INSELNeun von vier Flügen in Australien sind verspätet. Mindestens einer von 50 wurde abgesagt. Die australischen Regierungen haben den Verbraucherschutz für Flugpassagiere nie gesetzlich geregelt. Die Ankündigung eines Entwurfs einer Charta für Passagierrechte am Sonntag trägt in gewisser Weise dazu bei, die Frustration des Systems auszuräumen, ließ jedoch das wichtigste Thema außer Acht: die Notwendigkeit einer Bargeldentschädigung für verspätete Flüge.
Wenn sich ein Flug in Kanada erheblich verspätet, erhält jeder Passagier 400 US-Dollar. In den USA 100 $. In der EUvolle Rückerstattung und 250 €. Diese Zahlungen erfolgen innerhalb weniger Tage. In Australien haben wir das Glück, einen Essensgutschein im Wert von 20 $ zu bekommen. Gemäß dem Charta-Entwurf müssen Fluggesellschaften Passagieren, die sich um mehr als drei Stunden verspäten, dabei helfen, einen anderen Flug zu finden sowie für Mahlzeiten und Unterkunft zu sorgen – sie zahlen jedoch keine Entschädigung für diese Verspätungen oder für verpasste Anschlussflüge. Um den Preis einer geringfügigen Verbesserung des Kundenservices, was eigentlich das Mindeste ist, was Passagiere erwarten dürfen, kommen die Fluggesellschaften damit durch … schon wieder.
Wenn Fluggesellschaften bis zu 100.000 US-Dollar Entschädigung für einen Flug zahlen müssten, wäre die Wahrscheinlichkeit geringer, dass Fluggesellschaften Flüge stornieren oder verzögern oder Slots horten. Die albanische Regierung hat es versäumt, die einzige Maßnahme einzuführen, die den Umgang der Fluggesellschaften mit Verspätungen auf inländischen Flughäfen hätte ändern können.
Diese Charta der Rechte hat gute Aspekte. Passagiere erhalten nun innerhalb von 14 Tagen nach stornierten Flügen eine vollständige Rückerstattung – keine Gutscheine. Verlorenes Gepäck wird kostenfrei zurückgegeben. Fluggesellschaften müssen Beschwerden innerhalb von 24 Stunden anerkennen und innerhalb von 30 Tagen lösen (Qantas benötigte im Jahr 2023 durchschnittlich 97 Tage). Es gibt eine Erklärung zu den Rechten behinderter Kunden, mit Würde und Inklusivität behandelt zu werden. Aber diese angemessenen Standards hätten schon vor Jahren vorhanden sein müssen. Wir brauchten für sie kein Weißbuch, kein Grünbuch und keine fortlaufende Beratung; Sie hätten von den verärgerten Passagieren oben am Gate 16 in Tullamarine vereinbart werden können.
Qantas und Virgin haben sich seit den Covid-Lockdowns finanziell erholt. Sie haben davon profitiert, dass Bonza in Liquidation gegangen ist und Rex sich von wichtigen Inlandsstrecken zurückgezogen hat. Zusammen bedienen sie mittlerweile 98 % der inländischen Passagiere. Ihr reales Durchschnittseinkommen pro Passagier um 13,3 % gestiegen zwischen Juli und September, was auf einen Anstieg der saisonalen Nachfrage und ein höheres Flugaufkommen zurückzuführen ist. Trotz des begrenzten Wettbewerbs konnten sie die Inlandspreise stabil halten ein Rückgang um 41 % Die Treibstoffpreise sind gestiegen, was zu einem Rückgang der internationalen Flugpreise um 5 bis 10 % geführt hat. Die Reformen der Regierung werden nicht dazu beitragen, den Wettbewerb in unserem Luftverkehrssektor zu verbessern.
Diese Charta wird von einer vorläufigen Treuhänderin, Pauline Sullivan, verwaltet. Es werden noch keine Strafen für Verstöße gegen den Kodex beschrieben. Die Anhörung wird bis Februar dauern, so dass es unwahrscheinlich ist, dass sie vor der nächsten Bundestagswahl verabschiedet wird.
Dieser Schritt zu einem besseren Verbraucherschutz für australische Reisende ist viel zu begrenzt und erfolgt zu langsam. Nur indem wir die Fluggesellschaften dazu zwingen, Passagiere für unangemessene Verspätungen und Annullierungen zu entschädigen, werden wir sie dazu ermutigen, einen besseren Service zu bieten, indem wir Annullierungen und Verspätungen reduzieren. Während wir in dieser Weihnachtszeit an Flughäfen sitzen und auf verspätete oder annullierte Flüge warten, wird das Thema Hunderttausende Australier beschäftigen. Und da wir uns dem Ende dieser Wahlperiode nähern, ist dies ein Thema, mit dem sich die Regierung dringend befassen muss.
