MArgaret „Daisy“ Leiter war erst 19 Jahre alt, als ihr 1898 eines der berühmtesten Gesellschaftsporträts der Zeit gemalt wurde. John Singer Sargent. Leiter, die jüngste Tochter eines amerikanischen Einzelhandelsmagnaten, war eine berühmte Schönheit, die angeblich „die schönsten Augen in Washington“ hatte.
Sargents resultierendes Porträt, wo Leiter in voller Länge dasteht, sprudelnd in Stoff gehüllt, strahlt das wohlhabende Selbstbewusstsein einer jungen Frau aus, die sich ihrer eigenen sozialen Macht voll bewusst ist.
Ihr Selbstvertrauen war nicht fehl am Platz. Sechs Jahre später, nachdem ihre ältere Schwester Mary Lord Curzon, den Vizekönig von Indien, geheiratet hatte, schloss sich Daisy auch als britischer Aristokrat Henry Howard, Earl of Suffolk, an. Er war bekanntermaßen Probleme mit dem Cashflow haben; Zum Glück konnte die neue Gräfin von Suffolk helfen.
Leiter war nicht die einzige wohlhabende amerikanische Erbin, die den Atlantik überquerte, um in die High Society einzuheiraten – und auch nicht die einzige, die von Sargent gemalt wurde. Anlässlich seines 100. Todestages im Jahr 1925 fand eine Ausstellung im Kenwood i London wird 18 von Sargents Porträts der Frauen zeigen, die einst spöttisch als „Dollarprinzessinnen“ bezeichnet wurden.
Dazu gehören seine früheren Gemälde von Edith, Lady Playfair (1884). Die Bostoner Erbin Edith RussellLeihgabe des Museum of Fine Arts in Boston und Frau Joseph Chamberlain (1904)ersteres Mary Crowninshield Endicott of Massachusetts, Leihgabe der National Gallery of Art, Washington DC.
Sargent, selbst ein im Ausland lebender Amerikaner, war produktiv, aber auch sehr teuer, was bedeutete, dass er bei der amerikanischen und europäischen Elite besonders beliebt war. Die aus Brooklyn stammende Jennie Jerome, die später Lady Spencer-Churchill, Mutter von Winston, wurde, saß für Sargentwas tat Viscountess Astordie erste weibliche Abgeordnete, die einen Sitz in Westminster einnahm, die ihr Leben als Nancy Witcher Langhorne in Danville, Virginia, begann.
Angesichts der fesselnden Natur vieler von Sargents Porträts amerikanischer Gesellschaftsfrauen sei es eine Überraschung, dass sie noch nie zuvor zusammen ausgestellt wurden, sagte Wendy Monkhouse, Kuratorin von English Heritage, die sich um das Kenwood kümmert.
„Mir wurde klar, dass diese Frauen seit 100 Jahren hinter dem Klischee der ‚Dollarprinzessin‘ schmachten und es an der Zeit war, es aufzubrechen“, sagte sie. „Obwohl diese Frauen äußerst wohlhabend waren und in die Aristokratie eingeheiratet wurden, ist heute eigentlich nur sehr wenig über sie bekannt. Deshalb haben wir viel Originalrecherche über ihr Leben durchgeführt (um hervorzuheben), was sie erreicht haben und wie das Gemälde in ihr Leben passt.“ Lebensgeschichte Wir haben uns ihre Ehemänner, ihre Liebhaber, ihre Kinder, ihre Häuser angeschaut und wirklich versucht, sie zum Leben zu erwecken.
„In allen Beschreibungen der Frauen auf beiden Seiten des Atlantiks steckt eine subtile oder nicht ganz so subtile Frauenfeindlichkeit. In Amerika sind sie empört, weil sie Amerika Geld wegnehmen. In Großbritannien sind sie empört, weil sie die britische Aristokratie an sich reißen.“ und dadurch den Heiratspool für die weibliche britische Aristokratie verringern.“
Während es den Frauen zweifellos übel genommen hätte, in einen Topf geworfen zu werden, glaubt Monkhouse, dass Sargent seinen amerikanischen Erben einige gemeinsame Merkmale gegeben habe.
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„Ich denke, sie schauen einen mit all dem Selbstvertrauen an, das kluge, intelligente und flinke Frauen haben. Aber andererseits – und das ist der Zauber – werden sie von Sargent auf eine Weise gemalt, die an Gainsborough und Reynolds und andere große britische Porträtisten erinnert.“ , damit sie so aussehen, als gehörten sie in die Häuser, in denen sie hängen sollten.
„Sie erhalten also das Beste aus beiden Welten. Sie erhalten das, was als amerikanische Ehrlichkeit und Selbstvertrauen wahrgenommen wurde, aber in der Kleidung und im Kontext eines britischen Adelsporträts.“
