiben, zu Fuß in die Regionalhauptstadt gingen.
Auf der Reise bekamen sie aus erster Hand einen Einblick in die Verwüstung, die der Sturm angerichtet hatte: Straßen voller Autos und Straßenlaternen, die verstreut auf dem Boden lagen.
„Alles ist zerstört“, sagte Cardona Teruel am Telefon mit dem Guardian. „Es ist wie eine Zombie-Apokalypse, die man in den Filmen sieht.“
Diese Woche wurde die ruhige Pendlerstadt Paiporta in ganz Spanien als einer der Orte bekannt, der am stärksten von der tödlichsten Überschwemmung des Landes in der modernen Geschichte betroffen war. Von den gemeldeten 155 Todesfällen in der Region Valencia ereigneten sich mindestens 62 – fast die Hälfte – in der Stadt, was viele vor Trauer und Wut darüber zurückließ, dass es keine offizielle Warnung gegeben hatte, bevor das Wasser durch ihre Stadt zu strömen begann.
„Es gab keine Warnung“, sagte die Bürgermeisterin der Stadt, Maribel Albalat. Da es keine Anzeichen dafür gab, dass sich dieser Sturm von allen anderen unterscheiden würde, waren viele Bewohner in die Garagen unter ihren Wohnungen gegangen, um ihre Autos auf eine höhere Ebene zu bringen.
„Uns wurde gesagt, dass dort viele Menschen gefangen wurden“, sagte Albalat. Als sie später erklärte, dass die Überschwemmungen gerade dann angestiegen seien, weil sich viele Bewohner auf Boden- oder Untergrundniveau befänden, äußerte sie sich deutlicher. „Es war eine Falle“, sagte sie dem Sender TVE.
Zu den Bewohnern, die ihr Leben verloren, gehörten auch Lourdes María García und ihr drei Monate altes Baby. Sie war mit ihrem Partner Antonio Tarazona in einem Auto gesessen, als um sie herum das Wasser zu steigen begann.
Als das Auto zu schweben begann, stieg Tarazona aus, um die Familie in Sicherheit zu bringen. Stattdessen wurde er von den Strömungen mitgerissen. „Die Strömungen begannen, das Auto nach unten zu ziehen“, sagte er zu El País. „Das Letzte, was ich sah, war, dass sie vom Dach des Autos aus um Hilfe riefen.“ Die Polizei bestätigte später, dass die Leichen von García und dem Baby gefunden worden seien.
Im örtlichen Pflegeheim kam es zu den Überschwemmungen, als die Bewohner gerade zu Abend aßen. Auf online gestellten Videos war zu sehen, wie sie schrien, als das Wasser hereinströmte und die Mitarbeiter hektisch durch knietiefes Wasser wateten, um die Bewohner in höhere Stockwerke zu tragen. Während es ihnen gelang, den Großteil zu retten, starben sechs Menschen.
Mehrere Einwohner von Paiporta berichteten, dass sie von den Überschwemmungen überrascht worden seien, da es in der Gegend zu diesem Zeitpunkt nicht geregnet habe. Für Andries Klarenburg, einen in Paiporta lebenden Englischlehrer aus Manchester, kam die erste Ahnung, dass etwas nicht stimmte, als der Strom ausfiel.
„Ich schaue aus dem Fenster und das erste, was ich sehe, sind im wahrsten Sinne des Wortes Autos, die die Straße entlangfahren, in der ich wohne“, sagte er. „Es war wirklich surreal.“
Seine Gedanken wanderten sofort zu seiner Frau und ihrer ein Monat alten Tochter, die mit seiner Schwiegermutter zurück zu ihrer Wohnung fuhren. Er versuchte anzurufen, aber der Akku seines Telefons war leer. „Ich hatte keine Ahnung, ob sie lebten oder tot waren, bis ich mein Telefon über einen alten Laptop aufladen konnte.“
Ungefähr drei Kilometer entfernt überlegte seine Frau Florencia Rey verzweifelt, was sie tun sollte. Sie waren in eine Straße abgebogen, nachdem sie in einer anderen eine Überschwemmung entdeckt hatten, und waren dann von steigendem Wasser umgeben. Wasser war in das Auto eingedrungen und füllte es schnell. „Das Auto begann sich zu bewegen, obwohl die Bremsen angezogen waren“, sagte Rey.
Sie riss die Tür auf und ging durch den Kofferraum, um ihr Baby aus dem Autositz zu ziehen. Die drei wateten durch einen Meter tiefes Wasser und gelangten schließlich in den zweiten Stock eines Lagerhauses. Während der kurzen Telefongespräche gelang es ihnen, eine Verbindung zu Klarenburg herzustellen und acht Stunden lang in Kontakt zu bleiben, bis sie von der Polizei gerettet wurden.
Nach der Wiedervereinigung am Mittwochmorgen war die Familie am Donnerstag in ihrer Wohnung im dritten Stock sicher, hatte jedoch weder Wasser noch verlässlichen Zugang zu Nahrungsmitteln. „Wir haben uns sehr isoliert gefühlt, weil es keine Regierungspräsenz oder ähnliches gibt“, sagte Klarenburg. „Es gibt Hubschrauber über uns und Sirenen, aber alles, was getan wird, wird von der Gemeinde erledigt, wie die Räumung der Straße oder das Bewegen von Autos.“
Albalat sagte, die Gemeinde stehe unter Schock. „Die Situation ist katastrophal … In einigen Gegenden haben wir keinen Strom; Wir haben kein Wasser und die Kommunikation ist schwierig“, sagte sie dem Sender Onda Cero.
Wissenschaftler sagen, dass die vom Menschen verursachte Klimakrise die Länge, Häufigkeit und Intensität extremer Wetterereignisse erhöht. Es wird auch angenommen, dass die Erwärmung des Mittelmeers, die die Wasserverdunstung erhöht, eine Schlüsselrolle bei der Verschlimmerung heftiger Regenfälle spielt.
Die Schwere der Überschwemmungen überraschte die meisten Menschen in Paiporta. Die staatliche Wetterbehörde AEMET hatte am Dienstagmorgen für die Region Alarmstufe Rot ausgelöst. Doch es dauerte bis kurz nach 20 Uhr, bis der Katastrophenschutz eine Warnung verschickte, in der er die Bewohner aufforderte, ihre Häuser nicht zu verlassen.
Bei Cardona Teruel kam die offizielle Warnung, nachdem sie ihr Auto bewegt hatte und durch knietiefes Wasser zu ihrem Haus zurückgewatet war.
„Wir sind sehr verärgert“, sagte sie. „Bei der Prävention geht es darum, vorauszusehen, was passieren könnte … Zu keinem Zeitpunkt war die Rede davon, Häuser zu evakuieren oder Menschen ihre Autos nicht zu nehmen. Davon gab es nichts. Sie können keine Benachrichtigungen senden, wenn das Schlimmste bereits passiert ist.“
