Die Tories gaben nur ein Viertel des für die Modernisierung vorgesehenen Geldes aus

Der Konservative Laut Anfragen der Informationsfreiheit, die zeigen, dass Michael Goves wichtigstes regionales Ausgabenprogramm hinter den Erwartungen zurückblieb, gaben sie nur ein Viertel des Geldes aus, das sie für die Nivellierung bereitgestellt hatten.

Die vorherige Regierung stellte 10,6 Milliarden Pfund zur Verfügung. zu den drei Hauptprogrammen des Ausgleichsprogramms, das Mittel für so unterschiedliche Sanierungsprojekte wie Freizeitzentren und lokale Verkehrsnetze bereitstellte.

Aber Antworten der Regierung auf den Kommunalverwaltungsexperten Jack Shaw zeigen, dass es ihr nur gelungen ist, 2,5 Milliarden Pfund dieses Geldes auszugeben, was Experten auf eine Mischung aus hoher Inflation, Bürokratie und schlechter Entscheidungsfindung zurückführen.

Shaw sagte: „Es ist klar, dass kurzfristige, wettbewerbsfähige Finanzierung nicht der effektivste Weg ist, in Gemeinden zu investieren. Die Konservativen haben zu lange verlangt, dass die lokalen Behörden Angebote für die Finanzierung einreichen, haben keine Zeit dafür gegeben und ständig die Spielregeln geändert.“ Weg durch – was es für Orte sehr schwierig macht, zu investieren.“

Boris Johnson, der ehemalige Premierminister, versprach, sein Ausgleichsprogramm werde dazu beitragen, die seit langem bestehenden regionalen Ungleichheiten in Großbritannien zu beseitigen. Er beauftragte Gove mit der Leitung des Programms, das darauf abzielte, den Steuerzahlern ein gutes Preis-Leistungs-Verhältnis zu bieten, indem die lokalen Behörden gegeneinander um von der Zentralregierung verteilte Geldtöpfe anboten.

Experten sagen das Schema war von Problemen geprägt Allerdings von Anfang an, inklusive Änderung der Ausschreibungskriterien und hartnäckiger Intervention von Whitehall.

Selbst als das Geld bereitgestellt wurde, hatten die örtlichen Beamten Schwierigkeiten, es auszugeben, was zum Teil auf die schnell steigenden Kosten zurückzuführen war. Als die Inflation anstieg, stellten die lokalen Behörden fest, dass die ihnen zugewiesenen Gelder die Kosten der geplanten Programme nicht deckten, und mussten sich an Whitehall wenden, um mehr Geld oder eine Genehmigung für eine Änderung des Arbeitsumfangs zu holen.

Shaws Zahlen zeigen, dass es für die Beamten am schwierigsten war, Geld aus dem Hauptausgleichsfonds auszugeben, da von den 4,8 Milliarden Pfund nur 875.000 Pfund übrig waren. verwendet worden war. Nur 1 Milliarde Pfund aus dem Stadtfonds von 3,2 Milliarden. Pfund wurden ausgegeben, während Beamte 616.000 Pfund der 2,6 Milliarden Pfund ausgaben. Pfund, die dem gemeinsamen Vermögensfonds zugewiesen worden waren, der die EU-Finanzierung ersetzen sollte.

Die Zahlen sind ein weiterer Beweis dafür, dass die gesamte Glättungsagenda ihren Zweck nicht erfüllt hat.

Der Wächter letztes Jahr gefunden dass neue Freizeitgebäude, die Sanierung von Hauptstraßen, Museen und öffentliche Räume alle von steigenden Kosten betroffen waren.

In Halifax wurde ein neues Schwimmbad und Freizeitzentrum wegen steigender Kosten für mindestens ein Jahr auf Eis gelegt, während der Rat von Preston sich erneut an die Zentralregierung wenden musste, um mehr Geld zu verlangen, nachdem die Kosten für die Renovierung eines Museums um über £ gestiegen waren 1m .

Eine Analyse von Shaw Anfang dieses Jahres stellte fest, dass weniger als die Hälfte der Pläne weniger als 3,6 Milliarden Pfund sanktionierten Byfonden war auf dem besten Weg, bis Ende des Jahres fertiggestellt zu werden.

In der Zwischenzeit ein Bericht etwa zur gleichen Zeit Der Ausschuss für öffentliche Finanzen des Parlaments stellte ein „absolut erstaunliches“ Ausmaß an Verzögerungen fest. Meg Hillier, die damalige Vorsitzende des Ausschusses, sagte: „Die meisten Nivellierungsprojekte, die in den ersten Finanzierungsrunden erfolgreich waren, werden jetzt verspätet umgesetzt, und weitere Verzögerungen sind wahrscheinlich.“

Ein weiteres Problem bestand laut Experten darin, dass die Stadträte um Geld für Projekte bewarben, von denen sie dachten, dass sie von der Zentralregierung genehmigt würden, und nicht für Projekte, die ihre Gemeinden wirklich brauchten. Als die Kosten in die Höhe schossen, sagen einige, hätten die Kommunen diese Projekte auf Eis gelegt, um sich auf ihre wahren Prioritäten zu konzentrieren.

Clive Betts, ein Labour-Mitglied des derzeitigen Ausschusses für öffentliche Finanzen, sagte: „Die Realität ist, dass die angenommenen Pläne nicht mit den Prioritäten der Räte übereinstimmten, sondern darauf ausgelegt waren, die Prioritäten der Zentralregierung zu erfüllen.“

„Das ist das Problem mit einzelnen Geldkisten, auf die die Kommunen bieten müssen, und es zeigt, warum wir eine angemessene langfristige strategische Finanzierung für lokale Behörden brauchen.“

Die Labour-Regierung hat das Ausgleichssystem vollständig abgeschafft und die gesamte Abteilung in Ministerium für Wohnungswesen, Gemeinden und Kommunalverwaltung umbenannt.

Die Minister haben versprochen, den Kommunen die Möglichkeit zu geben, selbst zu entscheiden, wie sie die Sanierungsgelder verwenden wollen. Allerdings sind viele Kommunen immer noch finanziell angeschlagen, und eine aktuelle Umfrage zeigt, dass jeder Vierte in den nächsten zwei Jahren ohne eine weitere Finanzspritze der Zentralregierung bankrott gehen wird.