„Es war ein Licht in der Dunkelheit“: Wie eine Bäckerei das Leben im vom Krieg zerrütteten Mostar veränderte

Jasmin Elezović war sechs Jahre alt, als sein Zuhause zum Kriegsgebiet wurde.

Es war 1993 und die historische Stadt Mostar lag am Fluss Neretva im Süden Bosnien und Herzegowinawar zum Zentrum einiger der heftigsten Kämpfe des Bosnienkrieges geworden, der über ein Jahr zuvor begonnen hatte.

Elezović und seine Mutter lebten mit zwei anderen Familien in einer kleinen Wohnung im Osten der Stadt, kaum 200 Meter von ihrer Haustür entfernt. Neun Monate lang stand Mostar in diesem Jahr unter Belagerung, wurde durch brutale Kämpfe in zwei Teile geteilt, und 60.000 Menschen im Ostteil der Stadt wurden unerbittlich von Kampftruppen bombardiert, die sich im Westen als Kroaten identifizierten.

Seine Erinnerungen an diese Zeit sind verstreut und düster. Sein Vater Emin war wochenlang als Soldat unterwegs. Sein Alltag bestand aus dem ständigen Donnern und Kreischen von Artillerieangriffen, Ausflügen zum Fluss, um in Kampfpausen Wasser zu finden, und dem Spielen mit glühenden Splitterbüscheln mit seinen Freunden, wenn er aus dem Haus entkommen konnte.

„Ich habe nur sehr wenige Erinnerungen an die Zeit vor dem Krieg, selbst jetzt, mit 35 Jahren, sehe ich mich als Überlebenden eines Konflikts, denn wenn man den Krieg durchlebt, ist sein Leben für immer davon geprägt“, sagt er.

Aus dem erbitterten Konflikt würde hervorgehen Kriegskind Wohltätigkeitsorganisation und ein Bäckereiprojekt, das auf seinem Höhepunkt eine hungernde Stadt ernähren und das Leben von Elezović und seiner Familie verändern würde. War Child, das Kinder in Konflikten auf der ganzen Welt unterstützt, ist einer der diesjährigen Guardian and Observer Wohltätigkeitspartnerzusammen mit Ärzte ohne Grenzen Und Parallelgeschichten.

Vor dem Krieg führten Elezović und seine Eltern Ermin und Alma ein normales Leben. Sie waren fleißig und unternehmungslustig. Ermin war Ingenieur und die Familie hatte ein Café eröffnet. „Wir hatten Pläne, wir hatten Träume wie alle anderen auch“, sagt Ermin. „Dann kam die Hölle über unser Leben.“

Als die Belagerung von Mostar endete Washingtoner AbkommenAufgrund eines Waffenstillstandsabkommens, das im März 1994 die Kämpfe in der Stadt vorübergehend einstellte, befand sich die Familie in einer verzweifelten Lage.

„Es war das schrecklichste Jahr“, sagt Alma. „Wir waren so müde, wir hatten so viele Freunde und Familien verloren, wir hatten mit Hunger zu kämpfen, wir hatten keinen Strom, kein Wasser. Wir erkannten uns selbst nicht wieder.“

Alma machte sich ständig Sorgen um Ermin, der seit seiner Zeit an der Front mit Depressionen zu kämpfen hatte. Dann hörte sie von einigen Menschen aus England, die nach dem Waffenstillstand nach Mostar gekommen waren, um den Opfern der Kämpfe zu helfen. „Endlich! Es war ein Licht im Dunkeln, ich wusste instinktiv, dass dies Ermin retten könnte“, sagt sie.

Sie ermutigte Ermin, sich anzusehen, was sie machten. Er fand ein paar Ausländer, die mit der praktischen Umsetzung eines industriellen Brotbackofens in einem Kriegsgebiet zu kämpfen hatten. Dies war der Beginn von War Child, der Organisation, die von den Filmemachern Bill Leeson und David Wilson sowie dem Sozialunternehmer Willemijn Verloop gegründet wurde, um Kindern zu helfen, die von der Gewalt und ethnischen Säuberung in der vom Krieg zerrissenen ehemaligen Sowjetunion betroffen waren. Jugoslawien seit Beginn der Kämpfe.

„Sie kamen gerade mit dem Bausatz zum Aufbau einer mobilen Bäckerei und ich wusste sofort, dass ich helfen konnte“, sagt Ermin. Seine Erfahrung als Maschinenbauingenieur, seine Englischkenntnisse und die Tatsache, dass er genau wusste, wo und wie die Menschen in seiner Stadt sofortige Hilfe brauchten, waren von unschätzbarem Wert.

„Sie sahen mich nicht als Opfer und wollten nicht, dass ich ihnen erzähle, wie schlimm es war“, sagt er. „Sie brauchten einfach Hilfe und Ideen, und das konnte ich tun. Sie waren praktische, leidenschaftliche Menschen, die Dinge erledigen wollten.“

Innerhalb weniger Wochen war Ermin ein fester Bestandteil der Leitung der Bäckerei und verbrachte Stunden mit dem Projekt, wann immer er Zeit abseits der Front fand, und half dabei, Brot und andere lebenswichtige Güter wie Medikamente zu Tausenden von Flüchtlingen zu bringen, die im Osten überschwemmt worden waren Teil des Gebietes. Stadt nach dem Waffenstillstand sowie die lokale Bevölkerung.

Im November 1994 wurde ein Foto des siebenjährigen Elezović in einem Kriegskind-T-Shirt gemacht, der auf einer provisorischen Brücke stand, die von der bosnischen Armee als Ersatz für die Brücke der Stadt gebaut wurde Osmanische BrückeNachdem die Bäckerei im Jahr zuvor von kroatischen Kanonen niedergeschossen worden war, war sie auf dem Höhepunkt und produzierte täglich bis zu 5.000 Brote. „Wir haben geholfen, eine hungernde Stadt zu ernähren“, sagt Ermin. „Wir haben den Menschen gezeigt, dass das Leben neu beginnen kann.“

Auch War Child war in das Leben seiner Familie integriert.

„Die Familie war Kriegskind in Mostar“, sagt Lynne Kuschel, die in dieser Zeit für die Wohltätigkeitsorganisation arbeitete und in engem Kontakt mit der Familie stand. „Ohne sie wäre nichts passiert, was wir in Mostar gemacht haben. Wir sind eine Familie geworden.“

Für Elezović war die Ankunft von War Child in seinem Leben „wie eine Renaissance nach dem Mittelalter“.

„Ich war buchstäblich ein Kind des Krieges“, sagt er. „Meine ganze Welt war nur der Krieg, aber ihre Ankunft veränderte mein Leben. Es war grau gewesen und jetzt war es Technicolor. Sie brachten all diese wunderbaren Dinge der Welt in diesen Horror, den wir erlebt hatten. Abgesehen von all der harten Arbeit, Ich erinnere mich an Abende in unserer Wohnung bei Kerzenschein, an denen alle über Kunst und Kultur und vor allem über Musik redeten.“

Es war der Erfolg der Bäckerei in Mostar, der dazu beitrug, die Unterstützung der Musiker und Künstler zu gewinnen, die etwas machen wollten 1995 War Child’s Help-Wohltätigkeitsalbum und führte zum Beginn von Musiktherapieprojekten, um die Heilung der traumatisierten Kinder von Mostar zu unterstützen. 1997 war die Familie Elezović am letzten großen Projekt der Wohltätigkeitsorganisation in Mostar beteiligt. Pavarotti Musikzentrum, das immer noch Musikunterricht und Therapie für Kinder in der Stadt anbietet.

Mittlerweile ist der 35-jährige Elezović ein versierter Musiker, dessen Fähigkeiten er in den Anfängen des Musikzentrums erworben hat und der sein Leben damit verbracht hat, an Projekten für soziale Gerechtigkeit zu arbeiten.

„Ohne War Child wäre ich nicht der Mensch, der ich heute bin“, sagt er. „Ich habe eine Intoleranz gegenüber Ungerechtigkeit und das Gefühl, nie ein Zuschauer zu sein, sondern jemand, der nicht nur darüber reden, sondern Dinge tun möchte, um etwas zu bewirken, und das ist das Erbe, das War Child in meinem Leben hinterlassen hat. Sie haben es uns gezeigt.“ dass man einfach auftauchen und Dinge erledigen und versuchen muss, die Dinge besser zu hinterlassen, als man sie vorgefunden hat.“