Der ehemalige Stürmer von Man City, Mikheil Kavelashvili, ist der einzige Kandidat, der bei einer Abstimmung für Politiker und nicht für Menschen kandidiert.
Die Regierungspartei Georgiens will in einem umstrittenen neuen Abstimmungsverfahren nach den umstrittenen Wahlen im Oktober einen ehemaligen Fußballspieler, der zum rechten Politiker geworden ist, zum neuen Präsidenten des Landes ernennen.
Micheil KawelaschwiliDer von der Georgian Dream Party nominierte Kandidat wird voraussichtlich die Abstimmung am Samstag gewinnen, bei der nach Verfassungsänderungen vor sieben Jahren ein Wahlkollegium mit 300 Sitzen anstelle des Volkes gewählt wird.
Der 53-Jährige ist der einzige Kandidat, der zur Wahl antritt.
In einem Bericht aus Tiflis sagte Dmitri Medwedenko von Al Jazeera: „Es gibt keinen alternativen Kandidaten … weil die Opposition glaubt, dass diese Regierung illegitim ist, und sich daher an keinem Prozess beteiligt, der die Regierung legitimieren würde.“
Die Opposition boykottierte das Parlament inmitten landesweiter Proteste gegen das Ergebnis Parlamentswahlen am 26. Oktober, als Beobachter Fälle von Bestechung und doppelter Stimmabgabe meldeten.
Vorsitzende Salome Zurabischwilider vor sechs Jahren per Referendum gewählt wurde und die derzeitige Legislaturperiode für „verfassungswidrig“ erklärt hat, sagte gegenüber Al Jazeera, das Land brauche einen „legitimen Präsidenten“, der vom Volk gewählt wird, und nicht „ein Parlament, das keine Legitimität erhalten hat“.
„Das Gefühl in der Bevölkerung ist, dass wir an einem echten Wendepunkt stehen.“ Entweder gelingt es diesem Kampf, sich dagegen zu wehren, oder wir geraten in ein Regime, das mehr oder weniger die russische Herrschaft (Wladimir) Putins sein wird“, sagte sie.
Zu Beginn der Abstimmung versammelten sich Menschen in der Hauptstadt, die letzte einer Reihe von Demonstrationen, seit die Regierung am 28. November die Aussetzung der EU-Beitrittsverhandlungen angekündigt hatte. Die Polizei setzte Tränengas und Wasserwerfer gegen die Menge ein und führte zu einer gewaltsamen Razzia, bei der es zu mehr als 400 Festnahmen kam.
Kawelaschwili, ein Stürmer von Manchester City Mitte der 1990er Jahre, der 2016 in die Politik ging, gründete 2022 zusammen mit zwei anderen Parlamentariern des „Georgischen Traums“ eine Splittergruppe namens „People’s Power“. „People’s Power“ wurde für ihre antiwestliche Haltung bekannt.
Richtung Moskau geneigt
Im Jahr 2008 führte Russland einen kurzen Krieg mit Georgien, der dazu führte, dass Moskau zwei abtrünnige Regionen – Südossetien und Abchasien – als unabhängig anerkannte und die russische Militärpräsenz dort verstärkte.
Kritiker werfen Georgian Dream – gegründet von Bidsina Iwanischwili, einem zwielichtigen Milliardär, der in Russland sein Vermögen gemacht hat – vor, zunehmend autoritär zu werden und sich Moskau zuzuwenden.
Die Partei hat kürzlich Gesetze gegen „ausländische Agenten“ durchgesetzt, die denen ähneln, mit denen der Kreml gegen die freie Meinungsäußerung und die Rechte von LGBTQ+ vorgeht.
Der französische Präsident Emmanuel Macron sagte den Georgiern in einer Videoansprache: „Wir stehen an Ihrer Seite bei der Unterstützung Ihrer europäischen und demokratischen Bestrebungen.“
Anfang dieser Woche rief Macron Iwanischwili und nicht Premierminister Irakli Kobachidse an, eine Geste, die als Zeichen der Zurückhaltung des Westens gewertet wurde, die Legitimität der neuen Regierung von Georgian Dream anzuerkennen.
Washington hat außerdem neue Sanktionen gegen georgische Beamte verhängt und Visa für rund 20 Personen blockiert, denen vorgeworfen wird, „die Demokratie in Georgien zu untergraben“, darunter Minister und Parlamentarier.
