Die Vogelgrippe in Kanada ist möglicherweise so mutiert, dass sie leichter auf den Menschen übertragbar ist

Der Teenager wurde mit ins Krankenhaus eingeliefert Vogelgrippe in Britisch-Kolumbien, KanadaFrühe Daten zeigen, dass es sich möglicherweise um eine Variation des Virus handelt, die eine Mutation aufweist, die es unter Menschen leichter übertragbar macht – eine Warnung vor den Auswirkungen des Virus, die in Ländern wie den Vereinigten Staaten, in denen einige H5N1-Fälle unentdeckt bleiben, besonders besorgniserregend ist.

Die USA testen und überwachen „absolut“ nicht genügend Vogelgrippefälle, was bedeutet, dass Forscher mutierte Fälle wie diese übersehen können, sagte Richard Webby, Virologe an der Abteilung für Vogelgrippe des St. Jude Children’s Research Hospital Infektionskrankheiten.

„Wir müssen dies so genau wie möglich verfolgen. Jede Vorwarnung, die wir erhalten können, dass es mehr Viren gibt, die diese Art von Änderungen vornehmen, wird uns eine Vorwarnung geben“, fuhr Webby fort.

Der kanadische Teenager entwickelte am 2. November erstmals Symptome und wurde am 8. November in das British Columbia Children’s Hospital eingeliefert. Das Kind befindet sich immer noch in einem kritischen Zustand mit akuter Atemnot – einer schweren Lungenerkrankung, die tödlich sein kann.

Eine vorläufige Sequenzierung des H5N1-Stamms, der den Teenager erkrankte, zeigte eine potenzielle Mutation an der Genomstelle, von der bekannt ist, dass sie Menschen anfälliger für das Virus macht.

Dies könnte darauf hindeuten, dass H5N1 eher zu einem menschlichen Virus als zu einem Vogelvirus werden kann. Es sei jedoch noch nicht klar, ob diese Veränderung bedeutsam und für den Menschen gefährlicher sei, sagten Experten.

Möglicherweise ist das Virus im Verlauf der Erkrankung des Teenagers mutiert; Eine weitere Sequenzierung könnte mehr über seine Entwicklung verraten.

„Oft ist es nicht nur eine Sache, die diese Fähigkeit verleiht“, Menschen effektiver zu infizieren, sagte Angela Rasmussen, Virologin an der Vaccine and Infectious Disease Organization der University of Saskatchewan.

„Es ist nicht ganz klar, was die wirklichen Konsequenzen sein werden, aber all diese Dinge sind definitiv ein Warnsignal“, sagte Rasmussen. „Wir müssen uns dessen wirklich bewusst sein und wir müssen wirklich versuchen, mehr Infektionen beim Menschen so weit wie möglich zu reduzieren.“

Der besondere H5N1-Stamm, der unter Vögeln in British Columbia und im Nordwesten der Vereinigten Staaten zirkuliert, sei in den letzten Monaten aufgetreten, mehrere Jahre nachdem die Vogelgrippe erstmals in Nordamerika festgestellt worden sei, sagte Webby. Die Variante machte auch 11 Arbeiter im Bundesstaat Washington krank, die infiziertes Geflügel töteten, obwohl bei diesen Arbeitern die mögliche Mutation bei dem Teenager nicht festgestellt wurde.

„Es scheint ziemlich aktiv zu sein, was die Infizierung von Tieren und Menschen angeht, daher denke ich, dass man es im Auge behalten sollte“, sagte Webby. „Es hat einige einzigartige Eigenschaften, die wir einfach sehen müssen.“

Unter den Kontaktpersonen des kanadischen Teenagers, darunter Familie, Freunde und medizinisches Fachpersonal, wurden keine weiteren Fälle gefunden. Der Fall des Teenagers wurde durch die Krankheitsüberwachung – die regelmäßige Untersuchung positiver Grippefälle – im Krankenhaus entdeckt, und durch dieses System wurden keine anderen Fälle in der Gegend entdeckt.

„Wir verfügen in British Columbia über eine strenge Influenza-Überwachung und verzeichnen bislang einen Anstieg der Testanfragen für H5, die alle negativ waren“, sagte Bonnie Henry, Epidemiologin, Ärztin und Gesundheitsbeauftragte der Provinz im Gesundheitsministerium von British Columbia.

Kanadische Beamte haben Blutuntersuchungen bei den Kontaktpersonen des Teenagers durchgeführt und erwarten Ergebnisse noch in dieser Woche. Außerdem warten sie auf die Ergebnisse weiterer Tests, die am Wochenende durchgeführt wurden.

Die Beamten seien „im Hinblick auf die Exposition immer noch zuversichtlich, herauszufinden, wie der junge Mensch infiziert wurde, aber es gibt noch nichts Neues zu berichten“, sagte Henry.

Obwohl es in British Columbia zu Ausbrüchen von H5N1 bei Geflügel kam, war der Teenager nicht damit in Berührung gekommen – aber er oder sie hatte Kontakt mit mehreren Haustieren, darunter Hunden, Katzen und Reptilien.

Es sei möglich, dass eines dieser Tiere auf einen toten Vogel oder ein totes Tier gestoßen sei und das Virus an den Teenager weitergegeben habe, sagte Rasmussen und fügte hinzu: „Ich glaube nicht, dass den Menschen klar ist, wie oft wir mit wilden Tieren, einschließlich Vögeln, in Kontakt kommen können.“ ”

Kanadische Beamte hätten daran gearbeitet, Fälle wie diese schnell aufzudecken, sagte Rasmussen.

„Man kann immer mehr Überwachung durchführen. Allerdings ist es nicht wie in den USA, wo sie offenbar aktiv gegen Tier- und Menschenversuche sind“, sagte Rasmussen.

„Für mich ist es absolut erstaunlich, dass sie nicht jedes Tier auf einem Bauernhof testen, nachdem festgestellt wurde, dass es infiziert ist“, sagte sie. Farmbesitzer und Arbeiter haben sich aus sozialen, wirtschaftlichen und rechtlichen Gründen gegen Tests gewehrt, und das war bei Arbeitern oft der Fall im Dunkeln gehalten über Ausbrüche – wodurch sie einem höheren Risiko ausgesetzt sind, krank zu werden.

IN KanadaExperten hoffen, dass das mutierte Virus ausstirbt, ohne dass es an andere weitergegeben wird. „Wenn es weitere Fälle beim Menschen gibt, werden diese ebenfalls isoliert, und das bedeutet, dass dieses Virus evolutionär in eine Sackgasse geraten ist“, sagte Rasmussen.

Aber wenn die Mutation einmal passierte, könnte sie erneut auftreten – ein besonderes Problem bei weniger gut überwachten Bevölkerungsgruppen, sagte sie.

„Wenn wir unentdeckte Fälle beim Menschen haben, erhöht sich das Risiko, dass einige dieser Viren übertragen werden können, und bis wir sie entdecken, haben sie sich möglicherweise weiter ausgebreitet“, sagte Rasmussen. „Deshalb müssen wir hier sehr wachsam sein.“

Die Möglichkeit eines übertragbareren Virus sei ein Warnsignal, sagte Webby. Es „unterstreicht die Notwendigkeit, dass wir etwas gegen dieses Virus unternehmen müssen. Wir müssen es unter Kontrolle bekommen.“