Aaron Jones und Cam Akers hatten Touchdown-Runs in der zweiten Halbzeit, um eine überwältigende Leistung der Minnesota-Verteidigung zu ergänzen, und die Vikings erreichten am Montagabend durch einen Sieg den Gleichstand um den ersten Platz in der NFC North Chicago Bears 30-12 für ihren siebten Sieg in Folge.
Justin Jefferson hatte sieben Fänge für 73 Yards, darunter einen Touchdown von Sam Darnold im ersten Viertel, der durch Jonathan Greenards Sack vorbereitet wurde und einen Fumble von Caleb Williams erzwang.
Williams schaffte es, sein Leben am Leben zu erhalten NFL Rookie-Rekordserie von 286 Pässen in Folge ohne Interception im achten Spiel in Folge, aber die Bears (4-10) haben alle davon verloren. Der erste Gesamtpick im Draft 2024 ging 18 von 31 für 191 Yards und warf Keenan Allen einen späten Touchdown-Pass zu, nachdem ein geblockter Punt den Bears den Ball an der Minnesota 27 bescherte.
Die Bears erzielten beim dritten Down 1 zu 12 und beim vierten Down 1 zu 3.
Darnold schaffte 24 zu 40 für 231 Yards und warf seine erste Interception seit fünf Spielen für die Vikings (12-2), die sich durch die Niederlage von Seattle gegen Green Bay am Abend zuvor einen Platz in den Playoffs sicherten. Sie haben den Divisionstitel auf dem Schirm, nachdem Detroits 11-Spiele-Siegesserie am Sonntag von Buffalo gestoppt wurde.
Die Vikings trugen zum ersten Mal in der Franchise-Geschichte weiße Helme als Ergänzung zu den schneeweißen Trikots und Hosen bei ihrem mittlerweile jährlichen Winter-Heimspiel, das praktischerweise drinnen ausgetragen wurde, und hatten nach den ehemaligen Wide Receivern Cris Carter und Cris Carter ein energiegeladenes Publikum hinter sich Jake Reed nahm ein Randy-Moss-Trikot mit ins Mittelfeld, um eine Münze zu Ehren seines ehemaligen Teamkollegen zu werfen, der sich wegen Krebs in Behandlung befindet. Jefferson schrie: „Wir lieben dich, Randy!“ nach seinem Touchdown-Fang.
D’Andre Swift lief 19 Mal für 79 Yards für die Bears, die in den letzten drei Spielen in der ersten Halbzeit mit 53:0 unterlegen waren. Laut Sportradar sind sie das erste Team mit drei aufeinanderfolgenden torlosen ersten Halbzeiten seit Jacksonville im Jahr 2018.
Das lag nicht nur an der Pechsträhne der Bears, sondern auch an ihrer 2-6-Bilanz in Spielen, die durch einen Touchdown oder weniger entschieden wurden. Die Entlassungen des Offensivkoordinators Shane Waldron und des späteren Trainers Matt Eberflus im letzten Monat führten auch zu einem Wechsel bei den Spielleitern auf beiden Seiten des Balls.
Wieder einmal produzierten die Bears eine Handvoll unmöglicher Spielzüge, die sie letztendlich zum Scheitern verurteilten. Swift war bei einem 4:1-Sweep von den Chicago 39 beim ersten Ballbesitz und erneut bei einem 4:1-Lauf an den Minnesota 29 im zweiten Viertel gewinnlos ausgebremst.
Im dritten Viertel hatte Swift einen kurzen Touchdown-Lauf, der durch einen Elfmeter unterbrochen wurde, als Backup-Center Doug Kramer sich nicht als berechtigter Receiver meldete, als er als zusätzlicher Blocker an der Torlinie ins Spiel kam.
Dann wurde Rookie Kiran Amegadjie ins Team berufen, der bei seinem ersten NFL-Start drei Strafen schoss und von Greenard auf dem Stripsack schwer geschlagen wurde. Die Bears gaben sich mit einem kurzen Field Goal zufrieden.
