Er hatte vielleicht eine internationale Hitsingle namens „Sailing“, aber Rod Stewarts Herz schlägt in einer ganz anderen Art und Weise.
Die Liebe der 70er-Jahre-Pop-Legende zu Modelleisenbahnen ist so groß, dass er seine „Weltklasse“-Sammlung von seinem Zuhause in Los Angeles auf sein Landgut in England verlegt hat, und es gibt Pläne, die Einrichtung zu modernisieren.
Das 156 Quadratmeter große Modell mit hoch aufragenden Wolkenkratzern, Brücken, einer Szene des Berufsverkehrs und einer 275 Meter langen Hauptstrecke, die durch ein fein detailliertes Stadtbild führt, wurde über einen Zeitraum von 23 Jahren gebaut, bevor es 2019 enthüllt wurde.
Nachdem er die riesige Anlage zu Hause transportiert und rekonstruiert hatte, erzählte Stewart dem Magazin Railway Modeller, wie er die Szene weiterentwickeln will: „Ich bin mit den Lichtern nicht zufrieden – wir müssen wirklich daran arbeiten.“
„Wir werden einige Gebäude und Wolkenkratzer mit Uplights versehen“, fügte er hinzu. „Dann wollen wir Donner und Blitz, alles außer Regen wird für Effekte eingesetzt.“
Zu den weiteren neuen Funktionen gehören fortschrittliche Beleuchtung für den Übergang vom Tag in die Nacht, Soundeffekte und ein computergestütztes Automatisierungssystem für einen reibungslosen Zugbetrieb.
Stewart wurde über zwei Jahrzehnte erbaut und buchte während seiner Tournee ein zusätzliches Zimmer in Hotels, um die Landschaft zu formen und zu malen. „Fast alle Gebäude sind entweder selbstgebaut oder aus Bausätzen adaptiert“, sagte er. „Nichts ist wiedererkennbar – alles ist einzigartig.“
Die Anlage mit dem Namen Grand Street and Three Rivers Railroad ist New York City und Chicago aus der Mitte des 20. Jahrhunderts nachempfunden.
Als Jeremy Vine 2019 vorschlug, Stewart habe das Set nicht selbst gebaut, rief der Sänger in der Radiosendung des Moderators an und bestand darauf, dass er 90 % davon gebaut habe. „Das Einzige, was ich nicht besonders gut konnte und immer noch nicht kann, ist die Elektrik, also habe ich jemand anderen damit beauftragt“, sagte er auf Sendung.
Während er sich auf seine vorbereitet kürzlich angekündigter Glastonbury 2025 Legends-SlotStewart sagte, er habe jeden Tag bis zu fünf Stunden damit verbracht, Modelle für seine Ministadt anzufertigen. „Wenn ich meine Werkstatt betrete, ist es, als würde ich durch die Tore des Himmels gehen.“
„Sir Rods Hingabe und sein Auge fürs Detail machen dieses Projekt zu mehr als einem einfachen Hobby“, sagte Craig Tiley, Herausgeber von Railway Modeller, über Stewarts Aufbau. „Es ist eine Weltklasse-Ausstellung, die Kunst und Technologie verbindet.“
Stewarts Liebe zu Modelleisenbahnen begann bereits als kleiner Junge. „Ich wurde in Highgate im Norden Londons geboren und von meinem Fenster aus konnte ich Eisenbahnlinien und dahinter Fußballplätze sehen“, sagte er dem Guardian. „Ich habe einmal gesagt, ich wäre lieber auf dem Cover von Railway Modeller als auf dem Rolling Stone-Magazin, und der Rolling Stone hat seitdem nicht mehr mit mir gesprochen.“
Im Jahr 2019, wann Vandalen zerstört Stewart spendete 10.000 £ an den Modelleisenbahnclub Market Deeping, um ihn bei der Restaurierung einer Modelleisenbahnausstellung zu unterstützen. „Es ist das größte Hobby der Welt“, sagte er.
