TThomas Cromwell ist zurück und dieses Mal ist er ein Romantiker. IN Wolf Hall: Der Spiegel und das Licht, In der neuesten BBC-TV-Adaption von Hilary Mantels Tudor-Romanen erleben wir, wie der Chefvermittler Heinrichs VIII. ins 21. Jahrhundert entführt wird und der Hälfte der jungen Frauen am Hof Heinrichs VIII. ein offenes Ohr bietet.
Mark Rylance, ehemaliger künstlerischer Leiter von Shakespeare’s Globe, ist ein Schauspieler mit einer außergewöhnlichen Fähigkeit zur Verletzlichkeit. Hier zeigt er sich von seiner besten Seite und ist am sympathischsten. In seiner Rolle als Cromwell sehen wir, wie er die schikanierte Teenagerin Mary Tudor beschützt und ihr beibringt, wie sie einer drohenden Hinrichtung durch ihren axtschwingenden Vater Henry entgehen kann. (Cromwell hat Marys sterbender Mutter ein Versprechen gegeben, und er ist so ein netter Kerl.)
Wir folgen ihm, während er ein weiteres widerspenstiges Mädchen aufspürt, die uneheliche Tochter seines verstorbenen Mentors, Kardinal Wolsey, und ihr die Welt und seine eigene Hand in der Ehe (Sex optional) verspricht, wenn sie nur einen Sinn sieht und vorher aus ihrem katholischen Kloster flieht Der Konflikt geht zu Ende. Der Mann versteht sogar Zustimmung. Glückliche Tudor-Damen.
Was ist mit Cromwells berüchtigtem Diebstahl, der Plünderung der alten Klöster Englands und der Umverteilung ihres Reichtums? Halle der Wölfe hat auch eine Antwort darauf. Cromwells Sohn Gregory fungiert als Erklärungshilfe und stellt uns allen die Frage: „Ist es eine Schande, dass die Klöster schließen und die Armen nichts bekommen?“
Tatsächlich hatte Anne Boleyn das Gleiche getan und ihre Anhänger angewiesen, sich für die Umverteilung des Reichtums katholischer Klöster an Bildungs- und Wohltätigkeitseinrichtungen mit protestantischem Ethos einzusetzen. Es war der Schlüssel zu ihrer gerichtlichen Ermordung aufgrund erfundener Vorwürfe des Ehebruchs, denn es brachte sie auf Kollisionskurs mit Cromwells Plan, die Ländereien an persönliche Verbündete und Krontreue zu übergeben.
Aber Cromwell von Rylance erklärt, dass selbst diese Korruptionskampagne eine heilige Agenda hat. „Sobald diese Ländereien an König Heinrich und seine Herren verschenkt werden, werden sie nie wieder an die Kirche zurückkehren. Gebete können umgeschrieben werden, Pachtverträge jedoch nicht.“ In dieser Version der Geschichte sind Cromwells Fälschungen und Beschlagnahmungen allesamt notwendig, um gute Engländer gegen eine regressive Gegenreformation zu verteidigen. „Dann brauchen wir Veränderung, Gregory“, erklärt er. „Die Armen wollen gut lebende Priester, die den Unwissenden Rat geben und den Unglücklichen helfen.“ Es stellt sich heraus, dass das größte Tudor-Bereicherungsprogramm für die protestantische Aristokratie den Armen zugute kam.
Das ist nicht der echte Thomas Cromwell. Es stimmt, dass der Tudor-Politiker ein strategischer, vorsichtiger und autodidaktischer Mann der Renaissance war. Er war auch ein Mörder, der die Verfassung einer Nation umschrieb und ihr Parlament im Dienste eines impulsiven Diktators zur Unterwerfung zwang. Jetzt, da Donald Trump ins Weiße Haus zurückkehrt, müssen wir uns über die Männer im Klaren sein, die Tyrannen ermöglichen. Wenn wir Cromwells Erbe beschönigen, machen wir uns blind für die Warnung, die er uns gibt.
Cromwell half dabei, Mary Tudor mit ihrem Vater zu versöhnen, allerdings hauptsächlich aus Gründen der Selbsterhaltung. Sogar Cromwells sympathische Biografin, Diarmaid MacCulloch, gibt zu, dass „er erkannte, was für eine Katastrophe die Hinrichtung der Königstochter für die Monarchie bedeuten würde“. Bei der bewaffneten Rebellion, die mit ziemlicher Sicherheit gefolgt wäre (Maria war ein beliebtes Aushängeschild der Katholiken), wäre Cromwell als Erster an der Wand gewesen. Es gibt keine Beweise dafür, dass Cromwell Marys Mutter irgendein sentimentales Versprechen gegeben oder Wolseys Tochter jemals besucht hat.
Dies ist keine Herabwürdigung von Mantels Buch Der Spiegel und das Licht: Ihre späten Romane sind Jahrhundertromane. Sie werden von ihrer lebenslangen Neugier getrieben, wie Menschen in einer sich grundlegend verändernden Gesellschaft ihr Selbstbewusstsein bewahren. Ihr 1992 erschienener Roman über die Französische Revolution, Ein Ort mit größerer Sicherheit, schien die Wut und Wut der Brexit-Ära vorherzusagen, 25 Jahre bevor wir sie erlebten. Ihr erstes Buch in Halle der Wölfe Die Serie dekonstruierte zu Recht den Mythos von Thomas More, einem Mann, der ein Heiliger der katholischen Kirche war, der aber den protestantischen politischen Gefangenen, die er in Käfigen hielt, plünderte und verbrannte, wenig Gnade erwies.
Mantel verstand immer, dass Heinrich VIII. ein Tyrann war; Der Fernsehautor Peter Straughan verwandelt ihn in einen Psychopathen, gespielt von dem kaltäugigen Damian Lewis. Dies ist eine psychologische Lesart von Henry Gaining Currency: The Latest Movie Brandstifter, In dem Film, in dem eine verzweifelte Katherine Parr versucht, ihre Brutalität zu überleben, wird ein ähnlicher Ansatz verfolgt.
Für meine eigene Doktorarbeit habe ich Parrs Rolle bei der Erziehung der jungen Elisabeth I. untersucht, einer wichtigen Handlung von Brandstifter. Der Film fängt Parrs Sehnsucht nach Unabhängigkeit und Selbstverwirklichung durch ihre eigene theologische Forschung ein, taucht aber ab in die Tiefen ahistorischer Melodramen, denen Mantel nie begegnet wäre.
Die Historikerin Suzannah Lipscomb hat differenzierter argumentiert, dass der Wendepunkt in der Entwicklung Heinrichs VIII. zum Monster im Jahr 1536 kam – vielleicht weniger aufgrund einer psychologischen Psychopathie als vielmehr wegen der dauerhaften Schmerzen, mit denen er nach diesem Jahr aufgrund eines Turnierunfalls, der ihm ein geschwüriges Bein hinterließ, lebte .
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Ob Henry ein Psychopath war oder nicht, Cromwell war eine vertraute Figur, der Justizbeamte, der Menschenrechtsverletzungen durch einen Despoten im höchsten Amt erleichterte. Tudor-Monarchen wollten das Gesetz ihrem Willen unterwerfen, waren jedoch immer durch dessen Grundprinzipien eingeschränkt. Cromwell machte es sich zur Aufgabe, rechtliche Entschuldigungen für Henrys Diktate zu finden.
Das macht ihn zu einem schlechten Vorbild für unsere Zeit. Letzte Woche stellte Trump seine eigene Liste von Thomas Cromwells vor: die Jasager und Wegbereiter, die das amerikanische Recht so gestalten werden, dass seine Wünsche erfüllt werden. An erster Stelle steht Trumps Versprechen, die gesamte Bevölkerung ohne Papiere abzuschieben, darunter vermutlich 11 Millionen Migranten.
In einem Aufsatz für New York Times, Die Einwanderungsexpertin Dara Lind erklärte, dass eine solche Politik von Anwälten und Logistikexperten abhängen würde, die bereit wären, ihre Fähigkeiten zur Verfügung zu stellen, um Trump beim Aufbau einer „Abschiebemaschine“ zu helfen – dem Bau großer neuer Abschiebezentren und der Überzeugung von Drittländern, Flugländer zuzulassen. Es sind pragmatische Fähigkeiten, durch die Cromwell sich hervorgetan hat. Sie sind nicht heroisch.
Mantels Originalromane sind moralisch komplizierter. Der Spiegel und das Licht, Als Text handelte es sich nie um eine Entlastung Cromwells, sondern um eine faustische Erzählung, in der unser unzuverlässiger Erzähler langsam seinen eigenen moralischen Verfall erkennt. Im aufschlussreichsten Kapitel wird er mit seinem Verrat am Protestanten William Tyndale konfrontiert. An diesem Punkt ist die TV-Serie bislang vorbeigegangen. In einer Zeit, in der jeder von uns sein politisches Gewissen prüfen muss, ist dies ein unverzeihlicher Fehler.
