Viele funkelnde Algen sind in einer spektakulären Biolumineszenzblüte an die Küste Tasmaniens zurückgekehrt, von der Experten sagen, dass sie die größte seit Jahren ist.
Das Phänomen, das als „Ocean Sparkle“ oder „Red Tide“ bekannt ist, wurde durch Massen von Noctiluca scintillans verursacht, einer rosafarbenen Alge, die nach Ansicht von Experten zwar schön anzusehen war, aber eine schlechte Nachricht für die Umwelt darstellte.
Dr. Lisa-ann Gershwin, eine Wissenschaftlerin und Autorin, die führt Touren durch der natürlich leuchtenden Flora und Fauna Tasmaniens sagte, die aktuelle Algenblüte in der Storm Bay, südöstlich von Hobart, sei von „wirklich epischem“ Ausmaß.
Die Algen hätten „ein tolles Lichtspektakel abgeliefert“, sagte sie. Was tagsüber wie ein „rosa Fleck“ aussah, strahlte nach Einbruch der Dunkelheit ein „atemberaubendes Funkeln“ aus und verwandelte den Bogen jeder Welle in ein leuchtendes Blau, das sich so weit das Auge reichte erstreckte.
„Es ist ein ganz erstaunlicher Anblick. Es ist wirklich eine emotionale Erfahrung, eine sehr spirituelle Erfahrung, etwas so Ehrfurchtgebietendes zu sehen“, sagte sie.
Dr. Jen Matthews, Meeresbiologin von der Future Reef Research Group an der University of Technology Sydney, sagte, die Ballonform des Organismus habe es ihm ermöglicht, an der Oberfläche zu schweben.
„Sie sind in geringer Zahl vorhanden und man sieht sie vielleicht nicht, aber wenn man eine große Menge davon hat, fängt man an, diese roten Fluten zu sehen“, sagte sie.
Das bläuliche Leuchten war auf eine chemische Reaktion in einer Struktur namens Szintillion zurückzuführen, die durch Bewegung, beispielsweise die Wirkung von Wellen, ausgelöst wurde.
„Die chemische Reaktion erzeugt Licht und kann wirklich spektakulär sein“, sagte sie. „Auf der Nordhalbkugel werden Schneeengel hergestellt, aber man könnte ins Wasser gehen und Algen zum Blühen bringen, wenn man mit den Händen wedelt.“
Wenn es keine Wellen gab, empfahl Gershwin, die Oberfläche mit Wasser aus einer Sprühflasche zu besprühen, um den Funken zu stimulieren und das Werfen von Steinen zu vermeiden, die zu einer Gefahr werden könnten.
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Während die biolumineszierende Lichtshow natürlich sei, seien ihr Ausmaß und ihre Dichte ein Zeichen dafür, dass in der Umgebung etwas nicht stimmte, sagte sie. „Es ist Die Schöne und das Biest.“
Gershwin sagte, es sei besorgniserregend, dass die Algenblüte auf einen Salpenpuls folgte und dass eine Quallenblüte einsetzte, als die Noctiluca starb. Diese Organismen im Überfluss seien normalerweise Anzeichen eines stark gestörten Ökosystems, sagte sie.
Noctiluca scintillans war der erste 1860 in Australien dokumentiertgalt aber bis in die 1990er Jahre als seltener Anblick, als sich die Verbreitung der Algen ausweitete und Blüten häufiger wurden.
Matthews sagte, große Noctiluca-Blüten seien normalerweise ein Hinweis auf eine schlechte Gesundheit des Ökosystems, was normalerweise einen höheren Nährstoffgehalt bedeute.
Ihr Vorkommen könnte auch schädlich für das Meeresleben und die Aquakultur sein, sagte sie, da es sich um eine Algenart handele, die sich von Plankton im Wasser ernähre und manchmal sogar Fischlarven und Eier fraß.
