Ein leeres Grundstück an der Los Robles-Ronald McNair Academy wird in Kaliforniens erstes akkreditiertes Arboretum auf einem K-12-Campus umgewandeltEin Projekt, das darauf abzielt, die geringe Baumkronenbedeckung in East Palo Alto zu beheben und gleichzeitig das Engagement der Gemeinschaft und die Umwelterziehung zu fördern.
Am Montagmorgen versammelten sich mehr als 150 Menschen, darunter Eltern und Kinder, um im Rahmen einer Gemeinschaftsaktivität, die von Canopy, einem auf der Halbinsel ansässigen Unternehmen, organisiert wurde, Bäume zu pflanzen Umweltorganisation. Das Arboretum ist Teil eines größeren Zuschusses aus dem Green Schoolyards-Programm von Cal Fire. Dadurch kann der Ravenswood City School District an seinen Standorten in East Palo Alto 312 Bäume pflanzen.
„Im Allgemeinen hat East Palo Alto etwa 15 % Baumkronen, deutlich weniger im Vergleich zu anderen Städten“, sagte JP Arnaud, Geschäftsführer von Canopy. „Durch das Fehlen von Bäumen geht den Menschen das Gemeinschaftsgefühl verloren.“
Gemäß dem Tree Equity ScoreLaut einem Bericht, der die Überdachungsbedeckung in US-Stadtvierteln untersucht, liegt die Bedeckung vieler Palo Alto-Gebiete bei 30–40 %, während Atherton sich einer Bedeckung von 40–50 % rühmen kann. Der Tree Equity Score zielt auf eine Überdachung von 30 % für jede Nachbarschaft ab.
Freiwillige pflanzten am Montag auf zwei Parzellen vor der Los Robles-Ronald McNair Academy 22 Baumarten, darunter Ginkgo, Saratoga-Lorbeer, chilenische Pfefferbäume, Western Redbuds, Toyons und pazifische Wachsmyrten. Während es mindestens vier Jahre dauern wird, bis die Bäume beginnen, Blätter zu bilden, und etwa 30 Jahre, bis die meisten Bäume ihre volle Reife erreichen, sagte Arnaud, es sei wichtig, jetzt damit zu beginnen.
„Wenn keine Bäume in der Nähe sind, haben die Menschen keinen Schutz vor der Hitze, da Bäume die Luft im Allgemeinen um etwa 7 Grad abkühlen“, sagte Arnaud. „Wenn man im Schatten steht, kann es bei extremer Hitze bis zu 30 Grad kühler sein als in der Sonne.“
Canopys Mission, wie auf seiner Website angegebenbesteht darin, „städtische Baumkronen in Gemeinden auf der Mittelhalbinsel zum Wohle aller wachsen zu lassen“.
Da Städte auf der Halbinsel eine rasante Entwicklung erleben, werden das Pflanzen und der Schutz von Bäumen aufgrund „begrenzter Ressourcen, konkurrierender Prioritäten, historischer Entwicklung und Urbanisierungsmuster“ oft übersehen, so Canopy. Ziel der Organisation ist es, die wichtige Rolle von Bäumen bei der Förderung der Gemeindeentwicklung hervorzuheben.
Zu den örtlichen Beamten, die an der Veranstaltung teilnahmen, gehörten Jenny Bloom, Vorstandsmitglied des Schulbezirks Ravenswood City, Ruben Abrica, langjähriges Stadtratsmitglied von East Palo Alto, und Staatssenator Josh Becker.
Das Arboretum ist auch Teil von „The Ravenswood Promise“, einer Bezirksinitiative, die laut einer Bezirkserklärung sicherstellen soll, dass Schüler eine „außergewöhnliche und transformative Ausbildung“ erhalten. Der Plan umfasst die Modernisierung der Einrichtungen, Investitionen in akademische und bereichernde Programme sowie die Stärkung der Bindung zwischen Schulen und ihrer Nachbarschaft.
„Wir beginnen mit der Umgestaltung aller unserer Schulen, das ist also ein zusätzlicher Vorteil“, sagte Bloom, die mit ihrem Mann und ihren Kindern, die die Los Robles-Ronald McNair Academy besuchen, an der Veranstaltung teilnahm. „Wir sorgen nicht nur dafür, dass unsere Klassenzimmer für unsere Kinder großartig sind, sondern schaffen auch Außenräume, auf die sie stolz sein können. Die Kinder sind wirklich aufgeregt. Canopy war ein wesentlicher Bestandteil des naturwissenschaftlichen Unterrichts unserer Schüler.“
Becker, der den größten Teil des San Mateo County im Senat des Bundesstaates vertritt, sagte, die Veranstaltung sei ein Zeichen für einen starken Gemeinschaftsgeist in East Palo Alto, der dazu beigetragen habe, eine friedliche Umgebung zu schaffen und die Zahl der Menschen zu verringern Die einst berüchtigt hohe Mordrate der Stadt.
„Für mich ist dies eine perfekte MLK Day-Veranstaltung“, sagte Becker. „Es geht um Gemeinschaft, das Zusammenkommen aller, und es ist greifbar.“
Uriel Hernandez, einer der Freiwilligen, die die Pflanzung leiteten, sagte, er hoffe, dass die Jugendlichen, die Bäume gepflanzt haben, sich daran erinnern und zurückkommen, um sie wachsen zu sehen.
„Ich denke, jede Gelegenheit für Kinder, herauszukommen und ihre Gemeinschaft zu sehen – Hunderte von Menschen, die sich in ihrem eigenen Garten engagieren – ist bedeutungsvoller als alles andere“, sagte Hernandez. „Die Fähigkeit, Werkzeuge zu benutzen, die Hände in den Dreck zu stecken und schlammig zu werden, ist auf jeden Fall eine wertvolle Erfahrung.“
