Viele amerikanische Getreidebauern im Mittleren Westen werden dieses Jahr Geld verlieren, nachdem sie eine Rekordernte geerntet haben, und die Aussichten für ihr zukünftiges Einkommen sind düster.
Amerikanische Bauern hat in diesem Jahr einige der größten Mais- und Sojabohnenernten der Geschichte geerntet. Große Ernten belasten aufgrund des reichlichen Angebots traditionell die Erntepreise. Und dieser Preisdruck kommt zu einer Zeit, in der die Kosten für den Anbau von Mais und Sojabohnen, den wertvollsten Nutzpflanzen Amerikas, anhaltend hoch sind.
Die doppelte Hemmung schadet den Bauern. Das Einkommen variiert je nach Bauer und pro Staat, aber auch für Produzenten in Top-Agrarstaaten wie IllinoisVerluste können erschütternd sein.
Agrarökonomen der University of Illinois und der Ohio State University Diskretion dass die durchschnittliche Farm in Illinois bis 2024 einen Verlust von 30.000 US-Dollar erleiden könnte. Ihre Prognosen gehen davon aus, dass die landwirtschaftlichen Einkommen auf dem niedrigsten Stand seit der Agrarkrise in den 1980er Jahren liegen, die zu Insolvenzen führte.
Auch für das Jahr 2025 stehen die Bauern unter Druck. Die Kosten für Saatgut, Düngemittel und andere Betriebsmittel stiegen im Jahr 2022, getrieben durch den Krieg zwischen Russland und der Ukraine, der auch die Erntepreise auf Rekordhöhen trieb.
Während die Erntepreise von diesen Höchstständen um fast 50 % gefallen sind, was zum Teil auf ein weltweites Überangebot zurückzuführen ist, bleiben die Inputpreise weiterhin hoch. Laut Sterling Smith, einem unabhängigen Rohstoffforscher, liegt der landesweite durchschnittliche Break-Even-Preis für Mais bei 5,67 US-Dollar pro Scheffel. Scheffel und 12,72 $ pro Scheffel für Sojabohnen. Diese Werte liegen deutlich über den derzeit aktivsten Futures-Preisen des Chicago Board of Trade von 4,43 $ für Mais und 9,76 $ für Sojabohnen.
„Wir sehen uns diese Ernte an, die, wenn sie gepflanzt wird, im nächsten Jahr ein Verlust sein wird“, sagt Smith.
Und für die Landwirte könnte es noch schlimmer aussehen, wenn Donald Trump erhebt Zölle auf Importe. Trumpf versprochen, durchzusetzen Pauschalzölle von 20 % auf alle US-Importe und 60 % auf chinesische Waren. Kürzlich befürwortete er Zölle von 25 % auf Waren aus Kanada und Mexiko.
Mexiko, Kanada und China sind die drei größten Importeure von US-Agrargütern, und die Landwirtschaft gehört zu den größten Exportmotoren der USA. Das US-Landwirtschaftsministerium (USDA) schätzt, dass 16 % der US-Maisernte und 40 % der Sojabohnen exportiert werden. Ein Handelskrieg zwischen diesen drei Ländern könnte sowohl kurzfristige als auch langfristige Folgen haben, sagt Smith.
Bis zum ersten Handelskrieg Zwischen China und den USA war China im Jahr 2018 das wichtigste Zielland für US-Agrargüter. Während des Handelskrieges kam es zum Stillstand, obwohl China und die USA schließlich 2019 ein Abkommen über den Import einer bestimmten Menge landwirtschaftlicher Güter für zwei Jahre unterzeichneten.
Während des Scharmützels China begann mit der Diversifizierung seiner Lieferanten, einschließlich des Einkaufs aus Brasilien. Brasilien war bereits ein globaler Anbauer und Exporteur von Sojabohnen, aber chinesische Investitionen kurbelten die Expansion an, sagt Smith.
„China will seine Nahrungsmittelversorgung nicht gefährden“, sagt Smith.
Brasilien steigerte seine Sojabohnenproduktion um das Äquivalent einer Fläche von der Größe des Bundesstaates Kansas, und einige Schätzungen gehen davon aus, dass das Land über bis zu 70 Mio. Acres (28 Mio. Hektar) ungenutztes Grasland verfügt, das es für Nutzpflanzen anbauen kann, was der Fläche von zwei Bundesstaaten dieser Größe entspricht von Iowa.
Brasilien könne auch das Äquivalent von zwei Feldfrüchten pro Jahr anbauen, indem es im September Sojabohnen anbaue und nach der Ernte schnell eine Maispflanze anbaue, sagt er, was die brasilianische Maisproduktion ankurbele. Wenn Brasilien seine aggressive Expansion fortsetzt und die USA ihre traditionelle Produktion fortsetzen, wird es weltweit zu einem üblichen Überangebot kommen, insbesondere bei Sojabohnen, sagt Smith.
„Das größere, langfristige Problem (für die USA) besteht darin, dass die Produktion umstrukturiert wird. Brasilien fängt an, viel mehr zu produzieren, und plötzlich werden wir aus dem Exportmarkt verdrängt“, sagt er. „Das Endergebnis könnte sein.“ Vielleicht werden wir weniger Hektar bepflanzen.“
Ein vom USDA beobachteter Anstieg der Exportverkäufe im November deutet darauf hin, dass Importeure vor Trumps Amtseinführung Erntevorräte anlegten und dabei von den niedrigen Preisen profitierten. Tanner Ehmke, Chefökonom für Getreide und Ölsaaten bei der Agrarbank Knowledge Exchange der CoBank, sagt, dass die Zukunft der US-Exporte in den kommenden Monaten nach diesem jüngsten Aufruhr im Geschäft ungewiss sei.
„Wohin gehen wir von hier aus? Wir haben Rekordlieferungen aus Südamerika und das zu einer Zeit, in der andere Länder … im Falle eines Handelskrieges nach Alternativen aus den USA suchen könnten“, sagt er.
Angesichts der schlechten wirtschaftlichen Aussichten werden die Landwirte ihre Budgets vor der Frühjahrsaussaat überprüfen. Um Geld zu sparen, könne man bei Saatgut und Düngemitteln teilweise auf generische Marken umsteigen und vielleicht auf den Kauf neuer Maschinen verzichten, sagt Ehmke.
Dies könnte Folgen für börsennotierte Agrarunternehmen wie den Traktorenkonzern John Deere, den Saatgutkonzern Corteva oder Düngemittelkonzerne wie Nutrien haben, die gemessen am Marktwert zu den größten gehören.
Die Landwirte werden wahrscheinlich Betriebsverluste erleiden, eine Agrarkrise wie in den 1980er Jahren ist jedoch unwahrscheinlich. So führte die übermäßige Hebelwirkung auf Land viele Landwirte in den Bankrott, aber die Universität Illinois und Agrarökonomen des US-Bundesstaates Ohio sagen, dass der Unterschied jetzt darin besteht, dass die meisten Landwirte finanzielle Rücklagen aufgebaut haben, als die Einkommen in den Jahren 2021 und 2022 Rekordniveaus erreichten.
Ehmke stimmt zu. „Wir sind weit entfernt von einer branchenweiten Krise“, sagt er.
