Es ist in Ordnung, über Trumps Sieg zu verzweifeln. Das Wichtigste ist, nicht nachzugeben | Polly Toynbee

WWährend viele von Ihnen in den frühen Morgenstunden über ihr Leid klagten, teilten sie die schreckliche Verzweiflung, als die amerikanischen Wahlergebnisse die Hoffnung auslöschten. Jenseits jeglicher Vernunft und ohne Berechnung hat eine Nation, die einst das Leuchtfeuer der demokratischen Welt war, absichtlich einen gefährlichen, rassistischen Demagogen gewählt, einen „pussy-gierigen“ Kriminellen, der die Regierung stürzen wollte, einen wilden Verschwörungstheoretiker, einen abscheulichen, rücksichtslosen Menschen Biest unergründlicher Eitelkeit und Korruption. Caligula, Commodus, Nero, Domitian … So stirbt eine Zivilisation: durch Selbstmord, nicht durch Mord.

Donald Trump könnte nun befehlen beide Kammern des Kongresses und der Oberste Gerichtshof, ohne einen stabilen Gegeninstinkt zur nationalen Selbsterhaltung. „America first“ bedeutet keine Verbündeten, keine „Sonderbeziehungen“, Zölle für alle. Ermutigen Sie Russland, „tun, was zum Teufel sie wollen„, die NATO sei verdammt. Er wird das Militär an die Macht schicken Massenabschiebungen von Millionen Migranten. Er droht dem Rechtssystem mit Rache und brandmarkt Demonstranten und Gegner als „der Feind im Inneren“. Dies demokratisch gewählt selbsternannter „Diktator“ kann tun und lassen, was er will. Und die Flut wird dieses Gift über den Atlantik tragen und Europas harte Rechte beleben, von Nigel Farage bis Viktor Orbán, von Geert Wilders bis Marine Le Pen, von der Alternative für Deutschland bis zu den Schwedendemokraten.

Am Morgen des Ergebnisses sprach ich mit amerikanischen Studenten, die aus Pennsylvania, Virginia und New Jersey nach Großbritannien kamen. Einer hatte den Kopf gesenkt und seufzte. Eine andere erzählte mir, dass sie geweint hatte. Es waren hauptsächlich Liberale, die sich für ein Semester in Europa entscheiden konnten und traurig darüber waren, wie viele Kommilitonen nicht gewählt hatten. „Mein republikanischer Onkel wohnt oben an der Straße, aber wir reden nicht, nicht seit er Obama-Toilettenpapier hatte, als wir an Thanksgiving zu Besuch waren. Er glaubt wirklich, dass Kamala eine Straßengängerin ist.“ Sie reden über Abtreibungsrechte und tiefgründige Frauenfeindlichkeit: „Amerikanische Männer werden keine Frau wählen“, sagte einer, und andere stimmten zu. Trump-Wähler leben in einer Kluft, die für sie für immer unüberwindbar ist. Wie kann das passieren, wollen sie wissen. Wie kann die Zivilisation so zerbrechlich sein?

Aber genug davon, bevor ich verrückt werde und eine dunkle Zukunft für Kinder und Enkel fürchte. Ist es klug oder hilfreich, ein politisches Ereignis als solch eine tiefgreifende, herzzerreißende persönliche Katastrophe zu empfinden? Die Umfragen erinnern uns daran, dass die meisten normalen Menschen die meiste Zeit wenig über Politik nachdenken. Auf die Frage „Wie oft, wenn überhaupt, diskutieren Sie mit anderen über Regierung und Politik?“ 30 % sagen nie19 % ein paar Mal im Monat, 19 % seltener, 32 % ein paar Mal pro Woche und 10 % fast jeden Tag. Politische Obsessionen (Sie und ich, Guardian-Leser) sind seltsam. Wenn Sie es leben und atmen, wenn Sie die Welt und alles, was geschieht, durch eine politische und soziologische Linse betrachten, sind Sie ungewöhnlich. Viele andere reisen vielleicht durchs Leben und denken nur an Familie, Arbeit und Freunde, ohne große Neugier darüber, wer das Sagen hat, wie und warum, abgesehen vielleicht von einer entfernten Zurückhaltung.

Auf dem Arbeitsmarkt gibt es viele, die sagen, dass ihnen „Politik“ egal sei, als wäre es ein Hobby einiger weniger und keine Bürgerpflicht oder eine Frage des Eigeninteresses. Ich widerstehe dem Instinkt, ihnen einen Sinn zu geben. Ich sage, dass „Politik“ alles ist: der Krankenwagen oder das Polizeiauto, das kommt oder nicht kommt, die Qualität Ihrer Luft und Ihres Wassers, die Sicherheit Ihrer Lebensmittel oder Medikamente, Steuern, die Sie zahlen, Renten, die Sie unterschreiben, die Straßen und Parks , Kunst, Sportstadien – und die Gerechtigkeit in unserem Leben. Normalerweise erwarte ich ein lakonisches Schulterzucken.

Ist es ein besserer Weg, für die eigene Gesundheit zu sorgen? Das Leben auf der linken Seite ist eine lange und oft unglückliche Reise durch enttäuschte Hoffnungen und tiefe Enttäuschungen, immer wieder verlorene Entscheidungen. Die Menschen werden darauf bestehen, an der Wahlurne die falschen Entscheidungen zu treffen – pervers, leichtfertig und gegen ihre eigenen Interessen. Hin und wieder wird all diese Niederlage durch einen strahlenden Sonnenschein unterbrochen, wenn die Linke gelegentlich gewinnt – in Großbritannien zu meinen Lebzeiten 1964, 1974, 1997 und in diesem guten Jahr. Aber wenn es gelingt, sehen Sie, wie viele Linke ihre Ernüchterung lieber frühzeitig einsetzen, wenn ihre Regierung nicht alles auf einmal in Ordnung bringt, vom Kurs abweicht oder Kompromisse mit der Wählerschaft eingeht.

Das Ergebnis der Brexit-Abstimmung fühlte sich wie ein Fensterladen an, der über das ganze Land fiel und uns wie nie zuvor spaltete, während wir uns vom Festland unseres Heimatkontinents entfernten. Damals fiel es mir schwer genug, die Gedanken der Brexit-Wähler zu bevölkern, die uns das angetan hatten, aber in die undurchdringliche Trump-Wählerpsyche hineinzudenken, ist hundertmal schwieriger. Nein, das ist nicht nur Stumpfsinn der „Metropolen-Elite“: Die andere Seite ist genauso ahnungslos.

Kurz vor seinem Tod hatte ich ein langes Gespräch mit dem Ökonomen und dem Psychologen Daniel Kahnemanwer sagte, dass Untersuchungen zeigen, dass die Linken viel weniger glücklich sind als die Rechten: Die amerikanischen Republikaner waren den Demokraten schon immer zahlenmäßig überlegen auf der Glücksskala. Ich verstehe, warum brodelnde Empörung über soziale Ungerechtigkeit und Empörung über reaktionäre Regierungen, die die Interessen der Reichen gegen die Chancen von Kindern verteidigen, kein Weg zur Zufriedenheit sind. Schauen Sie sich im Vergleich dazu das komfortable Leben des selbstgefälligen Konservatismus an, der wie eine Grinsekatze von den hohen Zweigen der Macht herabstrahlt.

Wäre es besser, all diese Ängste, Qualen und Diskussionen aufzugeben? Lass die Dinge sein? Machen Sie Gartenarbeit, probieren Sie Gourmetküche, lesen Sie die Klassiker vergangener Zeiten noch einmal, vergessen Sie den öffentlichen Raum, der jenseits des unmittelbaren Horizonts Ihrer eigenen kleinen Sphäre liegt. Nein, natürlich nicht. Der Gefahr des Trumpismus kann man nicht entkommen, nur dem Eskapismus. Das ungeprüfte Leben ist nicht lebenswert, sagte Sokrates, und das gilt auch für die ungeprüfte Gesellschaft, in der wir leben. Und wenn man es untersucht, ist Handeln erforderlich. Nehmen Sie sich jedes Mal wieder auf, schütteln Sie den Staub ab und beginnen Sie von vorne, sich den Kräften des Konservatismus zu stellen. Je bösartiger sie jetzt werden, desto größer ist die Pflicht zum Widerstand. „Gib niemals auf“, sagte die besiegte und erschöpfte Kamala Harris.

• Polly Toynbee ist Kolumnistin des Guardian

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