Es besteht kein Zweifel, dass Journalisten, die illegal ausspioniert wurden, noch immer ins Visier britischer Journalisten geraten

Zwei investigative Journalisten, wie ein Gericht urteilte wurde illegal von der Polizei ausspioniert haben erklärt, dass sie keinen Zweifel daran haben, dass Journalisten im Vereinigten Königreich weiterhin ins Visier genommen werden.

In einem wegweisenden Urteil stellte das Untersuchungsgericht (IPT) letzte Woche fest, dass die Polizei von Nordirland (PSNI) und Stadtpolizei illegale verdeckte Überwachung der in Belfast ansässigen Journalisten Trevor Birney und Barry McCaffrey.

Der Fall geht auf die widerrechtliche Verhaftung des Paares im Jahr 2018 zurück. vom Obersten Richter von Nordirland verurteiltnachdem sie No Stone Unturned produzierten, a preisgekrönter Dokumentarfilm angebliche Absprache zwischen Polizei und loyalistischen Paramilitärs bei einem berüchtigten Troubles-Massaker.

Das Gericht stellte fest, dass am selben Tag, an dem das Paar verhaftet wurde, ein rechtswidriger Befehl zur direkten Überwachung gegen sie erlassen wurde und dass McCaffrey 2012 von der Met im Auftrag des PSNI und 2013 vom PSNI selbst rechtswidrig ausspioniert worden war.

Aber sie waren nicht die einzigen Journalisten, die überwacht wurden. Offenlegungen gegenüber dem Tribunal ergaben, dass auf Telefonaufzeichnungen von Vincent Kearney (jetzt bei RTÉ) und anderen BBC-Journalisten zugegriffen worden war, die an der Sendung „Northern Ireland Spotlight“ arbeiteten.

Zusätzlich ein PSNI-Bericht Das als Reaktion auf den Fall herausgegebene Gericht gab zu, in den letzten 14 Jahren die Telefonaufzeichnungen von 323 nordirischen Journalisten und 500 Anwälten beantragt zu haben.

Birney sagte: „Für mich besteht kein Zweifel daran, dass heute eine Schleppnetzoperation im Gange ist (um die Quellen von Journalisten zu finden). Es scheint eine endemische Kultur zu geben, nicht nur in Nordirland aber in Großbritannien.

„Können Sie sich vorstellen, wie viele Guardian- oder Observer-Journalisten im Laufe der Jahre Scotland Yard wegen einer Geschichte angerufen haben, die nicht wirklich zu ihren Gunsten (der Polizei) passt? Was ich vermute, ist, dass ihnen das Gleiche passiert ist, um die Quellen zu finden.“

„Wir glauben nicht eine Minute lang, dass dies ein PSNI-Spielbuch war. Mir ist klar, dass sich das PSNI als kleine regionale Truppe auf die Expertise der Sicherheitsdienste (die in der Klage auch Beklagte waren) und Scotland Yard verlassen hat.“ „

Das offene Urteil entschied in Bezug auf „keine Entscheidung zugunsten der Kläger“. MI5 oder GCHQ.

Nachdem McCaffrey Kearney identifiziert hatte, fragte die BBC den MI5, ob 16 seiner Journalisten überwacht worden seien, und versuchte, sich der IPT-Behauptung anzuschließen. Doch nachdem das Tribunal auf Ersuchen des MI5-Anwalts in eine nichtöffentliche Sitzung übergegangen war, entschied das Gremium, dass die Beschwerde gesondert verhandelt werden sollte.

In dem Bericht des PSNI, der den Umfang enthüllte, in dem die Kommunikationsdaten von Journalisten und Anwälten beschafft worden waren, heißt es, es handele sich häufig um „die Nutzung keinerlei verdeckter Befugnisse, sondern lediglich um die Überwachung von Anrufen, die von Polizeitelefonen an die von Journalisten angegebenen Kontaktnummern getätigt wurden“.

Der konservative Abgeordnete David Davis, der den Fall von Birney und McCaffrey unterstützte, schreibt an alle Polizeichefs und bittet sie, die entsprechenden Zahlen für ihre Streitkräfte bereitzustellen.

Während das PSNI sagte, es habe die Praxis während des Tribunals ausgesetzt, sagte McCaffrey: „Wir wissen nicht, ob das PSNI am Tag nach dem Urteil erneut den Knopf für die ganze Überwachung gedrückt hat – es ist beängstigend.“

„Wir vermuten, dass das PSNI, wenn es an unsere Kommunikationsdaten gehen will, die Met anrufen wird, weil sie wissen, dass die Polizeibehörde hier die Met nicht zur Rechenschaft ziehen kann, weil sie nicht über die entsprechenden Befugnisse verfügt. Und wir glauben, dass das der Fall ist.“ wahrscheinlich eine langfristige Strategie mit vielen Polizeikräften.“

Sein und Birneys Sieg beim IPT war ein seltener, mit nur 1 % der erfolgreichen Fälle seit seiner Gründung. Trotz ihres Sieges stellen sie daher ihre Bereitschaft in Frage, Journalisten zu schützen.

Die Journalisten Habe es erst letztes Jahr herausgefundenFast vier Jahre nachdem sie beim IPT eine Beschwerde eingereicht hatten, dass das Tribunal ohne ihr Wissen geheime Ermittlungstreffen mit dem PSNI, dem MI5 und dem GCHQ abgehalten hatte.

„Wir haben keine Ahnung, was gesagt wurde, daher gibt es keine Möglichkeit, das Gesamtbild zu kennen“, sagte Birney. „Wir durften in einem sehr dunklen Haus durch den Briefkasten schauen, und das Einzige, was wir sehen durften, war das, was wir sofort sehen konnten.“ Das Haus bleibt im Dunkeln und das ist es, was wir offenlegen müssen und was eine öffentliche Untersuchung bewirken würde.“

Das Met sagte, es befolge „weiterhin die neuesten Verhaltenskodizes rund um den Einsatz von Ripa (Regulation of Investigatory Powers Act) auf verantwortungsvolle und rechtmäßige Weise“.

MI5 lehnte eine Stellungnahme ab.