Ein kalifornischer Geschäftsmann bekennt sich im Rahmen eines 10-Millionen-Dollar-Kickback-Programms von Medicare für Krebspatienten schuldig

Ein Riverside-Mann hat seine Rolle in einem ausgeklügelten Medicare-Kickback-Programm in Höhe von 10 Millionen US-Dollar zugegeben, das sich an ältere Krebspatienten richtete.

Der 44-jährige Adam Wayne Owens bekannte sich letzte Woche vor dem US-Bezirksgericht in New Jersey schuldig, in einem Anklagepunkt Verschwörung begangen zu haben, um gegen das bundesstaatliche Anti-Kickback-Gesetz zu verstoßen, das es Gesundheitsdienstleistern verbietet, Patienten aus finanziellen Gründen zu beraten.

Owens, der mehrere kalifornische Unternehmen besaß, wurde 2022 von einer Grand Jury des Bundes angeklagt.

Von November 2018 bis Januar 2020, so behaupten die Staatsanwälte, beteiligte er sich an einem Schmiergeld- und Bestechungsprogramm mit einem klinischen Labor in Florida und angeschlossenen Unternehmen, das zu Hause genetische Krebstests veranlasste.

Es lagen keine Informationen darüber vor, wo sich die Unternehmen von Owens befanden. Mehrere mutmaßliche Mitverschwörer stammen aus New Jersey.

Owens und seine Mitverschwörer generierten Patientenkontakte, indem sie Kaltakquise tätigten und andere Mittel nutzten, um ältere Medicare-Leistungsempfänger in den gesamten USA zu identifizieren und gezielt anzusprechen, heißt es in der Anklageschrift. Persönliche und medizinische Informationen über die Medicare-Begünstigten wurden dann an das Labor in Florida gesendet, das gemäß einer Einverständniserklärung Testkits an die Begünstigten verschickte.

Nachdem sie qualifizierte Patientenhinweise erhalten hatten, ließen die Testunternehmen angeblich telemedizinische Gesundheitsdienstleister mit den Medicare-Empfängern Kontakt aufnehmen. Die Gesundheitsdienstleister behandelten die Leistungsempfänger jedoch nicht wegen etwaiger Symptome oder Beschwerden. Vielmehr stellten sie Rezepte für Krebs-Gentests aus, unabhängig von der medizinischen Notwendigkeit, heißt es in der Anklageschrift.

Nachdem die Testunternehmen die im Rahmen des Lead-Prozesses generierten Rezepte erhalten hatten, wurden die Testkits an die Begünstigten gesendet, die die Kits dann vervollständigten und sie an das Labor in Florida zurücksendeten, heißt es in der Anklageschrift.

Nachdem die Tests abgeschlossen und zurückgegeben worden waren, reichten die Mitverschwörer von Owens Erstattungsansprüche bei Medicare ein und erhielten Schmiergeldzahlungen zwischen 1.700 und 2.000 US-Dollar für jeden Test, so die Staatsanwaltschaft.

Um den Plan zu verschleiern, hätten die Testunternehmen angeblich verschiedene Kickback-Zahlungen an eine Briefkastenfirma in Neuseeland überwiesen, die die Gelder dann auf von Owens kontrollierte Bankkonten in den USA überwiesen habe, behaupten die Staatsanwälte.