HAYWARD – Ein Mann, der seine 20-jährige Freundin erschoss, einen Tag nachdem er seine Frau und seine Kinder verlassen hatte, um bei den Eltern seiner Freundin einzuziehen, wurde laut Akten im Zuge eines Vergleichs zu 15 Jahren Staatsgefängnis verurteilt.
Dustin Ratliff, 42, wurde ursprünglich wegen Mordes an Rachelle Gouailhardou angeklagt, nur einen Tag nachdem er in Gouailhardous Familienhaus in Hayward eingezogen war. Aber durch eine Einigung mit der Staatsanwaltschaft des Alameda County machte Ratliff keine Einwände gegen die Anklage wegen freiwilliger Tötung geltend und wurde zu 15 Jahren Staatsgefängnis verurteilt, wie aus Gerichtsakten hervorgeht.
Ratliff wurde am 11. Oktober in das Staatsgefängnis North Kern verlegt und bleibt dort vorerst untergebracht, wie aus Gefängnisunterlagen hervorgeht.
Bei Ratliffs Gerichtsverhandlung im vergangenen August bestand er darauf, dass die tödliche Schießerei ausschließlich ein Unfall gewesen sei, und sagte, er wünschte, er könnte dies der Familie von Gouailhardou beweisen. Die mehreren Freunde und Familienangehörigen von Gouailhardou, die bei der Anhörung sprachen, schienen an seiner Version der Ereignisse nicht besonders interessiert zu sein.
„Sie war meine Tochter und ich habe sie von ganzem Herzen geliebt“, sagte Mary Gouailhardou, Rachelles Mutter, bei der Anhörung. „Du hast meiner Tochter gegenüber weder Gnade noch Mitgefühl gezeigt, Punkt. Du hättest jederzeit einfach weggehen können, aber du hast dich aus deiner Wut und Wut heraus entschieden, das Leben meiner Tochter zu beenden.“
Rachelle Gouailhardous Vater, Mark Gouailhardou, sagte, dass sie ihm am Tag vor dem Tod seiner Tochter Bilder von Ratliff mit seiner Familie gezeigt habe – genau der Familie, die er verlassen hatte, um mit Rachelle zusammen zu sein – als Beweis dafür, dass Ratliff ein „guter Familienvater“ sei.
„Das war alles, was der Überprüfungsprozess ausführte“, sagte Mark Gouailhardou bei der Anhörung. „Nun, zu meinem großen Leidwesen und Bedauern, was hast du getan? Sie haben meine Tochter Rachelle erschossen, aus welchem Grund auch immer. Was hat sie mit dir gemacht? Nichts, was du sagst, wird mich dazu bringen, es zu verstehen oder zu vergeben.“
Gouailhardou bemerkte, dass das Leben seiner Tochter im Alter von 20 Jahren verkürzt wurde, und sagte in Bezug auf den Deal: „Das nenne ich nicht Gerechtigkeit.“
Als er an der Reihe war zu sprechen, sagte Ratliff, dass seine Reue wegen des Mordes „jeden Tag geistig, emotional und körperlich an mir nagt“.
„Ich habe mich ein paar Jahre lang wirklich gehasst und weiß nicht, wie ich mir solch ein nachlässiges Verhalten verzeihen soll. „Dieser plötzliche Verlust von Rachelle, einer Tochter, Schwester und guten Freundin, war für so viele Menschen verheerend“, sagte Ratliff und fügte später hinzu, dass er der Meinung sei, dass „es eine weitere Ungerechtigkeit an sich zu sein scheint, wenn man nicht wissen lässt, was tatsächlich passiert ist.“
Gouailhardou wurde am 5. Juni 2021 in einem Wohnhaus in der Trevor Avenue in Hayward erschossen. Staatsanwälte sagten bei Ratliffs vorläufiger Anhörung im Jahr 2023, dass die Polizei ein Video erhalten konnte, das das Paar beim Streiten kurz vor der Schießerei zeigt.
In dem Video sagt Ratliff zu Gouailhardou: „Ich bin kein Clown, Bruder. Versuchen Sie, mich zu verarschen, Bruder, das haben Sie geschafft.“ Kurz darauf sagte er: „Ich werde dich dazu bringen, dich in 20 Sekunden umzubringen.“
„Dass ich diese Dinge gesagt habe und dann fast unmittelbar nachdem ich Rachelle erschossen habe, zeugt meiner Meinung nach von vorsätzlicher Absicht“, sagte der stellvertretende Bezirksstaatsanwalt Rob Mohen bei der vorläufigen Anhörung, bei der Ratliff sich zu der Mordanklage verantworten musste.
Ratliffs Anwalt argumentierte in der Anhörung, dass die „Clown“-Kommentare und andere scheinbar bedrohliche Kommentare eigentlich nur „Scherz“ und kein Beweis für Ratliffs Tötungsabsicht seien.
„Ich denke, die Beweise deuten darauf hin, dass es sich um eine versehentliche Schießerei handelte“, sagte der Verteidiger Elliot Silver bei der Anhörung.
